「"事実"と"信仰"は別物だと思うよ、ルーク」

　なぜか反論できなかった。

　俺は、×××が支配している事実を"理解"しているはずだ。

「う...うん...」

「で、お前はそれを誰から聞いた?」

「...仮面をかぶった男」

「まあ、そいつの情報を"信じる"ってことだな。まあいいよ」

「どうしたスミスなんかへ...」

「じゃ、また今度な。俺はちょっとエッチなお店でも行ってくるぜー」

　...この街にエッチなお店なんてないのに。

数時間後、仮面の男の倉庫にて

「ってことがあったんですよ!」

「なるほど...大分洗脳されてますね。スミスさん」

「えっ!?」

「双剣使い。結構いい職じゃないですか。こういう微妙な中間層は、洗脳にかかりやすい」

「そうなんですか?」

「はい...残念ながら...」

「では、次あったとき、こう言ってみてください。「××××××××××××?」ってね」

「あ、はい...」

「この質問で、否定すればスミスは政府側の人間です。困惑すれば洗脳されている」

―――――――――――

「やっぱり酒場にいたかスミス」

「お?なんだルーク緊張してるのか?指先がプルプルしてるぞ」

「お前、××××××××××××か?」

　その瞬間、スミスの目つきが変わった。

　その鋭い眼光は、俺の胸を締め付けるほどの圧迫感を放っていた。

「誰だ?お前にそれを教えたのは」

「な、なんのことだ?単純な興味で聞いただけ...」

「違う!中身がない。その言葉に、お前の考えが籠っていない。誰かの言葉を真似してるだけだろ?」

「......」

「なんだ?文句あんのか?ホラ、言ってみぃや!」

「俺はお前を思って言ってるんだ!だってお前は洗脳されてるからだ!この世界は、×××××××××××××××××××××××××××××××××××××××××××××××××...」

　スミスは俺を無視するかのように両目を瞑り、大きく息を吸う。

「黙れ!」

「...え?」

「お前はそうやって変わったつもりでいるが、本質的には変わっていない。いずれもとに戻ると思うが、今のお前は正直キショイ。だからしばらくさよならだ。でも、これだけ約束してほしい。"自分の心に反するな"」