陽は、違反しなかった。

　それが、選択だった。

＊

　翌朝。

　清掃時間になっても、

　陽は自分の担当区域から一歩も動かなかった。

　紙屑が落ちていても。

　誰かが困っていそうでも。

　――担当外。

　それだけで、

　体は止まる。

＊

　真白が、

　小さく声をかけてきた。

　「……あそこ、汚れてる」

　「……うん」

　「拾わないの？」

　「……ルールだから」

　その答えは、

　間違っていない。

　だからこそ、

　真白は何も言えなくなる。

＊

　休み時間。

　隣のクラスの前で、

　備品が倒れていた。

　誰かが、

　つまずきかける。

　だが、

　誰も手を出さない。

　「先生呼んでくる？」

　「……でも、今、授業中だし」

　そのまま、

　時間が過ぎる。

　結局、

　通りかかった教員が片付けた。

　「危ないでしょう」

　そう言いながら。

　だが、

　誰も叱られない。

　誰も褒められない。

＊

　昼休み。

　保護委員の女子が、

　困ったように言った。

　「最近さ」

　「……なに」

　「みんな、

　　動かなすぎじゃない？」

　陽は、

　何も答えなかった。

　答えは、

　もう書かれている。

＊

　午後。

　委員会の連絡が、

　遅れた。

　誰かが気づいていた。

　だが、

　“担当ではなかった”。

　結果、

　全体が遅れる。

＊

　放課後。

　椎名が、

　職員室前で足を止めた。

　「……最近、

　　校内が少し、

　　静かすぎるわね」

　静か。

　それは、

　秩序の理想形のはずだった。

＊

　「みんな、

　　ちゃんとルールを

　　守っている」

　椎名は、

　そう言った。

　だが、

　声に、

　納得はなかった。

＊

　その日の帰り道。

　篠宮が、

　低く言った。

　「……壊れてきたな」

　「……うん」

　「ルールが」

　壊れたのは、

　規則ではない。

　機能だ。

＊

　「違反してないのに」

　篠宮は続ける。

　「回らなくなってる」

　それが、

　最も危険な兆候だった。

＊

　夜。

　陽は、ノートを開く。

　【やったこと】

　・何もしなかった

・ルールを完全に守った

　【起きたこと】

・誰も動かなくなった

・助けが遅れた

　【分かったこと】

・善意を禁止すると、

行動自体が萎縮する

・ルールは、

人を動かす前提で作られている

　最後に、

　ゆっくり書く。

　・守りすぎると、世界は止まる。

　違反は、

　分かりやすい敵だ。

　だが、

　完全遵守は、

　もっと扱いにくい。

　責められない。

　叱れない。

　それなのに、

　確実に不都合が出る。

　次に起きるのは、

　必然だった。

　「誰が悪いのか」を

　　探し始める。

　そして、

　その視線は――

　必ず、

　最初にズレた場所へ戻る。