入学式の時、その子を見た時からずっと、気になってた。

鮮やかな黒色でうねりのない長髪。

周りの子とは何か違う澄んだ瞳。

大股で堂々としている歩き方。

自分の脳が侵食されていくようだった。

ずっと話しかけたかった。

何の動物が好き？

どういう音楽を聴くの？

好きなタイプは？

家で何してるの？

得意な教科とかある？

苦手な食べ物とかは？

生きてきて、今まで会ってきた人の中で一番、その子を愛したかったし、愛されたかった。

「ねぇ、名前なんていうの？あたしは日向っていうんだ！よろしくね。」

ちょっと声大きかったかな。

しつこいと思われるかな。

話しかけてくれて嬉しいって、思ってくれるかな。

「あ…日向さん…ですか？私は葵です。よろしくお願いします。」

ちょっと戸惑ってるかな。

やっぱり声大きかったかな。

敬語使うんだ。かっこいいな。

何から聞こうかな。

「あ…あたし、数学、苦手なんだ！葵は得意な教科とか…ある？」

いきなり呼び捨てにしちゃった。

嫌だって思われちゃったかな。

近くで見ても、髪綺麗だなぁ。

お人形さんみたいだな。

「得意な教科は分かりませんが、国語が苦手ですかね。」

国語苦手なんだ。

あたし得意だから、教えてあげたいな。 葵もあたしに色々教えて欲しいな。

次は何聞こう。

「そうなんだ！じゃああたし国語得意だし、教えてあげるよ！その代わり葵もあたしに数学教えてね！」

そうやって最初に会った葵は、いつでも冷静で、ちょっと冷たいところもあるけど、丁寧にあたしと話してくれた。

こういうのが良かった。

色んな才能を持って生まれて、

「将来有望ね。」 とか 「日向ちゃんはなんでもできるんだね！」 とか 「奇跡の子が生まれたぞ！」 とか。

期待されて期待されて、ちょっと悪いことが起きた時は

「お前は本気を出せば出来るんだから、ちゃんと頑張りなさい。」

って。

あたしは体力がなかった。

走るのが苦手で、『疲れた』ってすぐ言っちゃう。

それでまた、言わなくても良いことを親に言わせちゃう。

あたしは今が良ければそれで良かった。

未来のこととか、過去とか全然考えたこともなかったし、考えたくも無かった。

親が褒めてくれればそれで良い。

友達と遊べればそれで良い。

夢中になれるものがあるならそれで良い。

葵が私のこと何も知らなくても、 それが良いから。

葵と話せればそれで良い。

葵が学校に来たらそれで良い。

葵が生きてたら、それで良かったんだよ。

だからあたしは。