――夢の底で、光がゆらめいていた。

澪は目を開けた。

そこはもう、誰もいない世界だった。

風もなく、音もなく、ただ淡い光が降り注ぐ。

空も地も存在せず、上下の感覚さえ曖昧な、

“永遠の狭間”――夢界の最果て。

彼女の身体は半透明に透けていた。

指先を見つめると、輪郭がゆっくりと溶けていく。

痛みはない。

けれど、それは恐ろしいほどの静寂だった。

（……これが、終わりなんだ）

呟いた声は、泡のように散って消える。

思考が薄れ、心が眠りに沈もうとする。

けれど、消えていく中でも――

胸の奥だけが、まだ温かく光っていた。

そこには、ひとりの名前が刻まれている。

「勇人……」

その名を呼ぶたびに、世界が微かに震えた。

彼の声、彼の瞳、彼の手。

全部が遠くなっていく。

でも、不思議と悲しみはなかった。

むしろ、幸福だった。

――あの人が、現実で“生きている”。

それだけで、私は十分だった。

澪は目を閉じた。

脳裏に浮かぶのは、いくつもの断片。

初めて出会った夜。

泣いていた少年に微笑みかけた自分。

彼が夢界に踏み込んだ日の、怯えた瞳。

そして、最後に手を伸ばしてくれたときの温もり。

全てが光の粒となり、彼女の周囲を舞う。

やがてその光は、ゆっくりと空に昇っていく。

“記憶”が“空”へ還っていくのだ。

この世界のすべてが終わるとき、

その記憶は、ひとつの“星”として残る。

「勇人……どうか、あなたが――もう二度と、悲しい夢を見ませんように」

澪の唇がわずかに動く。

その言葉が風となって、遠くへ流れていく。

やがて、彼女の足元から“夢の地”が崩れ始めた。

白い花が音もなく散り、光が反転する。

遠くの空から“喰らうもの”の断末魔が響いた。

その影はすでに力を失い、霧となって溶けていく。

勇人が“門”を閉じた証。

（……ありがとう。あなたが選んだ未来を、私は信じる）

澪の身体が完全に透けていく。

けれど、その目は穏やかだった。

涙は流れない。

ただ、微笑んでいた。

まるで眠るように、静かに。

最後の瞬間、澪は天を仰いだ。

そこに、無数の光があった。

星のような、魂のような、無名の夢の残滓たち。

その中に、ひときわ輝く光があった。

――勇人の“心”。

澪は手を伸ばした。

届かないことを知りながら、

それでも指先が、確かに温もりを感じた気がした。

「またね……」

声が、やさしく世界に溶ける。

その瞬間、夢界が完全に閉じた。

闇も、痛みも、すべてが消えた。

残ったのは、ひとつの“祈り”だけ。

――現実の朝。

勇人は目を覚ました。

世界は静かで、やわらかい光が差し込んでいた。

時計の針は、昨日と同じように進んでいる。

それなのに、胸の奥が妙にあたたかい。

夢を見ていた。

白い光の中で、誰かが笑っていた。

名前は思い出せないのに、その笑顔だけは忘れられない。

（……ありがとう）

言葉にならない声が、心の奥でこだました。

その瞬間、窓の外で風が吹いた。

桜の花びらがひとひら、勇人の机の上に舞い落ちる。

それはまるで――

“誰かがここにいた”ことを、そっと教えてくれているようだった。

夢は終わった。

けれど、残響はまだ胸に響いている。

それは、“記憶”ではなく、“想い”。

そして、“愛”という名の、静かな祈りだった。