I'M ROBERT

この素晴らしい人生のまた一日。信じられない、まだ現実を受け止められない：一人の少女とその母親が、私の存在を変えたのだ。これが生きるということだ。

薪を集めていると、悲痛な叫び声が聞こえた。少女の母親である女性だった。私はすぐにその声の源へ駆け寄った。そして、恐ろしい光景を目にした。少女は地面に倒れ、二本足で歩き、溶けたような顔をした痩せたトナカイが彼女を連れ去ろうとしていた。母親は恐怖で固まり、その光景をただ見つめていた。その顔は、すべてが変わったあの日を思い出させた。

怒りが再び私の体を支配した。私は鹿を捕まえ、少女を抱えていたその腕を引きちぎった。少女を抱きしめて地面に置き、その生き物に飛びかかり、両手で四肢をすべて引きちぎった。そうしているうちに、怒りではなく恐怖を感じた。トナカイを殺すと、私は少女のもとへ駆け寄った。母親が必死にそばにいた。

少女は応答しなかった。両腕には傷だらけで、そこから緑がかった暗い液体が滲み出ていた。少女は反応しなかった。彼女の腕は傷だらけで、そこから緑がかった暗い液体がにじみ出ていた。

私は彼女を救うことしか考えられなかった。彼女は私に生きている実感を与えてくれたのだ。私は必死に、彼女の母親を救ったその液体を吸い出そうとした。驚いたことに、それは流れ出した。私はそれを彼女に与えたが、数分経っても効果は現れなかった。母親は彼女の心拍を確認し、それがどんどん弱くなっていると言った。私は絶望に苛まれ、エリアスの最期の瞬間を思い出した。そして、兄のことを思い出した。これは兄の仕業だろうか？

私は母親に、この子を兄のもとへ連れて行くことを許可してほしいと頼んだ。母親は承諾した。私は娘を腕に抱き、全速力で走った。走りながら、エリアスを抱いたときのことを思い出した。娘はかろうじて呼吸をしているだけだった。私の存在理由、私が命を与えるための人類の犠牲が、今は機能していない。娘は話そうとしていたが、私はただ繰り返した。

「もうすぐ着くよ」

今までこんなに走ったことはなかった。少女は必死に生きようとしていた。彼女は私を仲間として扱い、道具でも怪物でもなかった。兄の前に着くと、彼女は叫んだ。

「戻ってくるって知ってたよ」

少女と一緒にいる私を見て、兄は笑った。

「そんな目で見ないでくれ、俺は何もしてない。これは神様の罰だ」

私はひざまずいて、彼女を助けてほしいと懇願した。兄はただ嘲笑した。

「おい、兄弟、俺は君を愛している。だから俺と一緒に家へ帰ろう。父にこの種族への罰をやめさせ、人間たちを助けるよう説得してやる」

「お願いだ、彼女を助けてくれ！」私は必死に叫んだ。

彼は沈黙を守り、それから私に提案した。

「その子を渡せ。彼女の苦しみを終わらせて、うちの家族の一員にしてやる。お前は俺と来るんだ。お前も彼女も不滅になる」

怒りが私を襲った。

「そんなゲームはやりたくない。ただ彼女を助けてくれ！」

「なぜ、あの惨めな娘を生かしておきたいんだ？」と彼は尋ねた。

「彼女が生きたいと望んでいるからだ。そして、彼女は生きている」

「どうしてわかる？お前は一度も生きていないだろう」

「彼女は私とは正反対だからだ。私は生きていない。彼女は生きている。彼女は私とは違う」

涙が止まらずに私の目から溢れ出た。兄は黙り込んだ。木の幹が割れ始めた。

「彼女の神は彼女の死、彼女の悲惨さをもたらした。人類は滅びる運命にある。しかし、もし君が僕に加わるなら、僕に君を殺させて、君の哀れな主が君に呪いをかけた命を吸収させてくれれば、僕と父は、この惑星を浄化し、人間たちを救う。君のためだけに、兄弟よ。本当に生きている人間たちだけが残る。君の助けを借りて、僕たちはその神から土地を奪い返す。

それは新たな始まりとなる。少女は母親と暮らすことになるが、君のことを何も覚えていないだろう。

「嘘つき！」と私は叫んだ。「信じない！」

幹から稲妻が走った。

「この森は私の体であると同時に、私たちの王国への入り口でもある。父と私はただ、君が戻ってくることを望んでいる。もし君がこの場所で、少女と人類を救うために、自分の命を犠牲にしたいと思うなら、私たちは君のためにそうしよう」

私は迷った。しかし、イライアスが言った言葉を思い出した。生きられないなら、他の者を生きさせよ、と。私の到着で事態はさらに悪化した。選択肢はなかった。私はその少女を死なせたくなかった。

私は彼女を木の前に置き、兄に言った。

「これまでの人生で、私は一度も生きることができなかった。私は道具であり、奴隷であり、過ちだった。生きるための闘いは実を結ばなかった。しかし、この少女は、たとえ数週間であっても、私に生きている実感を与えてくれた。彼女には生きる価値がある。他の人間たちも、この場所にいる者たち全員に生きる価値がある」

私は泣きながら近づいた。泣くという感覚をこれまで感じたことはなかった。その液体は私の涙だった。私が奪い、与えた命の涙だった。私が近づくにつれ、あの日のことだけが思い出された。誰かが初めて私を守ってくれた日、そしてその結果、私の主人とエリアスが死んだ日だ。私は木の闇を抱きしめた…そして、すべてが消えた。

生まれ、成長し、学び、成熟し、生命を創り出す…それは終わりのない循環だ。しかし、それは生きるということではない。生きるということは、泣くこと、笑うこと、恐れること、愛するものを楽しむこと、そうした小さな行動の一つひとつなのだ。少女はそれを知っていた。彼女は私に生きることを教えてくれた。

木の上から、私の顔が穴を覆っていた。動けなかった。体は閉じ込められていた。緑が戻り、雨が降り、太陽が輝き、動物たちが現れるのを見た。エライアスが「命」と説明してくれた全てを、ついに目にしたのだ。兄は嘘をついていなかった。彼は私を愛している。

私のエネルギーは消えつつあった。私は死にかけていた。その時、とても可愛い少女が木に近づいてくるのを見た。彼女は私の顔を取り、頬にキスをして言った：

—気をつけて。

誰かはわからないが、あの少女を思い出させた。彼女と母親が無事でいることを願う。新しい牢獄から、人生が戻ってくるのを見るのは嬉しかった。私はそれを最大限に生きられなかったが、主人が望んだように、私の存在が命を与えることができて嬉しかった。

間もなく、兄と父は約束を果たすために私を利用し終えるだろう。間もなく父に会える。主やイライアス、そして私を兄と呼んでいたあの少女よりも、父が優れていることを願う。胸が高鳴る…

終わり。

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ご覧いただきありがとうございます。

インスピレーション源：

-ギレルモ・デル・トロ監督の映画『フランケンシュタイン』

これは私が初めて書いた理論的な物語です。気に入っていただけたら幸いです。私のSNSをフォローしていただければ、さらに物語を公開するかもしれません。ぜひご意見もお聞かせください…お体に気をつけて、どうかお元気で。

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MEXCOCRIS 著（V1、V2 および本バージョン）スペルと句読点の修正：Google Gemini AI による

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インスピレーションに浸る音楽：

-snap back - twenty one pilots.

-『ローリンガール』 wowaka - Rollin Girl ft. 初音ミク

-intentions twenty one pilots

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