限界アラサーOL、余命３年の女子中学生を拾い、ダメにされる

　もう、好きに、死ねよ。

　口からついて出て、はじまった。

　前向きになれただけ（・・）の、物語未満な、青春。

　時計の音から、耳を塞ぎたい。だけど、手を止められない。

　均一的で、熱がない、モニターの光。私の瞳は、瞬きも忘れて、見つめ続けている。

　ネイルもしていない指先は、まるで強行軍に疲れ果てた軍人みたいに、ヨタヨタとキーボードを叩く。

　私が立ち向かっている作業は、歩くよりも単純だ。

　書類を見て、データを打ち込み、整理する。それだけ。

　普段通りの作業だし、これだけなら、心を無にして進められる。

　だけど、今はひたすら、時間がない。

　終電まで３０分。

　駅までは１０分。

　タイムリミットは、のこり２０分。

　終電を逃したら、最後だ。ネカフェに泊まる夜が待っている。それだけは嫌だ。絶対に、嫌だ。想像するだけでも、肌が粟立（あわだ）つ。

　アイツがいるのだ。

　干からびかけたミミズのような指で、私の腰を撫でまわした――あの店員が。

　まるで、土の中に埋められる気分だった。

　全身が冷たくて動かなくて、見えない何かに食べられていくような……。

　指の感触は、まだ許容できる。

　この体は、はっきりと、美しくない。顔立ちも平凡以下だ。

　色白が七難を隠しているだけで、魅力のかけらもない。

　あの男は、この汚物を前に、なぜ欲情できるのか。不気味で、末恐（すえおそろ）ろしい。

　思い出したせいで、帰りたい欲が湧き上がってくる。

　シャワーを浴びて、アイスを食べて、アニマルビデオに癒され、裸で惰眠を貪りたい。

　だけど、この資料は絶対に、終わらせる必要がある。

　私はこの会社でしか、生きていけない。

　どんなに嫌なことがあっても。

　つくづく、身に染みる。

　過去が、自分自身を苦しめていると。

「……ちっ」

　ストレスのせいか、右のまぶたが、ピクリと動いた。

　最初はわずかな動きだったけど、それは地震の初期微動のようなもので、徐々に痙攣（けいれん）が激しくなっていく。

　最初は、無視しようとする。だけど、ピクピクと動く視界の鬱陶しさに、我慢の限界に達した。

　顔全体を、手のひらでほぐしていく。次は頭皮。最後に、目の周りを指の先で押す。筋肉のこわばりがとれ、まぶたは静かになった。

　でも、まだだ。

　心地よさにかまけて、さらにマッサージを続ける。パフォーマンスを維持するため。自分に言い訳しながら、満足がいくまで繰り返した。

「……ふぅ」

　一息つき、モニターに向き直って、タタタとキーボードを叩く。

　指が軽い。

　視界がボヤけていない。

　さっきまでとは、作業効率が段違いだ。

　この調子なら、間に合う。

　意気揚々と、モニター端の時刻に目をやって、指が止まった。

「……え？」

　マッサージにかけた時間は、１分か、２分ぐらい。そう、誤認していた。

　意識が飛んでいたのか、それとも体内時計が壊れているのか、わからない。

　あるのは、現実。

　すでに終電の時刻が過ぎているという、現実だ。

　状況が飲み込めるまで、呆然とするしかなかった。

「……死ねよ」

　いつも、こうだ。

　時間は、待たない。私はどんくさい。

　時計が笑っている。

　カチ、カチ、カチ。勝ち。時計の勝ち。

　彼の声は、私の耳に届いている。

　ほら、僕の予想通りになったじゃないか。

　鳥海（とりうみ）　恵巳（めぐみ）。君は間に合わない。

　理不尽だったよね。

　見たことない資料を持ち出して『今日までにやってと言ったでしょ』って。

　あの、お局（つぼね）。

　自分は仕事ができて、社員は全員無能だと思っているよ。

　他もひどいよね。

　怒鳴りっぱなしの課長。

