影が、木漏れ日の間で揺れる。

少女は息を整え、足を止める。

目の前に、あの形がはっきりと現れた。

輪郭はまだはっきりとは言えない。

でも、確かに触れられそうな距離にある。

少女は手を伸ばす。

刃ではなく、素手で。

指先が、わずかに空気を掴む。

冷たく、湿った感触。

形は固いのか柔らかいのか、はっきりしない。

それでも、そこにあることだけは確かだった。

指先に伝わる感覚は、森の空気と違った。

微かに振動があり、皮膚に静かに響く。

少女はそれ以上押さず、そっと手を引いた。

でも、心はざわつき、体が少し硬直した。

形は微かに揺れ、森の影に溶けていく。

少女は目で追いながら、呼吸を整える。

森の奥の空気は重く、湿り気と静けさに包まれている。

しかし、その重さの中に、微かに違うリズムがあることを少女は知った。

触れたことで、森の奥にあるものの存在が、より確かなものになった。

少女の足は止まらず、歩みを進める。

でも、先ほどの感触は、手だけではなく、心にも微かに残っている。

森の奥に潜むものは、確かに“そこにある”と。

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