続・拝啓大好きな君へ

■■出発の朝、胸の高鳴り■■

修学旅行当日の朝、駅前は早朝にも関わらずざわざわとした空気に満ちていた。

大きなスーツケースを引く音、クラスメイトたちの笑い声、先生たちの点呼。

その中で、６人は自然と集まってきた。

【駅前】

楓「おはよう、みんな！わぁ……ほんとに修学旅行なんだね」

優太「おはよ。楓、その荷物めっちゃパンパンじゃん。どんだけ持ってきたんだ？」

楓「え、だって……女子って色々あるの！」

愛「うんうん、わかるよ！私もパンパン！」

明「愛、お前は遊ぶ気満々の荷物だろ。お菓子袋のほうが多いじゃん」

愛「え？……バレてる？」

百合「ふふっ、私も結構持ってきちゃった。輝くん、重い？」

輝「平気。持ってやるよ」

百合「ありがとう輝くん！」

６人のテンションは朝から最高だった。

担任が点呼を取る声に、わくわくが膨らんでいく。

■■新幹線の旅、６人だけの空間■■

指定席に座ると、６人が一列に並んだような形になって、

すでに“ミニクラス”のようににぎやかだった。

【新幹線内】

愛「ねぇ見て！修学旅行のしおり、色分けされてる。えらい！」

楓「ここ、班行動の時間は自由だって書いてある！」

百合「じゃあ６人で回るんだね！」

優太「もちろんだろ」

明「班のメンバーにして正解だったな。気を使わなくていい」

輝「まあ、うるさいメンツだが……楽しい」

そこからカードゲーム大会が始まり、写真を撮り、

お菓子を交換し、笑い続ける時間。

愛「はい、優太くんアウトー！罰ゲーム！」

優太「なんでだよ！俺そんな悪いカード引いたか！？」

楓「ルールだよ優太……ふふっ」

優太「楓まで……！」

新幹線は飛ぶように進んでいくのに、６人の時間はゆっくり流れていった。

■■京都到着、歴史と恋の気配■■

京都駅に到着し、６人は思わず歓声を上げた。

【京都駅】

百合「ひろーい……！京都ってすごい！」

輝「テンション上がりすぎ。……まあわかるけど」

楓「あ、バス来たよ！班ごとに乗るんだって」

明「６人で行動できるな。楽勝だ」

愛「じゃあ、まずは清水寺だよね！」

班行動の自由時間が始まり、

６人は観光地へ向かうバスに乗り込んだ。

■■清水寺、６人だけの景色■■

清水寺は修学旅行生ばかりで混んでいたが、

それでも６人は一緒に歩くのが楽しかった。

【清水寺への道】

楓「坂が思ったよりきつい……！」

優太「ほら、手貸す。いけるか？」

楓「あ……うん、ありがとう」

手をつなぐ二人を見て、愛と百合が「ひゅ〜」と冷やかす。

愛「ねぇねぇ、デートじゃん！」

楓「ち、ちがっ……！」

百合「いいなぁ〜、輝くん？」

輝「……あー……手、つなぐか？」

百合「つなぐっ！」

愛と明は苦笑しながらも、決して悪い気はしない。

【清水の舞台】

愛「わー……すごい景色！写真撮ろ写真！」

明「お前は写真撮ってる時だけ異様に静かだな」

愛「集中してるのっ！」

百合は景色に目を輝かせていた。

百合「ねぇ輝くん。ここからの景色……一生覚えてたい」

輝「……忘れねぇよ。お前と見たらな」

その言葉に百合の顔は真っ赤に染まる。

■■恋みくじとドキドキの時間■■

清水寺の敷地にある恋みくじを６人で引くことになった。

【恋みくじ】

愛「はいはい、全員引きまーす！」

楓「ちょっと愛、勝手に進めないで！」

愛「だってこういうのは全員やらなきゃ！」

明「まあいいけどな」

みんなが引き終わり、結果発表。

百合「私、大吉！やったー！」

輝「お前は運良すぎ」

百合「輝くんともっと仲良くなるって書いてあるよ！ほら！」

輝「読まなくていい！」

愛「私は……中吉？まあまあ？」

明「俺は吉。愛とならどれでもいいけどな」

愛「っ……そんなこと言うから……好き……！」

そして——

楓「あ……私、小吉……」

優太「そんなん気にすんな。俺と一緒なら大吉だろ」

楓「……うん」

恋の空気が少しずつ温かくなっていく。

■■旅館へ。６人の夜時間■■

旅館に到着すると、和室の香りが６人を包んだ。

クラスメイト全員での夕食、写真撮影、大騒ぎ。

そして——

自由時間になると、男子部屋と女子部屋に分かれ、

廊下での“密会”が自然と起こった。

【女子部屋】

百合「ねぇ、今夜なにする？」

愛「お菓子パーティーでしょ！」

