それは、紙一枚だった。

　だが、

　今までとは決定的に違った。

＊

　朝、掲示板に貼られていた。

　【校内活動における自主行動の取り扱いについて】

　タイトルは、

　丁寧で、

　中立的だった。

＊

　内容は、こうだ。

　――学級活動・清掃・委員業務は、

　　事前に定められた役割に基づいて行うこと

　――役割外の行動を行う場合は、

　　必ず事前に教員の許可を得ること

　――無断での自主行動は、

　　指導の対象となる場合がある

　「場合がある」。

　逃げ道のようで、

　実は一番強い言葉。

＊

　それを読んだ瞬間、

　陽は分かった。

　――これで、

　　行動は完全に管理される。

＊

　教室では、

　誰も声を上げなかった。

　「まあ、

　　そりゃそうだよね」

　「混乱するし」

　「ちゃんとしたルールだと思う」

　それらは、

　納得ではない。

　安心だった。

＊

　真白は、

　掲示板の前で立ち止まったまま、

　しばらく動かなかった。

　「……書かれちゃったね」

　「……うん」

　それ以上、

　言葉は続かない。

＊

　問題は、

　その日の午後に起きた。

　清掃の時間。

　篠宮が、

　自分の担当区域を終えたあと、

　床に落ちた紙屑を拾った。

　それだけ。

　ほんの、

　一歩分の移動。

＊

　「篠宮」

　声をかけたのは、

　保護委員の生徒だった。

　「そこ、

　　担当外じゃない？」

　言い方は、

　柔らかい。

　だが、

　記録の声だった。

＊

　「……落ちてたから」

　篠宮は、

　そう答えた。

　「一応」

　保護委員は、

　笑顔のまま言う。

　「次から、

　　先生に言ってからにして」

　言ってから。

　篠宮は、

　一瞬だけ陽を見た。

　陽は、

　何も言えなかった。

＊

　その日の放課後。

　篠宮が、

　呼ばれた。

　短い「確認」。

　長い「記録」。

＊

　翌日。

　連絡事項として、

　椎名が淡々と告げた。

　「昨日、

　　役割外行動が一件ありました」

　一件。

　名前は出ない。

　「悪意があったわけではありません」

　「ただ」

「ルールが明文化された以上、

全員が守る必要があります」

　守る必要。

＊

　教室は、

　静かだった。

　誰も、

　篠宮を見ない。

　それが、

　最も完成された処理だった。

＊

　休み時間。

　篠宮が、

　低い声で言った。

　「……な」

　「……」

　「紙に書かれた瞬間、

　アウトだ」

　「……うん」

　「昨日まで、

　問題じゃなかったことが」

「……」

「今日から、

　違反になる」

　それが、

　常識の正体だった。

＊

　夜。

　陽は、ノートを開く。

　【起きたこと】

　・ルールの明文化

・初めての違反

　【分かったこと】

・書かれた瞬間、逃げ場は消える

・善意は、違反理由にならない

　【確信したこと】

・常識は、後から貼られる

　最後に、

　静かに書く。

　・世界は、先に動いてから、正しさを決める。

　問いは、

　もう十分に示された。

　行動も、

　限界まで縮められた。

　次に残っているのは、

　選択だけだ。

　守る側に戻るか。

　違反者になるか。

　それとも――

　ルールそのものを、別の形で使うか。

　陽は、

　ノートを閉じた。

　終わりは近い。

　だが、

　結論はまだ、

　出ていない。