星暦2022年10月14日、天気は小雨。

放課後の夕暮れ時、李炎飛（リ・エンヒ）は赤いギターを抱え、学校の片隅にやってきた。

「ここが……音楽部？」

ギターを手にした彼は、まだわずか7日間しか練習していない。

「清雅姉、俺はただ部屋入りするだけだから、ついてくる必要ないよ……」

林清雅（リン・チンヤ）は一言も返さず、ただ静かにバイオリンを手に取った。

「部屋入りするの？ 副部長の姫月千冬（ひめづき ちふゆ）だよ。よろしくお願いします」

元気なオレンジヘアの少女が颯爽と近づいてきた。

「この名前……俺たちと雰囲気違うんじゃない？」

李炎飛は林清雅を手招きして脇に引き寄せた。

「火ノ高校には留学生がいるよ」林清雅は当たり前のように答えた。

「そうだね。俺はギター初心者で、こちらは姉の清雅。彼女はバイオリンを弾くんで、二人とも音楽部に興味があったんだ」

「新人？ 大丈夫だよ！ 入部申請書を取ってくるから。今のところ音楽部はまだ3人しかいないの」

少女はうきうきと走っていった。

李炎飛は部屋の中の楽器を見回す。ドラムセット、ピアノ、古筝（こしょう）、それに……

「古筝？ これって同じ系統のもの？」李炎飛は口角をひきつらせた。

「青春とは、音楽があるものだ！」

林凱（リン・カイ）が大らかに入ってきた。その背後には、いつものように静かな寧婷婷（ニン・ティンティン）がいた。

「新人が来たの？」林凱は大喜びで、李炎飛を引っ張って部屋の楽器を一つ一つ紹介してくれた。

「ただし……こんな広い活动室を無料で使えるのも、条件があるんだ。元旦の演奏会と卒業式の演奏を任せられることだ」

「俺は林凱、ドラム担当。千冬はウクレレを弾くし、寧婷婷は古筝が好きなんだ。炎飛くんがギター初心者だったら……こちらは？」

氷山の女神・林清雅……林凱は一瞬見とれてしまった。

総合成績学年7位に加え、氷山のスノードロップのような雰囲気と天使のような容姿から、自然と高1の「三大女神」の一人に選ばれていた。

「確かにイケメン度、かなり上がってるわ」

林凱の言葉をきいて、李炎飛はやっとこの「姉」の容姿をじっくり見た。前世はせいぜい7点くらいだったのが、この世では9点近くまでパワーアップしている。まさにバージョンアップで、キャラデザが強化されたレベルだ。

少年の視線を感じ、林清雅は少し照れたように動きを止めた。

「見ないで……」顔を赤らめながら、彼女は頭をそらした。

「ギター、ウクレレ、ドラム、古筝、バイオリン……それぞれは良いんだけど、組み合わせると災難になりそうだな」

李炎飛はあごを撫でながら思った。本当に演奏会をするなら、それぞれ単独で出す方が良さそうだ。

姫月千冬はすぐに申請書を持って戻ってきた。その時、她やっと林清雅の存在に気づいた。

「すごい……雰囲気だね」

李炎飛は林清雅と一緒に申請書に記入し、林凱が教務処の先生に報告して確認してくれるのを待った。

「では今日の『音楽発表会』、俺が最初にいくぞ！」

「炎飛くん、音楽部のスローガンは『異なるものを認め合い、青春を共有する』だよ。毎月一回発表会をやるけど、普段は部屋に来なくても大丈夫。先にVチャットのグループに入れるね」

李炎飛がグループチャットを開くと、メンバーのニックネームが目に入った。

姫月千冬は「千冬の音」、林凱は「熱血少年」、寧婷婷は「惜言（せきげん）」。

自分は「木子火火飛」という5文字の変わった名前で、林清雅の「木木水青雅」は、ついでに自分が改名したものだ。

「俺は『蒼翼の詩（そうよくのうた）』を弾くぜ！ 俺の青春の爆裂リズムについてきな！」

「ドンドンダ、ドンドンダ、ドンドンダ……」

林凱が椅子に座ると、一瞬で人が変わったようにドラムを叩き始めた。

（※読者の方は自分で聴いてみてください。描写は省略します）

一曲終わると、みんなで拍手した。続いて姫月千冬が「Fire Soul」を演奏し、李炎飛は「子供の頃、この曲を聴いて『超進化』したね」と話しかけた。

みんなが順番に演奏し、林清雅も「Blessing」をバイオリンで演奏した。

清らかで温かい音色は、まるで李炎飛の心に寄り添うように慰め、内心の平穏と安らぎを感じさせた。

（注：これらの曲はすべて作者がフィクションで作成したものです）

「なんで……俺だけ初心者なんだ？」

李炎飛は無力に床に座り込み、小さくて可哀そうな表情をした。

林清雅は彼を起こして、真剣に言った。

「俺が……練習を監督する」

「それはいらないよ……」李炎飛は苦笑いした。林清雅が本気になると、その認真さは恐ろしいものがある。

「とにかく音楽部はこんな感じだ。俺たちは同じ階の教室にいるから、何かあったら直接言ってくれればいい」

林凱はすぐに打ち解けて、李炎飛の肩に腕を回した。前世も、こんな感じで仲良くしていたのだ。

「加入してくれてありがとう！ よろしくお願いします」

姫月千冬は微笑みながら、李炎飛と握手した。寧婷婷は礼儀正しく会釈すると、カバンを持って帰っていった。

夜9時、放課後。

李炎飛と林清雅は前後に並び、静かに家への道を歩いていた。

「ねえ清雅姉、夢はあるの？」李炎飛は大らかに歩きながら聞いた。

林清雅は首を振った。

「じゃあ、普段は何が好き？」

また首を振った。

「それじゃ……フラット？」

セリフが終わると同時に、李炎飛は意識を失って倒れた。

家に帰ると、いつものように膝枕をしてもらった。

「クソ男」

だんだん目が覚めてくる李炎飛を見て、林清雅は軽蔑したように言った。

「シャワーを浴びて寝よう」李炎飛は立ち上がり、林清雅の肩を軽く叩いた。

「ふふ……清雅姉、ごめんね」

李炎飛は意図的に19分間シャワーを浴び、お湯を全部使い切ってしまった。

林清雅：(ㅍ_ㅍ)

彼女はただ、李炎飛が幼稚だと思った。

彼女の体能力だったら、冷水浴どころか、氷水で浴びても完全に無敵だ。

「これ、君の分」

李炎飛はクコと菊の养生茶を入れたコップを差し出し、悪びれたような表情をした。

林清雅は黙って受け取り、黙って飲み、黙って部屋に戻った。全く怒っている様子はなかった。

「いくらシャワーを浴びても、平気だよ」

彼女は李炎飛の頭を撫でた。

「俺、これってクソ男だろ？」

林清雅の優しい様子を見て、李炎飛は突然罪悪感を感じた。

……

その夜、無事に明けた。