何を言っているのだろう…。

言葉の意味は分かっているはずなのに

頭が理解するのを拒んでいる感じ。

手違いで？死なせてしまった？

本来死ぬ必要がなかったのに

このジジイのうっかりで殺された？

私、何も悪いことしてないのに……

「ッッッ！！っこんのハゲェーーー！！！」

「ヒィッ！！」

爆発した。

普段は他人の身体的特徴をあげつらって

揶揄するようなことは絶対しなかったのに

この時ばかりは、シンプルな暴言があまりにも

すんなりと出てしまった。

そして、怒りのまま掴みかかり叫んだ。

「ふざけんなよこのクソジジイ！！自分が何したか分かってんの！？戻して！今すぐ戻してよ！！」

胸ぐらを掴み、ガクガクと揺らしながら訴えた。

しかし、返ってきたのは無情な答えだった。

「も、申し訳ありません！もう無理なんです！元の世界では、既にあなたの体は火葬され、このまま戻ったところで、成仏できない浮遊霊として漂い続けることしかできないんです！」

信じられない言葉に、脱力してへたり込んだ。

「そんな…嘘でしょ…？今ならまだ許すから、嘘って言ってよ…」

「……っ申し訳、ありません…」

「どうしてくれんのよ…私がいなきゃ…あの人、料理なんてできないのよっ…」

絶望を突きつけられて

自分でも分かるくらいに声が震えていた。

思い浮かぶのは、残された家族のこと。

頼りになる、家族思いの夫。

仕事も育児も一生懸命やってくれたけど

料理の腕だけは壊滅的だった。

「料理は君に任せるよ。その方が、間違いなく美味しいものが食べられる」

と苦笑いしながら言われた時は

寝込むことは許されないと本気で気を引き締めた。

「お兄ちゃんは来年受験だし…」

長男の雄太は中学２年生。

反抗期真っ只中ではあったものの

夫に似て、優しくて穏やかで

責任感の強い子だった。

「恵美だって…これから女手が必要になるのに…」

長女の恵美は小学５年生。

私に似て少々気の強い所はあるが

可愛らしくコロコロとよく笑う

ご近所でも評判の、我が家のアイドルだった。

気がかりは他にもたくさん。

ゆくゆくは訪れるであろう親の介護

始めたばかりのパート、PTAの役員……

どれもこれも全部途中で、責任を果たせぬまま

強制終了させれてしまった。

涙が止まらず、顔を上げることができなかった。