「……さて、と。魔王は倒したけど、一つ問題が残ったな」

魔王消滅の歓喜に沸く王城の玉座の間。

俺、ルーク・ヴァルドマンは、窓の外に広がる雲海を見下ろして頭を掻いた。

俺たちがいる王都は今、地上数千メートルの上空に浮かんでいる。

魔王が『龍脈』を暴走させて浮上させたわけだが、俺がその龍脈を『修理』する際、うっかり「飛行機能」を最適化してしまったせいで、墜落こそ免れたものの、降り方がわからなくなっていたのだ。

「ルーク殿！ こ、これはどうすればよいのだ！？ このままでは我々は天空の住人になってしまうぞ！」

国王レグルスが、威厳もかなぐり捨てて慌てふためいている。

宰相も騎士団長も顔面蒼白だ。食料の備蓄はあっても、さすがに一生空の上で暮らすのは御免だろう。

「大丈夫ですよ。機能としては『浮遊要塞』として完成させてありますから」

俺は玉座の肘掛けに埋め込まれた（俺が勝手に追加した）操作パネルを弄った。

「着陸モード、起動。……場所は、元の盆地でいいですよね？」

「当たり前だ！ 慎重に頼むぞ、慎重にな！」

「了解。オートパイロットで降ろします。……あ、ついでに『整地機能』もオンにしておこう」

俺がボタンを押すと、城全体から低い駆動音が響いた。

ズズズ……と巨大な浮遊島が降下を開始する。

ただ降りるだけではない。

俺が組み込んだプログラムにより、城の底部から放出される重力波が、着陸地点の瓦礫や荒れた大地を自動的にプレスして平らにし、さらに地盤を強化しながら着地するという、超親切設計だ。

数十分後。

ドスン、という軽い衝撃と共に、王都は元の場所に帰還した。

以前よりも地盤が安定し、ついでに下水道や地下水路まで整備された状態での帰還だ。

「……戻った。本当に戻ったぞ！」

「奇跡だ……！ 神の御業だ！」

城内から、そして王都の住民たちから爆発的な歓声が上がる。

俺は一仕事終えた充実感と共に、ハンマーを腰に戻した。

「これにて、ご依頼の『王都の修理』、完了です。陛下、仕上がりはいかがですか？」

「完璧だ……。いや、完璧という言葉すら生温い。余の想像を遥かに超えている」

国王は俺の手を両手で握りしめた。

その目は潤んでいる。

「ルーク・ヴァルドマン伯爵よ。そなたは魔王を倒し、国を救い、そして王都を難攻不落の要塞へと生まれ変わらせた。この功績、金銀財宝や爵位だけでは到底報いきれん。……どうだ、我が娘シルヴィアを娶り、次期国王にならんか？」

「へっ？」

いきなりの爆弾発言に、俺は素っ頓狂な声を上げた。

横にいたシルヴィア様が、顔を真っ赤にしてモジモジしている。

「お、お父様！？ そ、そのようなことを急に……！ でも、ルーク様がよろしければ、私は……」

「いやいやいや！ 無理です！ 俺は王様なんて器じゃありません！」

俺は全力で首を横に振った。

王様になったら、毎日書類仕事と儀式に追われて、ハンマーを握る時間がなくなってしまう。

それは職人としての死を意味する。

「俺はあくまで『修理屋』です。グリーンホロウの領主ってだけでも荷が重いのに、国なんて背負えませんよ」

「むぅ……。残念じゃが、そなたがそう言うなら仕方あるまい」

国王は惜しげに溜息をついたが、すぐに表情を引き締めた。

「ならば、約束通り報酬は弾もう。グリーンホロウへの直通道路の建設、および関税の撤廃。さらに、王家御用達の『最高技術顧問』の称号を授ける。……これなら文句あるまい？」

