朝起きると、私の横には白黒の・・・ペコだ。

「ゲッ　ペコ　戻ってきたのぉー」と、抱き締めると、私のパジャマが赤のストライブ柄なのに気付いた。

「えぇー　これっ　中学の時のん」

　私は恐る恐る洗面所に行くと・・・確かに私の顔が　それも、中学生の時のザンギリ頭・・・なんでぇー・・・今度は、中学生　? ? ?　私　どうなって行くの・・・

「つぐみ　何　わめいているんだよ　早くしろよー　俺も急ぐんだよ！」

「お兄ちゃん　何年生?」

「お前　寝ぼけてるんかー　高校１年だよ　期末テストで、急ぐんだからよ!　早く　どいてくれ！」と、私を押しのけて、顔を洗っていて

「ということは　私は　中学２年生?」

「だよ!　なにをぶつぶつとー　お前　頭　打ったんかぁー　お前だって　今日から期末テストだろう　大丈夫なんか?」

「えぇー　そんなの　聞いて無い!」

「聞いて無いって　自分のことだろう　しっかりしろよ」

　

　私が部屋に戻ると、確かに中学の時の制服がハンガーでぶる下がっていた、夏なのでまあるい襟のブラウスに細いえんじ色のリボン、グレーのチェックのスカート。見慣れたものだ。そして、使い慣れたカーキ色のリュック、中はおそらく今日の試験科目なのだろう４冊の教科書が入っている。

「やっぱり　ベコだよね}

ベッドではペコが伸びをして、「ニャニォー」と、私を見てあくびをしていた。ペコはこの春に迷い猫としてウチに来て、それから、我が家のペットになったのだ。だから、歳はわからないけど、子猫だったから、まだ1才にもならないだろう。でも、私にすぐに、懐いてきた。

　朝ご飯を食べて、ペコにもあげていると「ふにゃー　フニャー　フニャニャー」と　そうよねー　ペコはそうなのよー　でも、ピン子も同じように唸っていなぁー。

　家を出ると、後ろからペコがついてきて

「ねぇ　ペコぉー　何で　私は　こんななのぉー?　あんた　何か知ってるんでしょ?」

「ニャンふぁー」と、ピン子と同じような反応だった。学校への道のりは覚えている。電車とバスを乗り継いで、教室も席も何となく記憶をもとに・・・

「つぐみ　何　ぼぉーっとしてるんだよ　座れよ」　生越弘樹だ。そーいえば、私の後ろの席なのだ。

「う　うん　ここで良いのかなーって」

「お前　大丈夫か?　勉強しすぎで、ボケとんかー?」

「うるさい!　ちゃうわー　精神統一やー」

「ふ～ん　変なの」

　3日目の試験最終日　全て終わった後、生越弘樹が

「つぐみ　この後　ちょっと付き合ってくれ　中央公園まで」

「えっ　なんでよー」

「いいからー　ちょっとだよ」

「なんやのーぉー　今　ここやったらあかんのぉー?」

「うん　まぁー」

　と、歩いて10分もかからないのだけど、後ろからついていって、公園の中の小山の散歩道に来ると

「あのな　俺と付き合ってくれ!」

「はっ　・・・　それ　ゆう為にここまで連れ出したんかぁー」

「そう　教室では　言いにくいやろー」

「生越君　・・・　せっかくやけどー　私は　まだ　特定の人とお付き合いするつもりはございません　ただね　仲の良い　お友達として、今までどおりにネ　小学校から一緒やもんなー」

「うぅー　だめかー　他の誰かを好きなんかぁー?」

「だからぁー　さっきもゆうたヤン　特定の人とお付き合いするつもりも無いって!　悪いけど、それに・・・生越君は違うって気がする」

　その時、山のてっぺんの岩にちょこんと座って、こっちを見ていたピン子が飛び降りてあっちに行くのが見えた。

「あっ　ピン子　がー」

「お前　何　ゆうとんねん」

「あそこ　あぁー　ピン子が　何でおるのぉー」

「なんも　居らへんやんかー　お前　何か　おかしいなぁー　変!　なぁ　いいっかぁー　つぐみがその気になるまで待つよ」

「待ってもらっても　希望無いと思うけどなぁー　私　自分でも、どこ行くかわからへんしー」

「お前　何　ゆうとんねん　時々　おかしいぃー」