結局、カナタは、望まずにグールに「なってしまった」存在。

強がって、グールの肉体と劔辺の技を合わせてより強い存在になる！などと言っているが、本音では苦しんでいたのだろう。

そこにつけ込み、「グールになった醜い自分」とやらを受け入れてやれば、驚くほどあっさりと惚れてきた。

そして、呪陣で敏感になった身体を丁寧に丁寧に蕩かしてやれば……、鉄砲玉の完成である。

もちろん、俺はカナタを愛しているぞ？

鉄砲玉とは言ったが、使い捨てる気は毛頭ない。

丁寧に丁寧に使い潰して、その魂の最後の一片までもを俺に捧げさせてやる。

俺の為に生きて、俺の為に死ねる。その栄誉を与えてやろうってんだよ。支配される特権ってやつだな。

これが愛というものだろ？

さて、モコターン共はこうして歓迎してやったが、街の便利さ豊かさを覚え込ませたので、もう俺からは逃げられない。

生活レベルってのは一度上げちまうと、下げるのは難しいもんだ。

モコターンの今までの生活がどんなもんか、分かるか？

普段は草原を歩き回って、飯と言ったら羊の肉か馬乳酒。貧弱な飯だ、旨くもないし、量も足りない。

かわいいかわいいテメェのガキが病気になっても、医者なんざいないし薬もない。だから、怪我をしても感染症で死んだりはあるあるだなあ。

生活魔法でカバーできるところはあるが、風呂もシャワーもないし、店もなければ、面白いこともねえ。

そんな「未開人」らしい生活から……、俺の街。

夜でも街灯が灯り、道はキレイな石畳。

飯は何を食っても旨く、草原では手に入らない脂っ気と塩辛さと、旨みに満ちた飯が、金さえ払えばいつでも簡単に手に入る。

夜中に子供が咳をしたら、夜間病院で咳止めを買えるし……、怪我をしたら神官を呼べる。やばそうなら入院して手術もしてもらえる。金を払えばな。

銭湯、ダイナー、おハイソなレストラン！銀行に電信局、郵便局、サルーンに売春宿！学校に教会、スーパーマーケットも！金さえあれば、そこらの田舎貴族なんて目じゃないくらいに、贅沢で便利な暮らしをできる！

……それを知ったこいつらはもう、ただの遊牧民には戻れないだろうな。

冬の間はこの街で過ごさせてくれ？ああ、もちろん！この街での滞在をじっくりと楽しんでくれ！

冬が過ぎたら、もう手遅れだろうからな。

……っと？

絹の服を着た、モコターンの女……、モーコギンが来たな。

どうやら、家族の前で婚礼の儀をやりたいようだ。

いいよいいよ、付き合ってやるよ。

精一杯におめかししたモーコギンを抱きしめてやり、婚礼の宴をして……。

モーコギンを娶ってやった。

こういう式典や儀式ってのは大事だ。

文化や先人に敬意を〜みたいな話ではなく、多くの人間に「事実」を分からせるって意味でな。

この婚礼の儀で、モーコギンは俺の妻となって、モコターンは俺の下についたこととなる。

それを、モコターンだけでなく、婚姻の儀を見に来た奴らや、取材を許した「新聞社」にも見せつけて……、公に宣言をしたのだ。

こうやって、事実でも嘘でも、「事実ですよ」と知らしめることは重要だ。

だって、バカにも分かりやすいだろ？

たくさんの人！大きな音！音楽！歓声！その真ん中で口付けをする男女！……そらもう、バカでも文盲でもなんでも、一発で「婚姻」だと分かる。

口で言うだけだとバカには伝わらんし、噂にもならんからな。

まあほら、宣伝みたいなもんよ。広告に単に文字だけ貼り付けるか？違うよな？ド派手な音楽とド派手な格好で分かりやすくアピールするよな？それだよ、つまりは。

敬意だなんてクソ喰らえってなもんだが、敬意を払っているように見せることは重要ってこったな。

はい、そんな訳で。

新たな手下であるモーコギンとカナタを、領都エイビルベルグに連れ帰った。

で……。

「ドク！聞いたぞ、できたんだってな？」

「ああ、君か。できているよ……、『蒸気船』がね！」

帰ってきたら、丸メガネの若白髪チビ女が、ダボダボの白衣の裾を引き摺りながら現れる。

ドクこと、ドクター・サイエンだ。

「どんなもんだ？」

「先日、テスト機が帰還してきた。『新大陸』までの移動時間は……、帆船では約半年のところ、蒸気船ならば二か月で済んだ。成功だよ、君ぃ！」

「おおー！そりゃ凄いな！なんだってそんなに早いんだ？」

「溶接ブロック工法で作られた総金属製の船であり、高圧ボイラーで動く蒸気船である他、船体に呪印を刻んで魔物避けをしたり、スクリュー付近には水魔法の呪印で出力の底上げをしたり、相当に工夫をしているからね」

「じゃあ相当金がかかっただろ」

「ところが、そうでもないんだ。もう既に、大型ドックを作ってあるから、量産の体制は整っているのさ。最初から僕が規格化した度量法を使っているのも、仕事が早い理由の一つだね。特に、輸送用コンテナの規格がもうできているから、貨物船の竣工をしているところだよ。年末には三隻できていると思う」

有能スギィ！！！！

何なんだよオメーはよ？もうこいつ一人でいいんじゃないかな……、などと思ったが、こいつにヒト、モノ、カネを集めているのは俺なんだよな。

ドクは生まれた村では、変なことばかり言う気狂いとして虐められていたそうで、結局世の中は適材適所なんだろうな。

いや、適材適所というか、それを「差配できる側」になることが全てと言ったところか。

ああ、やっぱり、この立場は捨てられねえや。

確かに、やさし〜主人公サマが主君になれば、平和で平等でみんなが幸せな「理想の国(笑)」を作ってくださるんだろう。

実際に、本編ではモノローグで、主人公は「名王として時代に名を残した……」みたいなことを書かれるから、統治者としての才能はちゃんとあるんじゃない？

でも、俺が嫌だと言っている。

みんな頑張る！みんな平等！ボケカスがアホ抜かすなクソッタレ。

俺が幸福！俺が金持ち！それで良いんだ、民なんざどうだって良い。

だがマジで制御を手放すと碌なことをしないのが民ってもんだ。

だから、俺が作ってやる。

資本主義の名の下に、争って競争して、着いてこれない奴を置いていく社会を！

バカガキがイジメしくさって、女共が遊ぶ金欲しさに身体売って、オヤジ共はギャンブルで身持を崩し……、金持ちが下民を見下せる社会を！

金さえあれば偉そうにできる、クソみたいな「現代社会」を……！

俺が作ってやるんだよ！

みんな平等、押し付けられたお仕着せの平和なんざクソ喰らえだ！