名古屋の街で迷える魂を送る――冥府省送魂部・名古屋支部の黄泉送り、メイ。

今日もまた、奇妙で厄介な“依頼”が舞い込んでくる。

死んでも働くなんて、どこの社畜よ。

……でも、ここ名古屋では珍しくない。

死んだあとまで労働を続ける魂なんて、いくらでも見てきた。

そして、今夜の死霊（カスタマー）は、少し国際的だった。

彼は死んでもなお、家族に仕送りをしようとしていた――。

▼△▼

名古屋市・港区のコンビニ前。

明け方の青白い光の下、警察車両の赤色灯が静かに回っている。

フィリピン出身の男性が、コンビニの前で横たわっていた。

右手には送金明細。残高は「¥3,200」。

メイのスマホが震えた。

【対象：マサハル・ガルシア】

【死因：心不全（過労）】

「……また過労死案件ね」

冥府省送魂部・名古屋支部。

築三十年の雑居ビル。エアコンは今日も壊れかけて唸っている。

「最近多いよね、こういうの」

書類の山からカイが顔を出す。

メイは腕の赤いミサンガを触りながら息を吐いた。

名古屋支部の“現場”担当の色。

テツもカイもシノも同じ赤だ。

「過労死、連続でしょ。なんか嫌な感じ」

シノが眼鏡を押し上げ、小声で言う。

「……名駅のタワーに“外資系の送魂会社”が進出したって噂、聞いた？」

「タワー！？　羨ましい……ウチなんてコンビニまで二十分なのに」

テツは肩をすくめ、それ以上は何も言わなかった。

メイは一瞬、手を止める。

「……外資系、ね」

ぽつりと落ちた言葉を飲み込み、

メイは立ち上がる。

「……現場、行ってくる」

ハス部長が手を振る。

「気ぃつけてな、メイちゃん」

◆　◆　◆

コンビニの前で、死霊が立っていた。

青ざめた顔でATMを見つめたまま、微動だにしない。

（……マサハルさん）

メイが近づこうとしたその時――

街灯が、ひときわ強く揺らいだ。

明るさが一瞬だけノイズを走らせ、にじむように滲む。

その光の境目を割るように、長身の男が歩いてくる。

黒いスーツ。

だが――

足音がしない。

影だけが、光の角度と“ずれて”地面に落ちていた。

（……同業？　でも、何、この気配）

「すみません！」

メイは声を張る。

「この方、うちの死霊（カスタマー）なんですけど！

あなた、管轄違反では？」

男がゆっくり振り返る。

冬の夜のように冷たい灰青の瞳。

くすんだ金髪。

そして――人間のものとは思えない静けさがあった。

「君は……この国の死神か？」

「黄泉送り、です。そして彼は、うちの死霊（カスタマー）です」

「残念だが、この魂は敬虔なクリスチャンでね。

　我々のデータベースでも“死後契約済み”になっている」

「……エデン社？」

男は、感情の温度を欠いた微笑の“形だけ”を浮かべた。

「レオンだ」

その瞬間――

マサハルの影が、不自然に盛り上がった。

まるで深い海から“何か”が浮かび上がるように。

「……やっぱり来た。こういう気配の時は、必ず寄ってくるんだから」

メイがスマホを構えた瞬間、

レオンは一歩踏み出し、漆黒の指輪をはめた左手を横に払った。

――ザリ、と空気が逆立つ。

影の“内側”がひび割れ、

音もなく砂のように崩れ落ちた。

斬ったわけでも、殴ったわけでもない。

ただ触れたように見えただけ。

なのに“それ”は跡形もなく消滅した。

一拍遅れてシャッター音が鳴る。

画面の中で、マサハルの輪郭が揺れ、光にほどけていく。

画面の隅に、短い表示が残っていた。

《残滓：未検出》

「ああ……話、聞けなかった」

レオンがわずかに目を細める。

「君は……彼らと話そうとするのか」

「できるだけね。最後ぐらい誰かが聞いてあげないと」

メイは消えた空間へ呟いた。

「……もう頑張らなくていい。ゆっくり眠れますように」

その声が、レオンの胸の奥に触れた。

彼自身も気づかぬ何かが、わずかに揺らぐ。

無意識に、指先が胸元に触れて震える。

「君のその送魂……非効率だな」

「ほかっといて。そっちは何よ、そのリング」

「エデン社の最新式だ」

「……いいデバイス使ってるわね。正直、腹立つけど」

その言葉を聞き流して異国の死神は踵を返した。

レオンは振り返らずに一言だけ落とす。

「――今日の“冥域”、数字が噛み合っていない。

　いつからこんな淀みが生じている？」

意味はわからない。

だが、レオンが消えたあと、ふと足元に違和感を覚えた。

メイの影が――二つある。

（……え？）

瞬きした、その一瞬のあいだに、

もうひとつの影はゆらりと揺れ、

音もなく、地面へ吸い込まれるように消えた。

残ったのは、夜の静けさだけ。

背筋の奥が、ひやりと冷えた。

◆　◆　◆

エデン社・名古屋オフィス。

虹彩認証ゲートの前で、レオンは瞳を開いた。

虹彩の奥に、淡い数字が浮かび上がる。

《E-314-777-R0》

扉が開くと、瞳の光はすっと消えた。

青灰色だけが残る。

歩きながら、また胸元へ手が伸びる。

痛いわけではない。

だが――どうしてか、そこに触れずにはいられなかった。