捨てられ聖女のタンス無双 ～荷運びなんて地味？ とんでもスキルで呪いだって癒やしてみせます～

　泉跡を抜け出し、ロックゴーレムと戦うステラのほうへ駆け寄る。

「ステラさん！」

「水があったのか！？」

「それよりいい物がありました！　どうにか隙を作ってもらえますか？」

「了解！」

　タンスを肩から下ろし、負い紐を重ねて持つ。武器代わりに振り回したことはあれど、武器そのものとして扱ったことはさすがになかったなと、小さく笑った。

「イマ！」の合図に駆け出し、ロックゴーレムに横から詰め寄る。

「やあああああああッ――あえ？」

　またしても何かに足を取られ、担いでいたタンスを半ば投げ出すような形で転んでしまった。

　ばかばかばかっ、なんでこんなときにまで！

「キリコ！」

　私のほうに気が向いたロックゴーレムの蹴りが襲いかかる。もうダメだと頭を抱えたその時、大きな音だけが響き渡り、けれど肝心の衝撃は来なかった。恐るおそるタンスの影から窺うと、ゴーレムはうずくまっている。

『ああー……痛いよね、角に小指ぶつけると』

　寒そうにつぶやかれた妖精の言葉に、何が起こったかを理解する。そんな経験が妖精にもあるのかは疑問だけれど、〝岩の足に小指が存在するのか〟のほうが正直もっと気になった。

　でもこれ、大チャンスじゃない？

　タンスの負い紐を掴み直し、ロックゴーレムの膝まで跳びのぼっていく。そこは屈んで近くなった腹部の目前だ。ゴルフのクラブをそうするように、瘴気を狙ってタンスを振り上げフルスイングする。

「わわっ」

　ガツンという手応えのあと、反動で落ちた。着地に失敗してぶつけたお尻は痛いが、怪我というほどではない。

　瘴気がほどけるように抜けて、ガラガラとロックゴーレムが崩れていく。

　土埃が舞うのも気にせずステラが駆け寄ってきて、立ち上がるのに手を貸してくれた。

「……それは本当にマジックバッグなのか？」

「実は凶器だったのかもしれませんね……」

　二人そろって、タンスをまじまじと眺める。

『何を言ってるんだ。それ、神聖具だぞ』

「しんせいぐ？」

　オウム返した私の言葉に、ステラがキョトンとする。妖精が見えていないようで、隣りに居ること、言っていることを伝えた。

「妖精が見えて、話せて、しかも神聖具を持っているって……そうか、キリコは聖女だったのか」

　突然出てきた「聖女」のワードに目を剥く。

「え、違うよ！　だって、違うって言ってた」

「召喚した王家の誰かがかい？　それは見る目がなかったな」

　剣を収めながら声を上げて笑うステラに、違うもんと口をとがらせた。

「それにしても、キリコもユーステル王家の被害者だったとはな」

「も。ってことは、まさかステラさんも？」

「ああ。この呪いは王子からなすり付けられたんだ」

　護衛依頼中、夜の誘いを断ったことを発端に呪いをかけられたらしい。

「ひどい！　なんて自分勝手な！」

　憤慨する私に、ステラが「ありがとう」と呟いた。

『ふうーん、事情は分かったよ。それじゃあ、また泉にその神聖具を叩きつけてくれる？』

　指示された場所にタンスの角を数回ぶつける。と、勢いよく水が吹き出したので慌てて泉跡から上がった。

『よし。これなら日没までには元通りだ』

「――だそうです」

「了解。それじゃあ野営準備をしようか」

　慣れたもので、テキパキと簡易天幕が組まれていく。私は私で、ごはんの用意を進める。泉の精が興味深げに鍋を覗き込んできたので、気になっていたことを聞いてみる。

「そういえば、どうして泉は枯れていたの？」

『ん？　ああ。それが分からないんだよね。突然水が空に吸われて、ロックゴーレムが現れたと思ったらさっきの源泉を叩き始めてさ。だから守ろうとして結界を張ったんだけど、そのまま封じ込められちゃったんだ』

　何もできることがなく、あとは私に叩き起こされるまで寝ていたのだという。

「事件の匂いがするな」

　すっかり暗くなった夕食時、具だくさんスープを片手にバゲットを食んでいたステラに伝えると眉をひそめた。

「ですよね。まるで泉泥棒というか」

「盗んだとして、いったいこの量を何に使うのやら」

　考えたところで何か分かるわけもなく、静かにごはんが済む。片付けもそこそこに、泉の精に誘われるまま泉の前に２人立った。言われたとおり水で満ちている。

『瘴気に枯らされちゃーいたが、これでも〈呪い禊ぎの泉〉の１つだからな。ちょうど満月なことだし、効能も大丈夫だ。さあ、水浴びを許そう』

「水浴びをすれば呪いが解けるみたいです」

「そうか。ではさっそく……キリコも一緒にどうだ？」

「いいんですか？　それじゃあ」

　下着姿になって２人で泉に浸かる。

　ひんやりしていて気持ちいい。そしてちょっぴり目の保養だ。自分の胸と見比べて、そのサイズ感の差に多少へこみはするものの、理想的な大きさ・形は見ていてニコニコしてしまう。

『おっかしいなぁ、解けないぞ』

「え、呪いがですか？」

『それだけ強い呪いだったってことかもな。まぁでも薄くはなったみてぇだし、他の泉も回ってみろよ』

　他の泉？　そういえばさっき、『〈呪い禊ぎの泉〉の１つ』って言い方をしていたなと思い至る。

　詳しく聞くと、泉は他に５つあって、その内２つも巡ればきっと解けるだろうとのことだった。

「解けなかったのは残念だが、手がかりがあるだけ希望を持てるよ」

　短い赤髪に水を滴らせてステラが明るく言った。強がりにも見えるけれど、前を向けたなら良かった。

「その旅、よかったら私も付いて行っていいですか？」

「いいのか！？」

「はい！　呪いが薄れたと言ってもポーターは必要でしょうし、泉のほうでもまたお役に立てるかもしれませんから」

　それに応援したいですし、と続ける。あわよくば専属にと思って受けた依頼だったけれど、今の素直な気持ちだった。

「それじゃあ、お言葉に甘えて。これからもよろしくな、キリコ」

「こちらこそ！」

　差し出された手を堅くにぎる。

　聖女じゃないと捨てられたのに、本当は聖女だった。それなら、あくまでポーターとして生きてやろう。王家の都合なんて知るものか。

　――私の異世界癒やし旅は、ここから始まるのだった。