季節は巡り、グリーンホロウに再び春が訪れていた。

かつては「最果ての限界集落」と呼ばれ、地図にさえ載っていなかったこの場所は、今や世界中が注目する巨大都市へと変貌を遂げていた。

「本日の定期便、まもなく到着いたします！ ご通行中の方は白線の内側までお下がりください！」

駅員の声が響く。

村の入り口――かつて木の柵があった場所には、巨大なステーションが建設され、そこへ王都とグリーンホロウを結ぶ『魔導列車』が滑り込んでくる。

俺、ルーク・ヴァルドマンが、古代遺跡の残骸とトラクターのエンジン技術を応用して開発した、最新鋭の交通機関だ。

蒸気機関車のような見た目だが、煙突から出るのはクリーンな水蒸気だけ。動力は空気中のマナと、俺が調整した高効率魔石だ。

プシューッ、という音と共に扉が開き、大量の観光客や商人が降りてくる。

彼らの目は一様に輝き、目の前に広がる光景に圧倒されていた。

「ここが……『技術都市グリーンホロウ』か！」

「すげぇ！ 建物がみんなピカピカだ！ 道路にゴミ一つ落ちてねぇ！」

「あれ見て！ 空をゴーレムが飛んでる！」

街の上空には、荷物を抱えた飛行型ゴーレム（ガーゴイルの素材をリサイクルして作った運搬用ドローン）が行き交っている。

通りには『炎熱石』を利用した床暖房システムが完備され、雪解けの季節でも足元は暖かい。

建ち並ぶ家々は、俺の【修理】スキルによって耐震・断熱・防音構造が完璧に施され、築百年越えの古民家ですら新築以上の快適さを誇っている。

「……ふむ。今日も大盛況じゃな、主よ」

駅のホームを見下ろす高台にある領主館（兼・俺の店）のテラスで、ガラハドさんが満足げに髭を撫でた。

彼は今、この都市の治安維持部隊の総隊長を務めている。

剣聖が睨みを利かせている街で、スリや強盗を働こうとする命知らずは皆無だ。

「そうですね。ゴルドさんの話じゃ、来場者数は先月の倍だとか。そろそろ宿泊施設を増築しないとパンクしますね」

俺はコーヒーカップを置き、眼下の街を見渡した。

一年前、ボロボロの身体と心でたどり着いたこの場所。

ハンマー一本で廃屋を直し、水車を直し、人の心を直してきた。

その積み重ねが、この景色を作ったのだと思うと、感慨深いものがある。

「師匠ーッ！ 東区画の造成工事、予定より三日早く完了しましたぞ！」

ドスドスと足音を立てて、ガレオスがやってきた。

彼は建設局長として、相変わらず現場の最前線で汗を流している。

その手には図面ではなく、巨大なスコップが握られていた。

「お兄ちゃん！ お昼ご飯できたよー！」

キッチンからリリスが顔を出す。

彼女は今、街のマスコットキャラクター的な存在として愛されつつ、俺の助手として見習い修行中だ。

最近では、簡単な日用品の修理なら一人でこなせるようになってきた。

「ありがとう、リリス。……よし、午後の開店準備をするか」

俺はエプロンを締め直した。

領主になっても、英雄になっても、俺の本業は変わらない。

俺は『修理屋』だ。

執務室でハンコを押す仕事は優秀な事務官（ソフィアが推薦してくれた人材たち）に任せ、俺自身はこうして現場に立ち続けている。

俺が店の方へ向かおうとすると、入り口の方から賑やかな声が聞こえてきた。

「おい、押すなよ！ 並んでるんだから！」

「ブレイド様、お静かに。お客様が見ておられますわ」

「あらあら、相変わらず元気ねぇ」

やってきたのは、街の警備服に身を包んだブレイドと、神官服のアリア、そして魔導研究所の白衣を着たソフィアだった。

彼らは今、この街の住人として、それぞれの役割を持って暮らしている。

ブレイドはガラハドさんの下で警備隊の副隊長を、アリアは医療センターの院長を、ソフィアは魔導技術の研究主任を務めているのだ。

「よう、ルーク！ 休憩中にちょっと頼みがあるんだ」

ブレイドが腰から剣を外してカウンターに置いた。

俺たちが共に打った『星砕』だ。

使い込まれて傷が増えているが、手入れは行き届いている。

