控室の空気は、張りつめていた。

　全日本出場をかけた、西日本選手権。

　リンクの向こうからは、すでに演技中の音楽と拍手が聞こえてくる。

　まなみは、開けたバッグの中を、何度も見返していた。

　——ない。

　おかしい。

　ちゃんと、昨日の夜に確認した。

　衣装バッグに入れたはずだった。

　控室の床。

　椅子の下。

　別のバッグ。

　——ない。

　指先が、冷たくなる。

「……どうしよう」

　本番まで、あとわずか。

　息が浅くなり、視界が狭くなる。

「先輩？」

　振り向くと、たけるが立っていた。

「どうしました？」

「……衣装が、ないの」

　声が、震える。

「ちゃんと用意してたのに……どこにも、ない……」

　頭が真っ白になり、言葉が途切れる。

　——終わった。

　そう思った瞬間。

　たけるが、そっと手を伸ばしてきた。

　ぎゅっと、手を握られる。

「先輩」

　低くて、落ち着いた声。

「大丈夫です」

　その一言だけで、涙が滲みそうになる。

「僕、行ってきます」

「え？」

　問い返す間もなく、たけるは踵を返した。

　控室に、ひとり残される。

　時計の針が、やけに大きな音を立てて進む。

　——間に合わなかったらどうしよう。

　——私のせいで、全部台無しになる。

　唇を噛みしめた、そのとき。

「先輩！」

　息を切らした声。

　振り向くと、たけるが戻ってきていた。

　腕に抱えているのは——

　見覚えのある色とライン。

「……それ」

「近くのショップで、似たデザインのを買ってきました」

　少し照れたように、でも誇らしげに言う。

「時間なかったんで、これしか選べませんでしたけど……」

　そこまで聞いて、まなみの視界が滲んだ。

「……ありがとう」

　声が、崩れる。

「ごめん……」

「私、いつも迷惑ばっかりかけて……」

　涙が、止まらない。

　たけるは、首を振った。

「何言ってるんですか」

　迷いのない声。

「僕たちは、チームでしょう？」

　そのまま、そっと抱きしめられる。

　背中に回された腕が、あたたかい。

　——ひとりじゃない。

　そう、心から思えた。

　控室の隅。

　その様子を、影の中から見つめる視線がひとつ。

　何も言わず、ただ静かに。

　——それは、偶然なのか。

　それとも。

　知らないまま、

　二人はリンクへ向かう準備を始めていた。