ケンサクさんは、ながら運転をしていた。

　どうもスマホが気になるらしい。初対面のときから思ってたけど、この人はスマホ依存症なのかな。アンドロイドがそんなバグ起こさないと思うから人間だよね。

「丘陵庭園が見えてきたぞ。ここからカメラで何か見えないか？　どろろ、ステルス戦闘機ともに沈黙している」

　私はカメラで丘陵庭園を見た。ヤギが１匹こちらを見て佇んでいる。それをケンサクさんに話した。

「ここの神によるとそいつが恐怖の大王だ。メーメーしか言わないが独自の言語体系を持つ高度知的生命体だ」

　ケンサクさんは溜め息をつくと、彼の愛用兵器の「ロンギヌスの槍」や「ダーインスレイヴ」はメンテナンス中で使えないと話した。私も少しはサブカルチャーの知識はある。たぶん凄まじい殺傷能力を有した兵器だよね。

　ケンサクさんは丘陵入口で高機動車を停めると、ここから歩こうと言った。彼はスマホの画面を見ながら丘を登って行った。かなりの依存症だな。

「いた。あのヤギを強制圧縮してくれ。手加減はいらない」

　私はファインダーを覗いた。電灯で見えはするけど素早く動き回っている。角や体長からしてメスかな。取材でヤギのリード線を持たせてもらったことがあるけど、メスでもすごい力だった。

　そんなのいまは関係ない。あれは恐怖の大王。普通のヤギじゃない。私が討伐した竜王よりはるかに禍々しい気配を感じる。絶対に圧縮してみせる！　

　と意気込んだもののまったく当たらない。

「参ったな。神によるとこいつは夜が明けると巨大な一角獣になるらしい」

　それはやばいかも。アニメで見たベヒーモス？　いやユニコーン？

「ノブさんは肝心なときに何してるんだ。ミオリ、僕がスマホを君に投げたら撃ちまくれ。僕を巻き込んでもらってかまわない。僕がやつを捕まえておく」

　死んでもいいってわけ？　やっぱりこの人、アンドロイドだわ。

――あらら？　どうしたのかしら？　人間のお嬢さん。アタクシに手も足もでないようねえ？

　どうして声が聞こえるんだろ。メーメー鳴くしか能がなかったんじゃなかったのかよ！

「お嬢さんじゃねえんだよ！　このクソヤギ！」

　私は怒りに任せて微かな光を頼りにファインダーに映るすべてを強制圧縮した。カメラ内臓ストロボは撮影時に光るだけだからアテにならない。それにこのカメラの連写速度に追いつかない。いうなれば曳光弾みたいなもの。

「全然、当たってないぞ！　僕を殺す気で撃て！　ためらうな！」

　ケンサクさんは大樹にもたれかかりながら、ヤギの角を引っ張っていた。彼のタイピンは赤く光っていた。ということは、懐にルナのタイピンが……。

「僕は問題ない！　君はタイピンが心配なんだろ！？　大丈夫だ！」

　そう言うとケンサクさんはスマホを私に放り投げた。

《From　父上》

　え、メール？

《着信履歴を見て驚いた。おまえの言い分は承知した。１万９１００年６月１９日をもって日本で運用開始になったイージスシステム「スポケーン」を発動する》

　１万９１００年？　西暦のことだよね。

「なにをぼやっとしている！　撃て！」

　でも、撃ったらルナとヒナタ君のタイピンが……。

「何度も言わせるな！　早くしろ！」

　ルナ、ヒナタ君ごめん！　私はいまを生きるから！　目の前で苦しんでいる人を見捨てられない！

　唯一、確かに見えるのは赤く光るタイピン。私はそれをめがけてシャッターをひたすら連写で切った。