​偽善の募金詐欺師を警察に突き出した後、アホライダーは特に達成感もなく、相変わらずニッコリ笑顔のマスクで錆びた自転車を漕いでいた。

​「優しさの定義？ 偽善じゃないこと、ってだけか。まあ、前進はしてるな」

彼はタメ口で独り言を言った。

​日が傾きかけた頃、彼は寂れた港町の倉庫街に迷い込んだ。そこでタバコ休憩を取ろうと、自転車を壁に立てかけた。

​その瞬間、強い怒鳴り声が響いた。

​「てめえゴラァ！うちの人間をサツに引き渡したらしいなぁ！」

​倉庫の陰から、黒いスーツを着た数人の男たちが現れた。彼らは体つきが良く、目つきが鋭い。いわゆる、ヤクザというやつだ。

​「おい、お前ら。なんの用だ？」

アホライダーは面倒くさそうにタメ口で尋ねた。マスクはニッコリと笑っている。

​リーダー格らしき男が、アホライダーの派手な銀色マッチョスーツを見て、鼻で笑った。

​「そのふざけた格好でとぼけんな！あの募金野郎は、俺たちのもとでシノギをやってたんだ！それを潰してくれた代償を払ってもらうぞ！」

​「シノギ？ 知らねえな」

アホライダーはタバコを咥えながら言った。

「俺はただ、面倒くさい嘘を排除しただけだ。優しさとか、アンタらのシノギとか、どうでもいい」

​「どうでもいいだと？ ヒーロー気取りが！この裏社会で、優しさなんて言葉は、弱者を食い物にするための取引の餌でしかねえんだよ！」

​ヤクザの男はそう言うと、持っていた金属バットを振り上げた。

​アホライダーは身構えることなく、タバコの煙をゆっくりと吐き出した。

​（優しさ、取引の餌？ 面倒くさいな。殴り合いなんて、もっと面倒くさい）

​彼の哲学が、動かないことを選ばせようとする。しかし、この場を暴力で終わらせることは、後のもっと長い面倒事を招くかもしれない。

​「おい、待て。殴る前に聞け」

アホライダーは冷静なタメ口で制した。

​「俺はアンタらが言う優しさが何かわからない。だが、俺の特技は逆上がりだ。アンタらの喧嘩なんて、俺にとってはフォークとナイフの作法と同じくらいどうでもいい面倒な行為だ。さっさと終わらせたい」

​ヤクザたちは彼の言葉を理解できず、さらに激昂した。

​「ふざけやがって！てめえの逆上がりとやらで、どうやってこれを避けられるか見せてみろ！」

​金属バットが振り下ろされる。

​アホライダーは、その一瞬、地面を強く蹴った。彼は特技の逆上がりを応用し、スーツ姿のまま、近くのトラックの側壁を垂直に駆け上がり、そのまま屋根の上に飛び乗った。

​銀色のマッチョスーツが、慣れた動きで静かに屋根の上に着地した。

​「どうだ？ 逆上がりは完璧だろ」

アホライダーはタメ口で、屋根の上から見下ろした。

「これでアンタらの攻撃は回避できた。これで俺の勝ちでいいか？ さっさと帰って、俺にこれ以上面倒事を持ち込むな」

​ヤクザたちは唖然とした。あの派手な格好で、常人離れした身体能力。

​「てめえ、何者だ！？」

​「アホライダー。無職だよ」

​ヤクザのリーダーは、すぐに彼の行動を「強さ」だと判断した。この男に手を出せば、もっと面倒なことになる。

​「チッ！覚えとけよ、裏社会のルールを破った代償は、これからじっくり払わせてもらうからな」

​そう言い残し、ヤクザたちは撤退していった。

​アホライダーは再び溜息をつき、タバコの火を消した。

​「優しさの定義を見つけるための旅なのに、なぜか裏社会の**『面倒くさい対価』**を背負い込むことになったぞ……」

​彼の優しさ探求は、裏社会という、優しさが最も歪められた場所へと突入するのだった。