※番外編です。アイリが消える前のお話になります。

　自作の「物語創作システム」を使用しています。

１.

　秋の午後だった。

　静かな住宅街。落ち葉が舞う。

　ツキヨミとアイリが歩いている。

「ねえ、歌っていい？」

　アイリが聞く。

「 …どうぞ」

「ら〜ら〜ら〜♪」

　アイリが鼻歌を歌う。

　ツキヨミが小さく笑う。

「音痴だね」

「ひどい！」

　アイリが拗ねる。

　スマホが震える。

「仕事？」

「 …うん。この近く」

２.

　古い洋館。

　重厚な扉。石造りの壁。

　ドアを開けたのは、50代の女性。背筋がピンと伸びている。無表情。

「どうぞ」

　声も平坦。

　部屋に入ると、グランドピアノがあった。

　埃をかぶっている。

　ツキヨミには、強い青い光が見える。

「このピアノを、消してほしい」

　女性が言う。

　感情がない。

３.

「ピアノ、弾かないの？」

　アイリが聞く。

「弾けません」

　女性が答える。

　でも、目が少し震える。

「 …弾きたくない？」

　ツキヨミが聞く。

　女性が黙る。

　長い沈黙。

「弾くと、悲鳴が聞こえるんです」

　小さな声。

「 …悲鳴？」

「全ての音が、悲鳴に聞こえる」

　女性がピアノを見つめる。

「音楽が、苦痛になりました」

４.

　女性が話し始めた。

「昔、ピアニストでした」

　壁に、古い写真。若い女性がピアノを弾いている。

　でも、顔に表情がない。

「厳格な家庭で育ちました」

　女性が続ける。

「感情を出すことは、許されなかった」

「笑っても、泣いても、怒っても」

「叱られました」

「 …罰を受けた？」

　ツキヨミが聞く。

「はい」

　女性が頷く。

「だから、無表情でいることを学びました」

５.

「ピアノは、唯一の逃げ場でした」

　女性がピアノに触れる。

「感情を、音に変えられた。喜びも、悲しみも、怒りも、全部、音楽にできた。でも …」

　女性の手が震える。

「ある日、演奏中に泣いてしまった。舞台の上で。それが、許されなかった」

「 …それで？」

「ピアノを取り上げられました」

　女性の声が途切れる。

「二度と弾くなと」

６.

「それから、音楽が悲鳴に聞こえるようになった」

　女性が言う。

「自分の感情を出したことへの罰。音楽への執着と、恐怖。全部、混ざって」

　アイリがピアノに触れようとした。

　女性が「触らないで！」と叫んだ。

　初めて、感情が出た。

　でも、すぐに女性は顔を押さえる。

「 …すみません」

　また、無表情に戻ろうとする。

「いいんだよ」

　アイリが言う。

「怒ってもいいんだよ」

７.

　ツキヨミがピアノの蓋を開けた。

　鍵盤が見える。

　青い光が強くなる。

「 …弾いてみますか？」

「弾けません」

「 …でも…」

　女性が迷う。

「 …試してみます」

　女性がピアノの前に座る。

　震える手で、鍵盤に触れる。

　一つの音。

　女性が顔を歪める。

「やっぱり、悲鳴が …」

「 …もう一度」

　ツキヨミが言う。

８.

　女性がもう一度、鍵盤を押す。

　一つ、また一つ。

「悲鳴 …」

　でも、続ける。

　簡単な旋律。

　子供の頃に習った曲。

　涙が流れ始める。

「泣いてもいいんだよ」

　アイリが優しく言う。

　女性が泣きながら弾き続ける。

　悲鳴が、少しずつ、音楽に戻っていく。

「 …聞こえる」

　女性が言う。

「音楽が、聞こえる」

９.

　ツキヨミは傘を開いた。

　ピアノに傘をかざす。

「 …消すのは、恐怖だけ」

　小さく呟く。

　青い光が消えていく。

　でも、ピアノは残る。

　女性が弾き続ける。

　今度は、笑いながら。

「ありがとうございます」

　女性が初めて、笑顔になった。

１０.

　外に出ると、落ち葉が舞っている。

「良かったね！」

　アイリが嬉しそうに言う。

「 …うん」

「感情出せるようになって」

「 …大切なことだね」

　ツキヨミが答える。

「ツキヨミも、もっと感情出していいんだよ」

「 …出てるよ」

「全然出てない！」

　アイリが笑う。

　ツキヨミが小さく笑った。

「 …これでも、出てる」

　遠くから、ピアノの音が聞こえてくる。

　優しい、温かい旋律。