第一章：ガラス越しの崩壊



　転移先は、夜景だけが自慢の高層タワーマンション。

　バルコニーに降り立つと、暖房の熱と怒鳴り声が、外気を拒むように滲み出していた。


　割れる食器。

　嗚咽。

　殴打音。


　ミラはガラスに指先で円を描く。

　次の瞬間、窓は音もなく光の粒となって霧散した。


　室内では、父親が少年の胸ぐらを掴んでいた。

　怒りはすでに暴力に変質し、理屈を失っている。


　ミラは、静かに微笑んだ。


　「──メリークリスマス。

　　臨時の審査に来ました」


　男が振り向いた、その一瞬。

　ミラの指が、弾けた。


　重力を忘れたように、男は床に崩れ落ちる。

　眼だけを見開いたまま、動かない。


　「暴力行為、確定。

　　あなたは今年、《悪い子》です」


　男の胸元から、淡い青の光が抜き取られていく。

　それは優しさと呼ばれていたもの。


　少年は震えながら、ミラを見つめた。


　「……パパ、死んだの……？」


　ミラはしゃがみ込み、そっと頭を撫でた。


　「死んでないよ。

　　ただ人として壊れただけ。よくあること」


　慰めにもならない言葉。

　それでも、規則だった。


　ミラは魔杖から、小さな箱を取り出した。

　古びているのに、なぜか温度だけは残っている箱。


　「あなたは……ギリギリ合格。

　　だから、ひとつだけ願いをあげる」


　少年の指が震えながら伸びる。


　「ただし条件がある。

　　それは自分の幸せのためだけに使うこと。

　　他人を壊す願いは、次はあなたが回収される」


　少年は、涙をこぼしながら頷いた。


　「……ありがとう、ミラさん」


　胸の奥が、ほんの少しだけ熱くなる。

　──その瞬間、耳飾りが強く震えた。


　『新宿南口、巨大魔獣出現。

　　現地サンタ、全滅』


　ミラの表情が、完全に無機質に切り替わる。


　「……了解。

　　ほんと、世界ってブラック企業」


　少年が、袖を掴んだ。


　「サンタさん……つらい？」


　一瞬、答えに詰まってから、ミラは小さく笑った。


　「つらいよ。

　　でもね──《救う価値のある誰か》が、まだ残ってるから」


　赤い光が弾け、ミラは消えた。

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