――今日は、月が、綺麗だ。

　あたり一面が、月明かりに、照らされていて⋯⋯。

　夜なのに、草原の草花が揺れる様まで、見えるようだ。

　風に乗って、新しくできた一つの“街“から、聞くに耐えない言葉が流れ聞こえてくる。

　下品で、粗野な、笑い声。鼻をつく、鉄と油と汗の臭い。

　――こんな夜には、あんな下品な街は。

　⋯⋯エリザの声が、聞こえた気がした。

　⋯⋯助けて、という声が。

　「似つかわしく、ないな」

　――基礎魔法『矢（アロー）』

　

　⋯⋯魔法使いなら、誰でも一番最初に習う、魔法学の基礎中の基礎。

　ごく一般的で、なんの変哲もない、ごく普通の基礎魔法。

　その魔法陣を描き、魔剣で叩き割る。

　――この激情を、全て、込めて⋯⋯！

　+

　僕の放った火柱は、拠点の五分の一ほどを消し炭にした。

　一呼吸の後、鐘が鳴り響く。恐らく、襲撃の知らせだろう。

「ごめん、みんな。派手になっちゃったね」

「大丈夫よ。⋯⋯激しいのは、好きだわ。⋯⋯もっと、激しくてもいいのよ？」

　官能的に答えるヒルダ。⋯⋯攻撃の、事だよな。

「⋯⋯レオン、私たちの仕事を奪わないでください」

「そうだよ！！　私たちだって、早くエリザを助けたいんだから！！」

　不満を言う、ルナとノエル。

「ごめんね、わかったよ。⋯⋯頼んだよ！　二人とも！！」

「うん！！」

「⋯⋯御意！！」

　そう言って、黒の疾風と黄金の風が、僕の元から解き放たれた。

　敵もあの円形陣地から、次々と出てくる。それはまるで土砂のように。

　不安を押し殺し、彼女達を信じる。僕は出来ることをやるだけだ。

　ルナは、敵に突っ込むと、先ほどのように剣を振る。先程までと違うのは、一振りだけではないことだ。

　見惚れるほど流麗な動きで、澱みなく剣撃が続いていく。まるで清流のように。

　繰り出される威力は激流のようだ。入ったものを、理不尽に呑み込んでいく。

　彼女に近づこうとしたものは、皆例外無く細切れになった。彼女から遠ざかろうとしたものもまた、同じように赫へ変わる。

　敵陣を奔る黒い疾風は、通り過ぎた後、見事に赫だけが残った。

　ノエルは爆発的な魔力の奔流を周りに集め、白金の剣を周りに十三本出現させた。

　その内一本を手に取り、まるで指揮棒のように残りの剣を操り出す。

　それはまるでノエルの周りを踊るように、歌うように自在に動き、近づいたものを全て両断していく。

　普段の様子からは想像もつかない程、苛烈なまでの攻撃。まるで、彼女の内なる怒りを見せるかの如く、その剣たちは舞い踊るのだった。

　

「レオン様、敵の中腹に弓兵がいます！　お願いできますか？」

　シルフの声。大量の弓を引き絞る音が僕の耳にも届く。

「⋯⋯わかった。矢は任せるよ」

「⋯⋯お任せ下さい♡」

　掃除の時のように妖精を呼び出すシルフ。掃除と違うのは、その数だ。

　夜に明かりが灯るように、その数を増やし、あたりを照らしていく。壮観だ。

　放たれた矢が風を切る轟音。それは、大量の矢の雨が降り注ぐ前触れだった。

　しかし、こちらへ向かっていたはずの矢は、全て僕らの“後ろ側“へ落ちていく。

　シルフの妖精が、風を起こして矢を逸らしたのだ。

　僕らの少し後ろに逸れた矢も、地に落ちるまでに粉々になっていた。

　ヒルダの“糸“。それは、僕らの周りを囲むように円状に広がり、通り抜けるものを全て切り裂いていた。

　（⋯⋯あの弓兵たちを、なんとかしないとな⋯⋯）

　⋯⋯火柱はダメだ。ルナとノエルに当たる。

　相手と同じような“矢“なら⋯⋯。

　二人を飛び越えて、弓兵だけを、狙える⋯⋯！

　僕は“想像（イメージ）“する。

　頭の中で描く、発動したい魔法の“想像“

　“沢山の矢“、それを放つ、“沢山の弓兵“。

　⋯⋯シルフのお陰で、見事な“創造（イメージ）“が、できた。

　――それは、沢山の、“妖精の弓兵“。

　

　精霊と意思の疎通を図ることは、僕にはできない。

　⋯⋯だが、“魔法陣“を通じて、僕の“想い“を伝えることはできるはずだ。

　僕は、精霊たちへと、この想いを紡ぐように魔法陣を描く。

　描いたこともないような、精密な魔法陣。これを本当に自分が作ったのか、と感嘆する程だ。

　

　その芸術のような魔法陣を⋯⋯。

　――この魔剣で、叩き割る！

　――大魔法『射手の軍勢（グルート・へーレス）』！！

　魔法陣が、硝子の様に砕け散ると、僕の後ろから赤い光が一つ、また一つと増えていく。

　指数関数的に増えていく“それ“は、恐らく千を超えるだろう。

　シルフの妖精とは違う。

　それは炎で象られた人型――いや、揺らめく“鬼火”のようだった。

　「⋯⋯構え！！」

　僕の号令で、“炎の妖精の射手“たちは弓を構える。

　「⋯⋯放てぇっ！！！！」

　その瞬間、まるで流星群の様に多数の矢が空に舞う。

　⋯⋯流れ星と違うのは、それが死を伴って降り注ぐ事だ。

　放たれた死の光は、敵陣の中腹――弓兵部隊の頭上に降り注ぎ、

　その場所を、火の海に変えた。

　――その場所に、地獄を作ってやったんだ。

　だが、忘れるなよ。その蓋を開けたのはお前達だという事を。