自分以外、鉄壁。～裏切りの予言と絶望のループ〜

噴出口の天井が、粘液と腐敗した肉を滴らせながら、ゆっくりと閉じ始めていた。

完全閉鎖まで、あと数十秒。

俺たちの真下では、ラーメン屋台の女が、静かにカウンターに寄りかかっている。

「諦めて、お召し上がりください。全てを『無かったこと』にすれば、苦痛もありません」

女の声は、この空間で唯一、雑音に邪魔されない、クリアな響きを持っていた。

（出口は閉じる。ラーメンを食べれば、これまでの経験が無効化される。

破壊すれば、無限のスケールアップ。

この世界を終わらせるには、「何もしないこと」、あるいは「全てを失うこと」**しか道はない）

エリアが俺の腕を掴んだ。その瞳には、恐怖ではなく、初めての確固たる決意が宿っていた。

「もう、いいわ。諦める」

彼女は俺の手を離し、ラーメン屋台の女に向かって歩き出した。

彼女が諦めを選んだ瞬間、予言の文字は消えた。

（裏切りは起こらない。裏切る対象も、利用する価値も、彼女の中にもう存在しないからだ）

エリアが丼に手を伸ばしたそのとき、俺は最後に残された、

唯一の選択肢を実行した。

俺は、エリアを思い切り突き飛ばした。

「【聖域の加護】！」

黄金の光がエリアを包み、彼女は噴出口の天井が閉じる直前の隙間へ、無傷で弾き飛ばされた。

俺は、彼女を最後まで「自分以外」として扱い、救済した。

そして、俺は、その場に残った。天井が完全に閉ざされ、世界は暗闇に包まれた。

ラーメンの丼は、誰も食べなかった。

《ダンジョンルール ：異常な現象を解決した瞬間、その現象がさらにスケールアップして再発動する。》

俺は、最後の異常である「ラーメン屋台の誘惑」を解決しなかった。

破壊もしなかった。ただ、無視したのだ。

世界は静寂に包まれた。スケールアップは起こらない。

ラーメン屋台の女が、初めて表情を歪ませた。驚愕の色だ。

「解決されなかった……このままでは、このフロアの法則は『無効』になります」

女は、慌てて天井の噴出口を指さした。

エリアが突き飛ばされた先の、巨大生物の体外、つまり外の世界を。

「貴方は、すべてを救うつもりですか！？」

俺は、全身の火傷と疲労で倒れ込みながら、

最後に残された力を振り絞って、自分自身にスキルを発動しようとした。

「【聖域の……」

だが、スキルは発動しない。

《主人公のチートスキルは、自分以外にのみ発動する。》

俺は、その無力な手を、この巨大な閉鎖空間全体に向けた。

そして、心の底から叫んだ。声は、脈動する肉壁の雑音にかき消され、誰にも届かない。

《ダンジョン制約 ：登場人物の理性的な議論は、必ず物理的な「雑音」によってかき消される。》

（俺は、この巨大なダンジョンそのものを、「俺自身ではない存在」として、愛することにした）

スキル【聖域の加護】が、この巨大生物のダンジョン、そしてその外の世界全体を対象に発動した。

世界を包み込む、まばゆい黄金の光。

『この世界へのあらゆる物理・魔法干渉を完全に遮断する』

この世界は、完全に「救済」された。

誰も侵食されず、誰も傷つかず、誰も進化しない、永遠に安全で、閉鎖された世界に。

俺の体が、光の源となり、消滅していく。

（――このあと、温かいスープが飲めたらよかった。替え玉は、硬めで頼むんだ。

紅生姜はたっぷり。あのラーメンが、この世のすべてだった）

それが、俺の最後の、誰にも届かない「理性的思考」だった。

俺は消えた。

エリアは、噴出口から投げ出され、巨大生物の体外へ脱出していた。

彼女の体は無傷だ。

彼女は、自分を突き飛ばした男の言葉を、雑音の中で正確には聞いていない。

彼女の周りに、裏切りの予言はもう流れていない。空は沈黙している。

彼女は、生き残った。

誰も生き残る必要はなかった。だが、誰も死ななくても、物語は終わる。

なぜなら、物語を動かした主人公自身が、その「ルールの対象」となって消えたからだ。

誰も救われないが、誰も間違っていない。