「学院長、大変です！」

　学院長室の重厚な扉をノックもせずに飛び込んできたのは、女性教諭だった。

「シャロン先生、世の中、それほど慌てるような大変なことはありませんよ」

　部屋の奥、執務机に座る白髪の老人――学院長はゆとりを持って若い女性教諭を諭した。

「ほ、本当に大変なんですよ！　ルシア先生が――」

　ルシアと聞いて学院長のこめかみがピクリとだけ動いた。

「どうされましたか？　またとんでもない魔法を使いましたか？」

　ルシアであればとんでもない魔法を学院内でも使いかねないと、学院長は思ったのだが――

「ルシア先生が」

（やはりとんでもない魔法か）

「世紀の大発明をしてしまいましたッ！」

「大発明！？」

　予想は大きく外された。

「詳しく説明をして下さい」

「え、えっとですね、私がルシア先生の研究室に書類を届けに行ったら……ルシア先生が『温度計』を発明してたんです！」

「『温度計』？」

「はい。温かさや冷たさを数値化、可視化する器具です！」

「ほ、本当か！」

　この世界において『温度』や『気温』といったものは数値化されていない。

「は、はい。ルシア先生曰く、人肌の温かさを36度、水の沸騰を100度として数値化したみたいです」

「水の沸騰を100？　どうして、それを100としたのだ？」

「ル、ルシア先生曰く、水が氷になる時を0として、沸騰を100にするのが普通だ……とか？」

「普通の定義が……。ま、まぁ、ルシア君のやることだからしかたないですね。それでルシア君は？」

「はい。これから氷を魔法で作って0度を定める……とか？」

「氷魔法！？　あれは北の氷原国家にしか使えない魔法ですよ！　どういうことですか！？」

「え、えっと、ルシア先生曰く、この国は氷ができるプロセスを知らないから、氷の魔法方程式が作れないだけだ……とか？」

「氷の魔法方程式……。もしそれが本当であれば、この国の魔法、いや国民の生活に革命が起こりますよ！」

　氷魔法の汎用性は高い。物を冷やす、凍らせる。たったそれだけで食料の保存が数倍、数十倍になり、国民の食生活や物流に大きな影響が出る。

　そんな話が学院長室で繰り広げられている中、ルシアは研究室で呑気に氷魔法を使用しようとしていた。