　とある採用面接にて、私への質問が一通り終わった。緊張が少しほどけたところで、面接官がそういえば、と軽く私に聞いてきた。

「君がさっきから持っている、その石ころは何かな？」

「へ？　あっ！　これは……形が良くて、なんだか気に入っちゃったんです。なので、緊張を和らげるために握っていました」

「ほう……」

　ついやってしまった。何かを拾っては握りっぱなしにしちゃう癖が、大事な場面で出てしまったのだ。彼女は顔が真っ赤になる。

　しかし面接官の3人は、そんな彼女ではなく石を熱心に見ていた。

「あ、あの……？」

「おっとすまないね。我々の会社が、建築に使用できる良い素材を求めている事は、知っているだろう？」

「は、はい」

　面接官たちは目を合わせて、大きくうなづいた。

「よって、まずはその石を採用することにしよう」

「えっ」

　なんと、彼女よりも先に、持っていた石が採用されてしまったのである。

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