行動は、主張ではなかった。

　だから、

　誰にも止められなかった。

＊

　それは、朝の清掃当番の時間だった。

　陽は、

　自分の担当区域を終えたあと、

　そのまま教室に戻らなかった。

　代わりに、

　誰にも割り当てられていない

　階段の踊り場を、

　黙って掃いた。

　理由は、ない。

　ただ、

　汚れていたから。

＊

　最初に気づいたのは、

　真白だった。

　「……そこ、

　　当番じゃないよね」

　声は小さい。

　責める調子ではない。

　「うん」

　陽は、

　手を止めずに答えた。

　「どうして？」

　「……特に理由はない」

　それだけ。

　正解も、

　主張も、

　説明もない。

＊

　その日のうちに、

　噂になった。

　「神代、

　　勝手なことしてたらしいよ」

　「評価狙いじゃない？」

「でも、

そういうのって

先生に言わないと

ダメじゃない？」

　誰も、

　本人に聞かない。

　行動は、

　周囲の中で

　意味を付けられていく。

＊

　昼休み。

　保護委員の女子が、

　やんわりと近づいてきた。

　「神代くん」

　「……なに」

　「今朝のこと、

　ちょっと聞いていい？」

　確認。

　「……掃除？」

　「うん」

「どうして、

あそこを？」

　理由を、

　要求している。

　「……汚れてたから」

　それ以上、

　言わない。

＊

　彼女は、

　一瞬だけ困った顔をして、

　笑った。

　「そっか」

　「……」

　「でもね」

　「……」

　「“勝手な判断”って、

　誤解されやすいから」

　誤解。

　いつもの言葉。

　「次からは、

　先生に一言、

　相談しようね」

　相談。

　行動にも、

　許可が必要になる。

＊

　放課後。

　椎名に呼ばれた。

　今度は、

　相談室でも、

　会議室でもない。

　廊下だった。

　公開の場。

＊

　「神代」

　「はい」

　「今朝の清掃の件だけど」

　件。

　「良いことをしてくれたのは、

　分かっているわ」

　良いこと。

　「ただ」

　来た。

「“あなたの立場”を考えると、

勝手な行動は、

周囲を混乱させる」

　立場。

　行動そのものではなく、

　行動する主体が問題になる。

＊

　「……じゃあ」

　陽は、

　静かに聞いた。

　「やらないほうが

　よかったですか」

　椎名は、

　すぐに答えなかった。

　「……そうは言っていない」

「……」

「でも、

相談してくれたら、

もっと良かった」

　相談。

　いつでも、

　そこに戻る。

＊

　「分かりました」

　陽は、

　それ以上、

　何も言わなかった。

　行動を、

　言葉で正当化しない。

　それが、

　次の一歩だった。

＊

　帰り道。

　真白が、

　ぽつりと言った。

　「……意味、

　付けられちゃったね」

　「……うん」

　「ただ掃除しただけなのに」

「……うん」

　真白は、

　苦笑する。

　「何もしないより、

　厄介だね」

　それが、

　正確な表現だった。

＊

　夜。

　陽は、ノートを開く。

　【やったこと】

・頼まれていない掃除

　【起きたこと】

・理由を求められた

・行動に意味が付いた

　【分かったこと】

・行動は、自由ではない

・沈黙は、解釈される

　最後に、

　静かに書く。

　・何もしなくても、何かになる。

　　何かすると、必ず意味にされる。

　問いは、

　言葉を失った。

　だが、

　行動になった瞬間、

　別の管理が始まる。

　それでも。

　陽は、

　確信していた。

　行動は、

　　まだ奪われていない。

　次に選ぶのは、

　“目立たない行動”か、

　それとも――。

　物語は、

　静かに、

　最後の選択へ向かっていく。