「第一試合開始」

　日本武道館の天井が揺れるほどの大歓声が、終焉場所（おわりばしょ）の開幕を告げた。

　無駄に輝くネオン管で装飾された土俵の上、行司である「虚空之守（こくうのかみ）」が、軍配ではなく巨大なハリセンを掲げて絶叫する。

「東ィ～！　鋼鉄の理詰めマシーン、朱割津ゥ！　朱割津ゥ！」

「西ィ～！　まどろみの支配者、獏夢掌ォ！　獏夢掌ォ！」

　東西から異形の二人が土俵へ上がる。

　全身から蒸気を噴き出し、油圧シリンダーを唸らせるサイボーグ力士、朱割津。

　対するは、紫煙をくゆらせ、立っているのか浮いているのかすら定かではない催眠力士、獏夢掌。

　朱割津のカメラアイが激しく明滅し、ズームレンズが敵を捉えた。

「対象、生体反応あり。脳波に異常なアルファ波を確認。当機、これより『勝利』という結果を出力します」

「あらあら、堅苦しいわねぇ。そんなにカチカチだと、肩凝っちゃうわよン？　アタシの夢の中で、マッサージでもしてあげましょうか」

　獏夢掌がキセルを一吹かしすると、甘ったるい香りが土俵を包み込んだ。

　行司がハリセンを振り下ろす。

「はっけよォォォイ……のこったァ！！」

　瞬間、朱割津の背中にあるブースターが点火した。

「初期動作、ぶちかまし。推力最大！」

　ドォォォォン！！

　音速を超えたタックルが空気を引き裂く。通常の力士であれば肉塊へと変わる衝撃。

　しかし、朱割津の鋼鉄の肩が捉えたのは、ゆらりと揺らめく紫色の煙だけだった。

「ターゲットロスト。……解析不能。座標ズレを確認」

　朱割津が急制動をかけ、土俵際で踏みとどまる。その足元の土が、いつの間にかフカフカの高級羽毛布団に変わっていた。

「ふふっ、ここじゃ重力もアタシの気分次第なのよ。さあ、坊や。お休みの時間だわ」

　獏夢掌の声が、頭蓋骨の内側から直接響く。

　武道館の景色が一変した。観客席は巨大な羊の群れに変わり、土俵は無限に広がるお花畑へと変貌する。物理法則が崩壊した夢の世界だ。

「視覚センサーに致命的なエラー発生。現実との整合性が取れません。システム警告、システム警告」

　朱割津の巨体がぐらりと揺らぐ。サイボーグといえど、その制御中枢である生体脳は催眠の影響を免れない。

　彼のモニターには「強制スリープモードへ移行します」のポップアップウィンドウが無数に開いていた。

「そう、抵抗しないで……。電源を落として、永遠に錆びついてしまいなさい」

　獏夢掌が優雅に指を鳴らすと、空から巨大な「枕」が隕石のように降り注ぐ。直撃すれば、精神ごと押し潰され、二度と目覚めることはないだろう。

　だがその時、朱割津の胸部リアクターが暴走寸前の赤い光を放った。

「警告（アラート）！　警告（アラート）！　当機は『相撲』を行うために設計されました。睡眠は相撲の動作シーケンスに含まれていません！！」

　ガシャコンッ！

　朱割津の頭部パーツがパージされ、中からさらに無骨な第二の顔が現れる。

「論理回路（ロジック）を緊急遮断！　全エネルギーを『熱血演算』に転送！　起きろォォォ、当機ィィィ！！」

　朱割津の全身から超高熱の熱波が放出された。

　バリバリバリッ！

　空間に亀裂が走る。あまりの熱量に、獏夢掌の作り出した悪夢の空間そのものが「処理落ち」を起こし始めたのだ。

　お花畑がポリゴンの塊になって崩れ落ち、羊たちがバグって点滅する。

「な、なによこれ！？　アタシの世界が焼かれている！？　熱い、熱いわよアンタ！」

　獏夢掌が悲鳴を上げ、実体を取り戻して土俵上に尻餅をついた。

「対象の実体化を確認。これよりフィニッシュ・ホールドへ移行します」

　朱割津は揺らぐ空間を踏みしめ、右腕をロケットパンチの射出形態に変形させることなく、あくまで「張り手」の構えを取った。

　ただし、その掌には小型のジェットエンジンが搭載されている。

「相撲とは、物理です。食らいなさい」

「ちょ、待っ――」

　ズドォォォォォォン！！

　ジェット噴射で加速された張り手が、獏夢掌の顔面を捉えた。

　獏夢掌は美しい放物線を描き、武道館の二階席、関係者席の机を粉砕して突き刺さった。

　静寂。そして爆発的な歓声。

　行司がボロボロになったハリセンを朱割津に向ける。

「しょォォォ負ゥありィ！！　決まり手ェ、決まり手はァ！！」

　「機械掌打（ロケット・ツッパリ）！　機械掌打ァ！！」

「勝利、確定。当機の損害率、軽微。……次戦へ向け、再起動（リブート）します」

　朱割津はプシュウと排気音を漏らすと、破壊された土俵が勝手に修復されていくのを気にも留めず、機械的な足取りで花道を引き上げていった。