アカデミーの幼年クラスはざわついている。

十月過ぎになるが、自己紹介しよう。

僕の名前はシャルル・ヴァレール・ド・シャルモン三世。

長いよね。

テストに名前、書くの鬱陶しい。

ついでに家族についても聞いてほしい。

昔、おじいちゃんに洗礼名を洗い流してほしいと言ったら、笑顔でゲンコツが飛んできた。

めっちゃ怖い。

今のご時世なら訴えることができたと思うんだけどね。

あ、君は笑ってもいいよ？

これでも、僕はおじいちゃんっ子の良き孫なんだから。

親がご先祖さま大好きの歴史オタだったため、"シャルル" と名付けられた。

あの、謎が多くてロマンチストで有名な公爵と同じ名だよ。

幼い僕に与えられた分岐点、 選択肢は2つ。

この名を厭うか、誇るか。

→「あ"あ"ん！？ グレるぞ、クソが！！」

→「わぁ……めっちゃ、気に入ったよ！！」

まぁ、僕は後者を選んだ。家族思いの温厚な人間なのだよ？

不思議なものだ。選んでしまうと、"シャルル"を愛してしまうんだから。

こうして、僕はシャルルのことを考え、綴るようになったわけである。

わかった？ リセリアさん？？

リセリアⅢ「ふーん。うちと同じねぇ」

自由帳の上で、自慢の金の髪をユラユラさせながら、彼女は黒髪の王子様とかわいいお姫様を描いていた。

一方、僕は壊滅的にデザインセンスがないので、散文を書き殴っていた。

リセリアⅢ「まだ、子どものくせに、"幼い僕"とか、子どもの頃語り？」

痛いとこ、ついてくるなぁリセリアは。

でも、境遇が似ている幼馴染のことが、僕は好きだった。

いや、現在進行形で好き。

……いっそ詩にして、贈ってやろうか。

リセリアⅢ「本人の、目の前でラブレター書くの、狂ってるね……？」

シャルルⅢ「えっ？」

憐れみの目を向けられた。……正直、これワクワクする感じが止まらないんだけど、黙っておいたほうがいいだろう。

リセリアⅢ「言ったほうが、早いよ」

シャルルⅢ「え"っ！？」

彼女は少し首を傾げて言った。

リセリアⅢ「好きって、はっきり言ったら？」

あぁ、そっちね。良かった。

シャルルⅢ「好きだよ、リセリア」

リセリアⅢ「はっきり、言うな」

えっ？？ 理不尽？？？

あ、違う？ ちょっと彼女の表情（かお）が赤い。

かーわーいーい！！！

忘れないように、書いておこう。

リセリアⅢ「だから！！ 本人の、前でそういうこと、書かないでよ！！！」

シャルルⅢ「いーじゃん、いい事しか書いてないんだし！」

……この後、先生に「流石に、静かにしな？」って言われた。

さらに後？

彼女が今の奥さんである。 もちろん、先生ではないよ。

……わかるね？ この話はここで終わり。

続きは、またいずれ。

fine

Charles III