楓「トランプもやろうよ」

３人は布団の上に集まり、

修学旅行らしい夜が始まった。

【男子部屋】

優太「なあ、女子の部屋行くか？」

明「行く気満々だな」

輝「まあ、どうせ来るだろあいつら」

ドアを開けると、女子側も同じタイミングで出ようとしていた。

愛「あ、来た！」

百合「やっぱ６人で夜更かしだよね！」

自然と廊下が６人の秘密基地になる。

■■夜の語り、６人の未来■■

旅館の廊下の窓から、京都の夜景が見える。

６人は輪になって座り、ただ話すだけの時間を楽しんだ。

【廊下】

楓「なんか……こうやって話してると、中学のころから変わらないね」

優太「いや、ちょっとは変わっただろ。身長とか」

百合「輝くんは性格がちょっと優しくなった！」

輝「おい、それ昔がひどかったみたいに言うなよ」

愛「明は……ん〜、前より表情柔らかくなった」

明「……お前のせいだよ」

愛「え？……うれしい」

ふとした沈黙が流れ、誰かが言う。

楓「また６人で旅行したいね」

百合「したい！」

愛「絶対したい！」

優太「夏とか、冬とか、どこでもいいな」

明「どうせなら全国回る？」

輝「お前ら本気なら、俺もつきあう」

６人の視線が重なる。

その一瞬が、ずっと忘れられない瞬間になった。

■■２日目、班行動の大騒ぎ■■

２日目は班別の自由行動。

６人は京都の街を全力で楽しんだ。

《二年坂・三年坂》

愛「見て見て！八ッ橋の手作り体験あるよ！」

楓「やりたい！」

明「じゃあやるか。俺不器用だけど」

百合「輝くんのは絶対破けそう」

輝「いや、やってみないとわかんねーだろ！」

わいわいしながら八ッ橋を作り、

食べ歩きをし、写真を撮り、くじを引き、

修学旅行らしい賑やかさに包まれた。

《金閣寺》

百合「金色が雪に反射して、めっちゃ綺麗……！」

輝「写真撮ってやるよ」

百合「二人でも撮って！」

輝「……はいはい」

《嵐山・竹林の道》

愛「竹の道って、写真で見るよりすごいね……！」

明「静かで落ち着くな。愛、こっち行くぞ」

愛「うん！」

《渡月橋》

夕暮れ、６人が橋の中央で立ち止まる。

楓「風が気持ちいい……」

優太「楓、肩冷えるぞ。ほら」

自分のパーカーをそっとかける。

楓「……ありがとう。優しいね」

優太「当然だろ」

６人は夕日を背に写真を撮った。

それは後で“修学旅行で一番の写真”と呼ばれるものになる。

■■最終日の夜、少しだけ切ない時間■■

帰る前夜。

京都タワーを見上げながら、６人は少しだけセンチメンタルになっていた。

【旅館前】

楓「もう明日帰るんだと思うと、なんか寂しいね」

愛「わかる……修学旅行、もっと続いてほしい！」

百合「帰りたくなーい！」

輝「子供か」

百合「えー？輝くんだって寂しいでしょ？」

輝「……まぁ、ちょっとだけな」

明「でも終わりがあるから、楽しいんだろ」

愛「明、それっぽい……！」

６人は笑い、最後の夜を噛み締めた。

■■帰りの新幹線、宝物のような思い出■■

帰りの車内、６人は写真を見返しながら自然と笑った。

【新幹線】

百合「ほら見て！輝くん変な顔してる！」

輝「お前が撮ったんだろ！」

愛「これ！楓と優太、ナチュラルに手つないでるの写ってる！」

楓「え！？い、いつのやつ！？」

優太「……別にいいだろ。もうバレバレなんだから」

楓「う、うん……」

隣で明と愛も話している。

明「写真多すぎ。愛、フォルダ作れ」

愛「『修学旅行・愛と明』って？えへへ」

明「……名前はそれでいい」

６人は楽しいまま、京都を後にした。

■■学校到着、だけど終わらない物語■■

夕方、学校に到着すると、

修学旅行の終了を告げる放送が流れた。

でも６人は、まだ終わっていないような表情をしていた。

【校門前】

楓「……すごく楽しかったね」

優太「ああ。また行こうな、６人で」

百合「約束だよ！」

輝「破るわけねーだろ」

愛「次は夏かな？海とか！」

明「どこでもいい。みんなで行ければ」

最後に６人でハイタッチ。

６人「また一緒に、絶対！」

その約束は、修学旅行の最後の思い出として心に刻まれた。

そして——

修学旅行は終わった。

だけど、この６人の物語はまだまだ続いていく。

恋も、友情も、青春も、

まだ誰も知らない未来が待っている。