私の変な友達

　私の変な友達は、非常におかしい。頭が悪いとかそういうことではない。むしろ頭がいい部類だ。

「やれやれ。この世は本当に楽勝だぜ」

「はあ」

　まるで周りより優れているかのような口ぶりで話始める。

「今回も中間テスト学年一位だぜ」

　否、周りより優れていた。

「うざ」

　これは決して妬みではない。褒めている。

　急にがさごそとカバンをあさり始めた。

「え、出さなくていいって。うざすぎる」

「いいからいいから。遠慮しなさんなって」

　遠慮なんてしてない。これ以上、私を惨めな気持ちにさせるんじゃない。

　私は、知らんぷりして、友達を追い越す。

「一抜けぴー」

「あぁ……私の一位の座が……」

　どさっという音が後ろからした。膝から崩れ落ちたようだ。

「一位をすぐに奪われるとは、なんと無様な」

　後ろを振り変えると、ぱさりと足元に何かが当たった。画用紙のようだ。

「ん」

　そこには綺麗な夕日が色鉛筆で繊細に描かれていた。

「うますぎ」

　背景と、同化しているように見える。

　ここに友達が立っていたら、見える景色は同じだったかもしれない。

「コンテストに……」

「いいじゃん！！！」

　コンテストという言葉を聞かずして前のめりに返事をした。

　私の友達は、頭だけじゃなく絵も上手いらしい。

「コンテストに出して、入賞したんだよね」

「……うざ」