　やる気もなかったくせに、産休中の後輩。

　私用の命令を平気でする、社長一族。

　こんなところ、会社じゃない。

　もう、資料なんて放り出しちゃおうよ。

　え、一日中、怒られるって？

　仕方ないじゃん。

　君は忘れてたんだもん。

　きっと、言われた事実も、忘却していたんだ。

　君は、あのお局より、無能なんだ。

　有名な女子大を卒業した彼女は、高校中退の君なんかより、何倍ものモノを知っていて、思慮（しりょ）深い。そうに決まっている（・・・・・・・・・）。

　みんなも思っているよ。

　恵巳だって、わかっているだろ？　

　どんくさい恵巳。

　中退の恵巳。

　もう３２歳なのに、平社員の、恵巳ちゃん。

「…………クソっ」

　切り替えないと。

　時計の言葉は無視。

　過ぎたことは仕方ないでしょ。

　悩んでいる時間は、クソ。

　通勤中に流し読みした、『デキる女の条件百選』にも書いてあった。

　デスクの引き出しを開けて、ハンドクリームを取り出す。

　フタを開けるだけで漂う、バラの香り。胸が軽くなって、温かいため息が漏れる。

　私のお気に入り。ささくれた心を癒してくれる、魔法のアイテム。

「……ぁ」

　絞り出そうとした瞬間、察した。

　中身が残っていない。

　いや、いやいや。切り開けば、１回分はかき集められるはず。

　ハサミは産休中の後輩に貸しっぱなしだから、カッターを使うしかない。

　隣のデスクを殴りたい気持ちを抑えながら、スライダーを動かしていく。

　カチ、カチ、カチ。自然と、時計と同じリズムを刻んだ。

　刃が露出すると、実感する。

　カッターは、刃物だ。私は刃物を握っている。

　生唾を飲み込みながら、ハンドクリームを、引き裂く。

　中身がうまく出てこなくて、何度も突き刺した。

「あれ……？」

　違和感をおぼえて、困惑した。

　出てきたハンドクリームが、ゆるい。公園の水飲み場みたいに、あふれ出ている。

　ハッとした時には、手遅れだった。

　私が切っていたのは、ハンドクリームのチューブじゃない。

　自分の、手首だ。

　太い血管を破ったのか、血の流れが、とめどない。

　ぬるい液体が、よれたスーツの繊維の隙間を流れ、タイツを伝い、ローファーの表面を滑り、床へと広がっていく。

　めまいを覚えて、思い出す。私の血は無限ではないし、貧血気味だ。

　血の、ねばりつくような、鉄の匂い。

　体が凍り、両耳の穴がつながったような、けたたましい耳鳴りが、響く。

　まぶたが痙攣して、ついに立てなくなり、私はひざを折った。

　血の池に座り込むと、自らの温もりだったものが肌に沁みて、不快感で顔が歪む。

　ああ。

　この感触はまるで、高校でやってしまった、おもらしみたい。

　心の中で、おむつを幾重にも重ねて覆い隠していた過去。虚しいだけの感情があふれて、横漏れした。

「…………あは、あはは……あひゅっ……」

　上手に笑えなくて、涙も出てこない。

　体が、脱力感で満たされていく。

　ねえ。

　もういいじゃん、私。

　明日って、なに？

　なんで、苦しいのに、生きてるの？　バカなの？

　終わりだよ。全部終わり。

　くだらない。

　アホ。

　クソ。

　本当。

　全部、どうでもいい。

　パワハラ上司も、クソ店員も。私の体も、心も。気持ちを受け入れなかった、あの子も……。

　お願いだから、さ。

　全部、ハンドクリームになってよ…………。

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この物語は、法律・法令に反する行為を容認・推奨するものではありません

また、自死を肯定するものでもありません

毎日１２：２１投稿予定です。休載する場合は、近況ノートで連絡予定。