【レベルアップはエクスタシー】経験値中毒の俺は、聖女を「電池」におんぶ紐で迷宮を爆走する。～ドロップ品を拾う時間すら惜しいので放置してたら、魔力過多でラスボスが湧いてしまった件～

「ヒィィィィィッ！！　し、死ぬぅぅぅッ！！」

　迷宮の石壁が、猛烈な勢いで後ろへと流れていく。

　フィオナはラキの背中で、風圧に顔を歪めながら絶叫していた。

　速い。

　速すぎる。

　それはもはや「走る」という次元ではなかった。

　低空飛行する砲弾だ。

「口を動かすな、手を動かせフィオナ！　右舷よりゴブリン３匹！　突っ切るぞ！」

　ラキの声は、狂気的なまでに弾んでいる。

　彼は減速しない。

　コーナーを曲がる際も、遠心力を無視して壁を蹴り、ピンボールのように加速する。

　当然、背負われているフィオナには凄まじいＧがかかる。

　三半規管が悲鳴を上げ、胃の中身が逆流しそうになる。

「む、無理です！　前が見えません！」

「見なくていい！　俺の背中に魔力を流し続けろ！　『痛み』を感じた瞬間にヒールだ！」

「痛みって、敵の攻撃を受けるつもりなんですか！？」

「避ける時間が惜しい！」

　ラキは叫ぶと同時に、ゴブリンの群れへと突っ込んだ。

　ドォォォォンッ！！

　激突音。

　ラキは剣を振るうことさえしなかった。

　ただの「体当たり」だ。

　しかし、ステータスの暴力と加速力が乗ったタックルは、ゴブリンの貧弱な体をボロ雑巾のように吹き飛ばした。

　だが、無傷では済まない。

　ラキの肩口を、ゴブリンの錆びたナイフが掠める。

　鮮血が舞った。

「ヒッ！　け、怪我が！」

「今だ！　撃てッ！！」

「回復（ヒール）ッ！！」

　フィオナの悲鳴のような詠唱と共に、聖なる光がラキを包み込む。

　傷口は一瞬で塞がり、失われた血液さえも魔力によって補填される。

　すると、どうだ。

　傷が治った瞬間、ラキの足取りがさらに軽くなった。

「――ッ！　素晴らしい！　筋肉の断裂と修復が同時に行われている！」

　ラキは恍惚とした表情で叫ぶ。

「本来、人間には脳のリミッターがある。筋肉を１００％使うと体が壊れるからだ。だが、お前という『即時修理キット』がいれば、俺は常にリミッターを解除したまま、限界出力で動き続けられる！」

「なにそれ怖い！　理論が破綻してますぅぅぅ！」

「これが俺の編み出した新戦法――『筋肉永久機関（マッスル・エンジン）』だ！！」

　ラキは加速した。

　自らの筋肉繊維を引きちぎりながら、それを聖女の魔力で強引に繋ぎ止め、生物としての限界を超えた速度で迷宮を蹂躙していく。

　もはや狩りではない。

　災害だ。

　通り過ぎた後には、ミンチになったゴブリンの死骸と、大量の魔石だけが残される。

「あははははッ！　最高だ！　経験値の味がするッ！　止まるなフィオナ、俺たちは今、世界で一番効率がいいぞ！」

「お母様ぁぁぁ……！　私、やっぱりお家に帰りたいですぅぅぅ！」

　　　　　　　　　　◇

　１時間後。

　第３層のセーフティゾーン。

　そこには、地獄のような光景が広がっていた。

「……ふぅ。良い運動だった」

　ラキは清々しい顔で汗を拭っていた。

　その足元には、うず高く積み上げられた魔石の山がある。

　数にして２００個以上。

　通常のパーティーが、１週間かけてようやく集められる量だ。

「うっ、うぅ……。きもちわるい……」

　一方、フィオナは地面に「大の字」で倒れていた。

　目は回っているし、髪はボサボサ。

　聖女としての威厳など欠片もない。

　ＭＰも空っぽだ。絞り雑巾のように一滴残らず吸い取られた。

「おい、フィオナ。生きてるか？」

　ラキが上から覗く。

　フィオナは恨めしげに彼を睨み上げた。

「……あ、あなた、悪魔ですか……？　休憩なしで１時間走り続けるなんて……」

「お前が優秀だったからな。正直、驚いた。まさかあの速度での連戦に、魔力切れを起こさずについてくるとは」

　ラキは珍しく称賛した。

　彼にとっても予想外だったのだ。

　フィオナの魔力回復速度と、ヒールの燃費の良さが。

「お前は最高のバッテリーだ。これなら、明日は第４層に行けるかもしれん」

「あ、明日……？」

　フィオナの顔から血の気が引く。

　またやるの？

　あのおんぶ紐地獄を？

「む、無理です！　絶対にお断りです！　これ以上付き合ったら、私の精神が崩壊します！」

「そうか？　残念だな。……じゃあ、今日の報酬（ドロップ）の精算をするか」

　ラキは無造作に、魔石の山を指差した。

「契約通り、素材は全部お前にやる。俺は経験値だけで十分だからな」

　ジャラララッ。

　ラキが革袋を逆さにすると、溢れんばかりの魔石と、ゴブリンが隠し持っていた銀貨や宝石類が地面に散らばった。

「え……？」

　フィオナは目を見開いた。

　キラキラと輝くその山。

　彼女は没落貴族として、お金の計算にはシビアだ。

　一瞬で、その価値を概算してしまう。

（ゴブリンの魔石が２００個……１個あたり銀貨５枚として、えっと、銀貨１０００枚！？　それに加えて、重装ゴブリンのレア素材とドロップ武器が……）

　カチャカチャと、フィオナの脳内そろばんが弾かれる。

　合計、金貨３０枚。

　一般的な平民の年収の３倍。

　それを、たった１時間で？

「……あ、あの。これ、本当に全部私が貰っても？」

「ああ。俺のインベントリ（鞄）を圧迫するゴミだからな」

　ゴミ。

　この男は、金貨３０枚分の財宝をゴミと言い捨てた。

　フィオナの手が震える。

　実家の借金は、金貨５００枚。

　途方もない額だと思っていた。

　一生かけて、泥水を啜りながら返すしかないと思っていた。

　でも。

　このペースなら。

　単純計算で、あと２０日もあれば完済できるのではないか？

「……ごくり」

　フィオナは生唾を飲み込んだ。

　目の前の男は狂人だ。

　関われば命がいくつあっても足りない。

　でも、この「効率」は麻薬だ。

　一度味わってしまったら、地道な薬草採取や、ちまちましたゴブリン退治には戻れない。

「どうする？　解散するか？」

　ラキが問う。

　フィオナは震える手で、魔石の山を抱きしめた。

　プライド？　恐怖？

　そんなものは、この輝きの前では些細な問題だ。

　フィオナはゆっくりと顔を上げ――ニッコリと、聖女らしく微笑んだ。

「……ラキ様。明日の集合時間は？」

　その瞳には、ラキとはまた種類の違う、怪しい光が宿っていた。

　金という名の経験値に、彼女もまた魅入られたのだ。

「早朝５時だ。遅刻したら置いていく」

「承知いたしました！　ＭＰ回復薬（マジックポーション）を買い込んでお待ちしております！」

　こうして、契約は更新された。

　狂った冒険者と、守銭奴の聖女。

　利害の一致した二人の快進撃は、もう誰にも止められない。

（完）

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