「ありがとうございます。それならありがたく」

こうして、俺の王都での仕事は終わった。

ブレイドたち勇者パーティは、王都の復興を手伝うためにしばらく残ることになった。

彼らは自分たちの罪を償い、一から信頼を取り戻すために、泥にまみれて働くことを選んだのだ。

「ルーク。……またな」

別れ際、ブレイドは俺に拳を突き出した。

その背中には、俺たちが共に打った黒い聖剣『星砕』がある。

「ああ。暇になったら遊びに来いよ。風呂くらいは貸してやる」

「へっ。……絶対に行くからな。待ってろ」

俺たちは拳を合わせ、笑い合った。

もう、言葉はいらなかった。

　　　＊　　　＊　　　＊

それから数週間後。

グリーンホロウの村――いや、今は『特別自治領グリーンホロウ』は、かつてない賑わいを見せていた。

「最後尾はこちらでーす！ 割り込みは禁止ですよー！」

村の入り口では、整理券を配る声が響いている。

街道には長蛇の列。

王都から、近隣諸国から、そして冒険者ギルドから。

噂を聞きつけた人々が、連日押し寄せているのだ。

「ここが、あの『伝説の修理屋』がいる街か……」

「城壁が黒光りしてるぞ。オリハルコンだって噂は本当だったのか」

「温泉もあるらしいわよ！ 美肌効果がすごいって聖女様も言ってたわ！」

村……いや、街のメインストリートは観光客でごった返していた。

ゴルド商会が運営する土産物屋では、『ルーク印の魔導カマド（家庭用）』や『グリーンホロウ産・鉄木細工』が飛ぶように売れている。

宿屋は数ヶ月先まで満室。

かつての限界集落の面影はどこにもない。

そして、その中心にある俺の店『なんでも修理屋ルーク』の前は、特にカオスなことになっていた。

「主よ、今日の予約分だけで百件を超えたぞ。どうする？」

エプロン姿のガラハドさんが、予約リストを見て呆れ顔をしている。

かつての剣聖も、今ではすっかりカリスマ店員だ。

「百件か……。まあ、午前中で終わらせるよ。午後は新しい用水路の視察に行きたいし」

「師匠！ 資材の搬入、完了いたしました！」

裏口から、ガレオスが元気よく入ってきた。

彼は今、村の建設部門のトップとして、ゴーレム部隊を指揮している。

ちなみに、彼目当てに魔族の観光客（？）も増えており、人間と魔族が仲良く温泉に浸かるという、世界でも類を見ない平和な光景が生まれていた。

「お兄ちゃん、お茶入ったよ！」

看板娘のリリスが、トレイを持ってくる。

彼女の笑顔は、待っている客たちの癒やし成分として大人気だ。

「ありがとう、リリス。……よし、開店だ！」

俺は気合を入れて、店のシャッターを開けた。

「いらっしゃいませー！！」

ドッと客が雪崩れ込んでくる。

冒険者の折れた剣、商人の壊れた馬車、おばあちゃんの形見の時計、子供の壊れたおもちゃ。

持ち込まれる依頼は様々だ。

世界を救った英雄になっても、俺のやることは変わらない。

壊れたものを、直す。

それだけだ。

「すいません、この剣なんですが、ドラゴンに噛まれて……」

「はいはい、拝見しますね。……なるほど、芯が歪んでるな。【修理・強化】！」

カァン！

「はい、どうぞ。ついでに竜特攻の属性を付与しておきました」

「えっ！？ 一瞬で！？ しかもなんか光ってる！？」

「あのお、この人形、腕が取れちゃって……」

「お任せを。……よし、繋がったぞ。関節もスムーズにしておいたから、ポーズも取りやすいはずだ」

「わぁ！ ありがとうお兄ちゃん！」

次々と仕事をこなしていく。

忙しい。

めちゃくちゃ忙しい。

でも、不思議と嫌じゃなかった。

客が笑顔で帰っていく姿を見るたびに、胸の奥が温かくなる。

俺はやっぱり、王様よりも修理屋が性に合っている。

昼休憩。

俺は店の裏手にある自宅のリビングで、仲間たちと昼食を囲んでいた。

メニューは、ブレイドが送ってくれた王都の名産品を使ったサンドイッチだ。

「うむ、美味い。やはり王都のハムは絶品じゃな」

「パンはうちの村の小麦の方が美味しいですけどね」

和やかなランチタイム。

そこへ、一台の馬車がやってくる音がした。

また新しい客か？ と思って窓の外を見ると、見覚えのある三人組が降りてくるところだった。

「……よう、ルーク。景気はどうだ？」

少し日焼けして、精悍な顔つきになった勇者ブレイド。

以前より質素だが、手入れの行き届いたローブを纏った賢者ソフィア。

そして、動きやすい神官服に身を包んだ聖女アリア。

元・勇者パーティの三人だ。

「ブレイド！ お前ら、仕事はどうしたんだ？」

「休暇をもらってきたんだよ。王都の復興も一段落したしな。……それに、約束しただろ？ 遊びに行くって」

ブレイドは背中の『星砕』を軽く叩いて笑った。

「久しぶりね、ルーク。……ふふ、相変わらず大盛況みたいじゃない」

「ルーク様、お元気そうで何よりですわ。……あ、お土産に王都限定のスイーツを持ってきましたの！」

三人は笑顔で店に入ってきた。

そこに、かつてのようなギスギスした空気はない。

あるのは、苦難を乗り越えた戦友としての信頼と、気心の知れた友人としての親愛だけだ。

「いらっしゃい。ちょうど昼飯時だ。一緒に食うか？」

「おう！ 腹ペコなんだよ！ ルークの飯が食いたくて、朝から何も食わずに馬車を飛ばしてきたんだ！」

ブレイドが遠慮なく席につく。

ガラハドさんが「しょうがない奴らじゃ」と笑いながら椅子を詰める。

ガレオスが「師匠のサンドイッチは争奪戦ですぞ！」と牽制する。

リリスが嬉しそうに新しいお皿を持ってくる。

狭いリビングが、一気に賑やかになった。

俺はサンドイッチを追加で作るためにキッチンに立ちながら、この光景を眺めた。

「……悪くないな」

追放されたあの日、俺は全てを失ったと思った。

でも、違った。

俺はここに来て、自分の居場所を見つけ、仲間を見つけ、そして失ったはずの絆も、新しい形で結び直すことができた。

壊れても、直せばいい。

何度でも、もっと良い形に。

「ルーク！ 早くしろよ！ ガレオスに全部食われる！」

「わかってるよ。今行く」

俺は大皿を持って、みんなの輪の中へと戻っていった。

外からは、午後のお客さんたちの賑やかな声が聞こえてくる。

グリーンホロウの午後は、まだ始まったばかりだ。

「さて、腹ごしらえが済んだら、午後の部も張り切って行きますか！」

「おう！ 俺も手伝うぜ！ 荷運びくらいなら任せろ！」

「私も受付を手伝いますわ！」

「私は……そうね、魔導具の調整ならできるわ」

かつての勇者パーティが、俺の店のエプロンをつけて張り切っている。

最強の修理屋と、再生した勇者たち。

この店は、間違いなく世界で一番「なんでも直せる」店になっただろう。

俺は空を見上げた。

青く澄み渡る空。

平和だ。

本当に、平和だ。

「いらっしゃいませ！ 『なんでも修理屋ルーク』へようこそ！」

俺の声が、風に乗って遠くまで響いた。

世界を救った修理屋は、今日も元気に営業中だ。

どんな壊れたものでも、傷ついた心でも。

ここに来れば、きっと直る。

だって、俺がいるからな。

（第29話　終わり）