異世界に転移した生粋の職人・大吉。

まったくの別世界へ来たというのに、最初に始めたのは──やっぱり家づくりだった。

まさに「親方大吉、通常運転」である。

「よし。倉庫の出し入れでどれだけOPが増減するかは、その都度確認するとして……まずは木を切って木材の調達だな」

「おっ、それは良案だぜ。倉庫の木材だけじゃ家一軒は厳しいし、資材の自然回復を待ってチマチマ建ててたら埒が明かねぇ。

多分、木を切るのもワークゲインになるだろうし──親方にしては至極まっとうな選択だ」

そうして大吉はチェーンソーを取り出し伐採を始めた。

まずは倒す方向と逆側の枝を落とし、

ブーンという機械音と共に刃が木を削る鈍い音が林に響く。

次に倒す方向へ受け口を入れ、反対側へ追い口を作る。

最後に力を加えると──木はあっさりと倒れた。

「いやぁ、やっぱ木を切るのは面白いな。敷地の植栽をたまに切る程度だったから、こんな大きなのは本当に久しぶりだ」

「文明の利器ってやつはすげぇな。大木とは言わんが、このサイズの木をあっという間だもんな。

この調子でどんどん切ってくれよ！」

「おうともよ！」

大吉は気分よく隣の木へ向かう。

そしてチェーンソーを構えたその時──

『即完機能を使用しますか？　YES or NO　数1　消費OP4』

チェーンソーの真上に、見慣れぬウィンドウがふっと現れた。

いつもステータス画面はノミ公に任せていたが、それでも大吉の視界には常に映っていた。

だからこそ、予期せぬ表示に二人同時に声を上げる。

「「即完機能？」」

「即座に完了……ってことだよな？」

「たぶん。これ使うと、一瞬で伐採できるってオチなんだろうぜ。OP4かかるが、試してみるか？」

「やらいでか！」

二人はまるで機能満載のおもちゃを手にした子供のように、躊躇なくYESを押した。

──瞬間。

目の前には倒木が「パッ」と現れ、さっきまで立っていた木は切り株だけになっていた。

「す、すげぇ！」

「いやマジでビビったわ！　こんなんアリなのかよ！」

二人は顔を見合わせて感心しきり。

ノミ公でさえ「信じられねぇ」とでも言いたげな表情だった。

「こりゃ使い方次第じゃとんでもないぞ！　もっとデカい大木があったらぜひ使おうぜ！」

「だな。今の程度の木じゃ割に合わんが、千年級の巨木なら完全にアリだ。あんな重量の木が誤ってこっちへ倒れてきたら危ねぇしな！」

「そういうこった！　それにな、この”即完機能”ってのが他の作業でも使えるとしたら……どうよ？　とんでもねぇことになるよな？」

「オイラも思った！　試しにこの倒木、”製材”で即完できねぇかやってみようぜ！」

「いいねぇ、やらない手はないな！」

大吉は地面に横たわる倒木の前に立ち、再びチェーンソーを構える。

──が。

先ほどのウィンドウは出てこない。

二人は揃ってため息をついた。

「は〜……さすがに、そううまい話ばかりじゃないか」

大吉が肩を落とす。

「まぁな。けど、ちょっと思うところがある。試しに普通に製材してみてくれよ」

ノミ公はどこか思案気に言った。

「おう、わかった。やってみよう」

大吉はチェーンソーのスイッチを切り、倒木をじっと見つめた。

「さて。じゃあまずは皮むきだな」

「皮むき？　あー……丸太の表皮って、そのままじゃ使えねぇんだっけか」

「そういうこった。乾燥の邪魔になるし、虫も湧くからな」

大吉は腰の道具袋から**手斧（ハンドアックス）**を取り出す。

刃を木肌へ当て、角度を確かめて──一閃。

ベリッ！

樹皮が帯状にめくれ、地面に落ちた。

「おおっ、気持ちいいほど剥けるな！」

「樹皮は繊維が縦方向に走ってる。

だから“流れ”に沿って斧を滑らせると剥きやすいんだ。逆だとめちゃくちゃ固い」

言いながら、大吉は斧の角度を微調整しつつ、

縦に・斜めに・細かく──リズムよく皮をはぎ取っていく。

ベリベリッ、パキッ、ズルン。

やがて丸太の表面に白っぽい“木肌”が現れ、全体の形がくっきりしてきた。

「よし、一丁上がり。こいつは素直な木で助かったぜ」

「親方、じゃあ次はいよいよ“製材”だな。お手並み拝見ってやつだ」

「よしきた。丸ノコとチェーンソーで切断するぞ。

発電機と墨壺も倉庫から出してくんな」

「あいよ！」

ノミ公が軽快にステータス画面を操作し、必要な道具を取り出す。

大吉は、まず丸太に墨出しを行って黒い直線を描き、

そこへ丸ノコを当てる。

キュイイイイイイイイ……ッ！

高速回転する刃が木を切り裂き、白い木粉がふわっと舞った。

「おおーっ！　一瞬で溝ができたぞ！」

「この溝は“板割り”のラインだ。

一本の丸太から必要な寸法の木材を無駄なく取る作業──これを“木取り”って言うんだ。

そのガイドを作ってやるわけよ」

丸ノコで墨線すべてへ浅い溝を刻むと、大吉は電動チェーンソーを構えた。

ブゥゥゥンッ！

長い溝へ刃を差し込み、丸太を豪快に断ち割っていく。

あっという間に丸太は数等分に割れた。

「いや、こりゃヤベぇ速さだな……！」

「だが雑なんだよ、チェーンソーは」

大吉は切断面を指でなぞる。

「ほら、バリが出てるだろ」

「ほんとだ！ギザギザだ！」

「だから、こうして──」

大吉は電動マルチサンダーを当てる。

ウィィィィィ……！

細かな振動が切断面を滑り、汚かった木肌がみるみる整っていく。

「すげぇ……！　つるっつるだぞこれ！」

「だろ？　粗挽きはチェーンソー、仕上げはサンダー。

これが一番効率いいんだよ」

大割りが終わり、続いて必要寸法へ切り分ける小割りへ移る。

丸ノコが再び唸りを上げ、木材が次々と形になっていく。

「おお～！　見慣れた木材になったぜ！

親方はなんでもできるんだな！すげぇよ！」

「かっかっか、そんな大それたことでは……あるな。

製材所にはかなわねぇが、これなら十分使える木材だ」

大吉は得意げに鼻をひくつかせている。

こうして、異世界での二つ目の作業が完了した。

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