「は、ずかしい人ですね……」

　源（みなもとの）俊雅（としまさ）は、文に目を通すなり溜息を吐いた。

　この真っ白な和紙に書かれた歌は、間違いなく惚気である。

　わざわざ一般書類に紛れ込ませてくるあたり、忍びの恋だという自覚はあるらしい。けれど、問題はそこではない。

　こんな歌詠む暇あるなら仕事してくださいよ、と声には出さずに呟いて、俊雅（としまさ）は傍らから紙を取り出す。

　仕方ない、きちんと返してあげるよう。なまじ朝廷で顔を合わせられる分、滅多にしない歌のやり取りなのだ。

　普段はお互いの家族や周りを気にして、さらには余計な矜恃（きょうじ）が邪魔をして、なかなか思いをそのまま伝えることができないから。今くらいは、素直に。

　俊雅は、同じく白い紙に、返し歌を書き綴る。

　白雪は　寒きにありし　ものなれば　燃ゆる思ひに　溶けて消えなむ

　――白雪は寒い日にあるものです。貴方が私を白雪だと言うのならば、私は己の内に燃える思いの火で溶かされて、消えてしまうでしょう。貴方への思いは、堪えず熱いものだから。

　我ながら恥ずかしい歌を詠んでしまったものだけれど、まあ、たまになら。

　どういう反応をするだろうか。喜ぶかな。そうだったら良い。

　今日は彼の住む邸での逢瀬。さて、一体何を言われるだろうか。

　早く、夕方になれ。

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