全員、凄まじい美貌だった。

　一人目は、夜よりも黒い、漆黒の長い髪をハーフアップにした、髪と同じ色の瞳。黒い手袋、黒い大きなローブを羽織った、切れ長の瞳が剣士のような鋭さを放っている。

　二人目は、膝まで届く美しい白金（プラチナブロンド）の長髪を靡かせる、空と同じ色の瞳を持ち、チュニックと革で作られた軽装を纏った大人びた、だけどどこか愛嬌のある雰囲気を漂わせていた。

　三人目は、ピンクブロンドの髪をおさげにした女性。遊牧民の衣装のような刺繍が入った服を着ているが、なぜかその両目は包帯で隠されている。

　四人目は、炎より赤い真紅の髪と瞳。肌が透けるような薄さのレースのドレスとロンググローブ、タイツを身につけた、その、とても目に毒な、妖艶な女性。

　そして、最後の一人は、青みがかった黒髪の癖毛に、灰色の瞳を髪から覗かせている。黒いポンチョで体を覆い、“にちゃ“と不気味な、しかしどこか惹かれると笑みを浮かべていた。

　全員が、芸術作品でも見たことが無い程の美しさだった。⋯⋯一人、おかしいかもしれないが。

　不敬を承知でいえば、聖都でもこれ以上美しいものは無いだろう。それほどまでに彼女達は美しかった。僕の知る表現では、これ以上の言葉は出てこない。

　あまりの美貌にたじろぎながら、僕は震えた声で質問する。

「⋯⋯貴女達が、僕を助けてくれたの？」

　そう聞くと、桃色の髪の女性が答えた。

「⋯⋯はい、その通りです」

　とても美しい声だ。癒されるような、ずっと聞いていたいような、心地の良い声。

　――その声に、感極まったものが込められているのを、レオンは気づかなかった。

「⋯⋯ありがとう、貴女達のおかげで、僕は生き残ることができた。⋯⋯本当にありがとう」

　心からの感謝を言葉にして伝えると、それを遮るように、桃色の髪の少女は続ける。

「私の名はシルフィード。シルフとお呼びください。そんなに感謝する必要はありません。私は、当然のことをしたまでですから」

　シルフィードと名乗った彼女は、謙遜のように聞こえる話ぶりで続ける。

「私こそ、ありがとうございます。“また逢えて“とても嬉しく思います。“レオン様“」

　そう話すシルフに、違和感を持った。その疑問を伝えようと口を開く瞬間、僕は急に衝撃を受け、倒れ込んでしまった。

「⋯⋯もう、いいよね？　いいよね！　やったー！　“久しぶり“！！！　レオン！！！」

　周囲が騒めく。状況がわからない。なんか柔らかい。

　声が上から聞こえる。そうか。プラチナブロンドの彼女に、抱きつかれ、押し倒されていたのか。だから、目の前が柔らかいのか。いや、待って！

「ちょちょちょ⋯⋯！　ちょっと待って！！！」

　僕はそう言って離れようとするも、彼女の抱き付きを引き剥がせない。力つよ！

「私、ノエル！　もう離さないからね！レオン！」

「お⋯⋯お前！　何してる！！！」

　ノエルと名乗った少女を、エリザが顔を真っ赤にしながら引き剥がす。しゅんとして、ぶー、と唇を尖らせるノエル。⋯⋯犬みたいだな。

「⋯⋯スケベ。そういった事は、もっと二人でいる時にするものです」

　今度は凛とした声が聞こえる。漆黒の髪をした少女から放たれたものだった。⋯⋯少なくとも、二人でいる時ならいいわけでは無いと思う。

「⋯⋯まあ、いいでしょう。レオンの“伴侶“たるルナは、優しいので許してあげます」

　ポケットの中に何かを入れながら、ルナと名乗った少女は続けて呟く。⋯⋯伴侶？伴侶って言った？

「⋯⋯ぐふふ、そうだねぇ〜、後でゆっくりと、クロラもいっしょに楽しみたいねぇ〜♡」

　黒ポンチョの女性が続けて話す。クロラというのか。楽しむ？何を？？

「あらあら、皆さんったら♡　⋯⋯そうですねぇ〜、レオン様は私たちのことを知らないと思いますが、私たちは、よぉ〜く、あなたの事を知ってますよ♡」

「ちょ⋯⋯ちょっと待ってくれ！一体、何が、何だか⋯⋯」

　僕が話しても、全く止まる様子なく、シルフは続ける。

「たとえば、そうですね⋯⋯。レオン様は、“胸の大きい人が好き“、とか♡　⋯⋯ここにいる皆様も、大層、とても立派な"もの"をお持ちですし⋯⋯当たっていますでしょ？」

「はっ⋯⋯！？⋯⋯なっ、何を言い出すんだ、君は！！！」

　叫ぶ僕を、赤髪赤目の少女が止める。

「⋯⋯この程度の事で、取り乱さないでくれるかしら？ヒルデガルダの⋯⋯未来の“旦那様"？」

　人は、情報が追いつかないと気絶するのだ、と言う事を、僕は初めて知るのだった。