　めしまろさん、という名前は、三日目につけた。

　最初は「猫」と呼んでいた。

「猫、どいて」

「猫、それ私のペン」

「猫、キーボードの上で寝ないで」

　でも「猫」と呼ぶたびに、その子は私を見た。「私は猫という一般名詞ではありません」とでも言いたげな目で。

　じゃあ何て呼べばいいの、と思いながら、私はその子を撫でた。

　ふわふわだった。

　いや、ふわふわという言葉では足りない。同時にさらさらでもあった。

　ふわさら。

　指を入れると、毛の一本一本が絹糸みたいに流れて、その下に温かい体がある。撫でると、ごろごろと喉が鳴る。その振動が、私の指先から腕を伝って、胸の奥まで届く。

「めしまろ」

　なぜその名前が出てきたのか、自分でもわからない。

「めしまろさん」

　その子は目を細めた。気に入った、という顔だった。たぶん。猫の表情を人間が読み取れているかどうかは、正直わからない。でも、気に入った、という顔に見えた。

「よろしく、めしまろさん」

　めしまろさんは、ふあ、とまたあくびをした。

　舌は、ちゃんと引っ込んだ。

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