「刃こぼれか？ 随分と派手に使ったな」

「ああ。昨日、街道に出たはぐれドラゴンを退治してな。あいつら、皮膚が硬くて敵わん」

ブレイドは悪戯っぽく笑った。

かつてのように道具のせいにする言葉はない。

「敵わん」と言いつつも、その顔には充実感が滲んでいる。

「貸してみろ。……ふむ、芯はブレてないな。いい腕になった」

「へへっ、誰かさんに鍛えられたからな」

俺はハンマーを取り出し、軽く叩いた。

カァン！

一瞬で刃こぼれが修復され、切れ味が戻る。

「はいよ。代金はツケとくぞ」

「ちぇっ、まーた借金が増えたか。一生ここで働くしかないな」

「それが一番の奉公だろ」

俺たちが軽口を叩いていると、店の外に一台の瀟洒な馬車が止まった。

王家の紋章が入った、見覚えのある馬車だ。

「ルーク様！」

扉が開き、飛び出してきたのは聖女シルヴィア様だった。

彼女は護衛も待たずに駆け寄ってくると、俺の手を両手でギュッと握りしめた。

背景に花が咲くような満面の笑顔だ。

「シルヴィア様？ いらしてたんですか？」

「はい！ 公務の視察という名目で、お父様から休暇をいただきました！ 今日は一日、助手としてお手伝いさせていただきます！」

「えっ、王女様を助手になんてできませんよ」

「いいえ！ エプロンも持参しましたから！」

シルヴィア様は本当にマイエプロン（フリル付き）を取り出し、手早く装着した。

その手慣れた様子に、アリアとソフィアが「負けてられないわね……」と小声で囁き合っている。

「さあ、開店しましょうルーク様！ 今日もたくさんのお客様が待っていますよ！」

彼女の号令と共に、俺は店のシャッターを開けた。

初夏の爽やかな風と共に、活気ある街の喧騒が流れ込んでくる。

「いらっしゃいませー！！」

開店と同時に、長蛇の列を作っていた客たちが店に入ってきた。

「ルーク様、この時計が動かなくて……」

「お任せください。中の歯車が摩耗してますね。チタン合金に変えておきます」

「俺の鎧、サイズが合わなくなっちまって」

「太りましたね？ 自動サイズ調整機能を組み込んでおきますから、ダイエット頑張ってください」

「畑のトラクターの調子が悪いんだ」

「ガレオス、見てやってくれ！」

「御意！」

店の中は、戦場のような忙しさになった。

ハンマーを振るう音。

客との会話。

仲間たちの笑い声。

それらが混ざり合い、心地よいBGMとなって俺を包み込む。

ふと、俺は作業の手を止め、店全体を見渡した。

一年前、俺は「修理しかできない無能」と言われ、全てを失った。

だけど今、俺の周りにはこんなにも多くの笑顔がある。

壊れた剣も、崩れた城壁も、そして傷ついた人々の心も。

すべてを直して、繋ぎ合わせて、この場所を作った。

「（……修理屋ってのも、悪くないな）」

俺は小さく呟き、手元のハンマーを握り直した。

このハンマー一本あれば、俺はどこでだって生きていける。

そして、誰かを幸せにできる。

「すみませーん！ これ、直せますか？」

列の最後尾から、小さな男の子が壊れたおもちゃを持って駆け寄ってきた。

ロボットの腕が取れて泣きそうな顔をしている。

俺はカウンターから身を乗り出し、少年の目線に合わせてしゃがみ込んだ。

「もちろん。君の大切な相棒なんだろ？」

「う、うん……」

「なら、お兄ちゃんに任せな。世界一カッコよく直してやるから」

俺はニカッと笑った。

少年が、涙を拭いてパァッと笑顔になる。

俺は大きく息を吸い込み、店中に響くような声で言った。

「さあ、次の方どうぞ！ いらっしゃいませ！ どんな壊れたものでも、新品以上に直しますよ！」

グリーンホロウの空に、今日も高らかなハンマーの音が響き渡る。

それは、世界で一番頼りになる修理屋が、この街にいるという証だった。

物語はここで一区切り。

だが、俺たちの毎日は続いていく。

壊れたものがある限り、俺の仕事は終わらない。

そして、それは俺にとって、この上ない幸せなことなのだ。

（第30話　完）