「てことで、これがそのドラゴンなんだけど」

　冒険者ギルド。

　ルナの従魔登録をしようと思ったら、種族がドラゴンなことに驚かれて支部長と面談することになった。

「またドラゴンだとぉ！？」

　マックスが仕留めたドラゴンの処理で伯爵様の返事待ち。

　その最中に「もう1匹」が現れて、支部長は驚いていた。

「……！　……？　……！？」

　同席していた支部長補佐が、完全に言葉を失っている。

　穴が空くほどルナを凝視して、その顔には「マジかよ」と書いてあるようだわ。

「しかも今度は生け捕りか。やるじゃないか、エノキ」

　マックスは楽しそうに笑っている。

　殺してバラバラにする事しかできないマックスに比べて、加減して生け捕りにするという結果は、万が一にも「実はこっそりマックスに手伝ってもらったのでは？」なんて疑問の介在する余地がない。

「とにかく1度鑑定を……場合によっては、どうやって契約に至ったのか説明してもらうぞ」

　何らかの不正を疑われているみたいね。

　まあ、信じられないのも無理はないわ。

　そして鑑定士が呼ばれ、結果は――

「ドラゴンが完全に服従しております。

　Aランク冒険者がスライムを従魔にしたような有り様ですな。

　ここまで実力差がある契約ですと、指1本動かすにも主人の許可を取るレベルです」

「ガチガチに縛ってるじゃないか」

「はい。これならば暴れる心配はありません。

　暴れるとしたら、主人が『暴れよ』と命じたときだけでしょう」

「一応……確認なんだが、『主人』てのは、このエノキのほうだよな？」

「そうですね」

「実力差ってのは、エノキが上で、ドラゴンが下だな？」

「その通りです」

「このドラゴンが、実は生まれたばかりの赤ん坊だとか？」

「いえ、鑑定結果は2534歳です。

　Aランク冒険者でもちょっと勝てない相手ですね。そこのマックスさんならいざしらず」

「だとしてもマックスに『生け捕り』は不可能だ。

　こいつは手加減ができない馬鹿力だからな」

　深々とため息をついて、支部長がアタシを見た。

「つまり……本当に自分でやったのか」

　支部長の顔には「こいつ本当に人間か？」と書いてあるわ。失礼ね。

　アタシは肩をすくめた。

「そうなります」

　鑑定士が言う。

　鑑定士として鑑定結果を疑うわけにはいかないでしょうね。

　しかしその目の色は、鑑定結果を信じられない様子だった。

「Aランクだ。いいな？」

　支部長が支部長補佐を見る。

「すぐ用意します」

　支部長補佐が出ていった。

　そして支部長がまたため息をつく。

「FからAに直接か。飛び級にも程がある」

「いいのかしら？　アタシとしては助かるけど」

　高ランクの仕事ほど報酬も多い。自分のランクが上がれば、高ランクの仕事を受けられるようになるから、稼ぐって意味では助かるわ。

　マックスと同じAランクになったことで、マックスが選ぶ仕事にいっしょに参加できるのも助かる。

　けど、周囲のやっかみを避けるためって話だったのに、これはこれで……ね？

　冒険者ギルドとしても、こんな前例を作ったら「俺も」と言い出すやつが出てきそうだし。

「パワーで私と並ぶ実力に、強力な回復魔法まで使えるんだから、もともと時間の問題だったんだ。

　支部長の判断は妥当だ」

　マックスが得意げに言う。

　ノックが聞こえて、支部長補佐が戻ってきた。

「お待たせしました」

　差し出されたAランクの冒険者証。

　それと従魔の証――これはタトゥーシールみたいなもので、模様はアタシの冒険者証をそのまま転写したもの。従魔は姿も大きさも様々だし、ルナみたいに大きさを変更できる従魔もいるから、こういう形式なのね。

「それじゃあ話は終わりだ。今後の活躍に期待する。

　できれば近いうちに派手な活躍をしてくれ。周囲が黙るしかないような成果を出してくれると助かる」

「もう1回同じことをするのはどうだ？

　ルナに聞けば他のドラゴンの巣の場所も分かるんじゃないか？」

「ぴっ！？」

　マックスがルナを見ると、ルナは震え上がってアタシを見た。

「マックス。それは人としてどうなの？

　同族を売れって迫るのは、これからよろしくやろうっていう仲間にする事じゃあないわ。そんなこと言ってると、困ったときにルナから見捨てられるわよ？」

「もちろん売れる相手だけでいいとも。

　同族を売るといっても、善良な市民を売るのと盗賊を売るのとでは違う。

　似たようなシルエットでもゴブリンやオーガなら気にしないだろ？」

「ああ、それは確かに。

　でもドラゴンの盗賊って、そんなの居るのかしら？」

「おります、おります。

　あの……その……盗賊というより、ただの暴れん坊ですが。力ばかり育って知能が育たない個体はそれなりに。

　正直、同族が死んでも、知らない誰かなんて『可哀想に』としか思いません。

　自分から積極的に攻撃しても平気なのは、ワイバーンやバジリスクですね。あいつらは別種の生き物です」

「なるほどねぇ」

「お前ら、ギルドの仕事もしてくれよ？」

　支部長が釘を刺すように言った。

「Aランクの仕事があればな。

　無いことのほうが多いんだから、自分で稼ぐしかない」

「忙しくなるほどAランクの仕事があるようじゃあ、危なくって住めないものね」

「「それは確かに」」

　支部長と支部長補佐の声が重なった。

　そしてアタシたちは支部長の部屋を出た。

「あっ！　居た！」

「見つけた見つけた！」

「こっちだ！　おーい！」

「あたしたちより先に帰ってるなんて、どうなってんのよォーう？」

　ドラゴンの巣で見かけた4人組が、受付の前にいた。