玄関（ｶﾞﾗｶﾞﾗｶﾞﾗ

「いってきます。」

早朝、起こしてしまった夫に声をかける。

送迎のマイクロバスが来るまであと少し。

まだ暗い早朝から昼前まで、わたしは町外れのケーキ工場で働くの。

バス（ブロロロロロ

バスの扉（ガチャ　ソーッと

運転手さん（ﾆｺｯ（無言

運転手さん、深夜までタクシーを走らせてからこのバスに乗って、帰って寝るんですって。

運転手さんのシワシワの目尻にしわが寄る。きっと、やさしい人。

（開いたバスのドアから、かすかにタバコが香る）

（バスに乗る）

わたしはバスに乗っても、挨拶をしない。（無言

それがここの、　不文律　。だって、まだ暗いんですもの。うたた寝しているところを起こしちゃったら悪いじゃない。

先客は二人、バスは街を回るから、わたしの家は3番目。

損はしないわ。帰りのバスは反対廻り、早く家に着くもの。

二人の先客（ｳﾄｳﾄ　ｽﾋﾟｰ

シートに座ったわたしも、目を閉じる。

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ｻﾞﾜｻﾞﾜ…

バス「ブロロロロロ　」

目（ﾊﾟﾁｯ

わたしも寝ちゃってたのね。バスは満員、そろそろ工場に着く頃。

−−−−−−−−−−−−−工場−−−−−−−−−−−−−

始業まであと少し。

わたしたちは、白装束みたいな服に着替えるの。

ここにも、ケーキ工場の甘い香りが届いている。

わたしたちには、ケーキ、特別な日のお祝いを、作っているっていう誇りがあるわ。

みんな良い人たち。

初日はみんな余所余所しかったのに、二日目からみんな笑顔。

見たものね、帰りのバス、満員のバス、

わたしが降りる小さな借家、前に停まる白のバンには夫の仕事道具が積まれてて、そう

あなたたちと、同じでしょ？

----　ドングリほど、互いの背丈を気にするの。　----

ここにいる人たち、みんなやさしいわ。だって、誰もが理由（わけ）を抱えてる。

だって、普通は、夫がいたら女は専業主婦よ。

そして誰も深入りしないもの。大人ね。　

休憩になれば誰もが

おばちゃん「うちのダンナに爪の垢でも飲ませてやりたいね！あはははは」

奥さん「ほんっとウチの甲斐性無しがねぇ、あはははは」

　外では吐き出せないことを、吐き出すの。

　居心地のいい、やさしい…

　----　吐き溜め　----

絶対、「そうね」なんて言っちゃダメよ。

ここは、そういう場所じゃないの。

わたしは、

「旦那は一生懸命働いてるんですけど、バン（作業車）が必要な仕事なのと、物価高、借家の大家さんが家賃を上げたいみたい。」

　あなたたちと大差ない目線

　お腹をさする（わざと

「だから、働けるうちに蓄えを作らないといけないの。」

　これでいいかしら？これでいいわよね？

奥さん「あははは、そんないい旦那が逃げないよーに、アンタが満足させてやんな！」

おばちゃん「あらやだ、奥さんったらー」

　みんな、お腹を抱えて大笑い。

　そう、やさしい居心地。

　けど、

　お金を持ってると思われたらここにはいられない。

　その反対に、あんまり困ってると思われてもダメよ。きっと、

「貸してくれる良いところを紹介してあげる。」とか、

「若くてキレイなあなたに良い「仕事」があるの。」とか言われるのはわかりきってる。そしたら…

面倒なことになるわ。

けど、このケーキ工場、良いところがあるの。

ここの人は誰もが、特別なお祝いの日に食べるケーキだもの、

わたしたちは祝福を作ってるって、そんな、自負があることよ。

さぁ、今日もがんはるわ。

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静まりかえるライン作業は、驚くほど精密に、ケーキを仕上げる。

（あれ？何かひっかかるわ。あの人（夫）は、お義父さんが亡くなってからずっと怒っていたのに、あの日から、まるで…何かあった？…　わからない）

いけない！仕事よ、ホイップクリームを乗せなきゃ！

＝＝＝ケーキ　＝＝＝ケーキ

妻の疑問を、次から次へとやってくるケーキが押し流すには、そう時間はかからなかった。

わたしにはお金が必要なのよ。

−−−−−−−−−ケーキ工場の屋根の上−−−−−−−−−

ピンクの髪の悪魔が一人、汗もかかずに立っている。

赤い瞳（ｷｲｲｲｲｲﾝ）

「フフフ…賢い奥さんね。あの男には、もったいないくらい。

あなたが選んだお嫁さん、立派に息子さんを支えているわよ。」（空見上げる

赤い瞳が伏せられる

「…あなたは、少し、賢すぎるわ。いつか、その賢さが自分を責め立てるかもしれない。

だって今、あなたはこのケーキ工場でうまくやれている。立ち回りがうまいもの。けど、

さみしいでしょ？

あなたがわかってる通り、あなたもドングリなんだから、他のドングリたちと心から笑いあえたら、どれほど気がラクかしらね？」

つづく