　哀しいことに、ノアは出血多量で助からなかった。

　ノアはクリントス子爵家の墓に埋葬され、ヴィクトルは、ノアとともに生きるという未来を失った。　　　

　騎士の名にかけて、ノアに危険が迫ったら駆け付けて守ると誓ったのに、果たすことができずに死なせてしまった。

　手元に残ったのは、ノアの両親に頼んで譲ってもらった、裂けて血に染まったノアのマントだけだ。

　すべてがもうどうでもよかった。ロラ王女と結婚したのはいつのことだったか、月日がどのくらい経ったのか、騎士としての鍛錬をするときだけは正気に戻り、宮殿内の敷地に設けられた新居に帰ると酒を浴びるほど飲んで、意識を失うように眠った。

　そんなある日、幽霊を見たという噂話を耳にしたヴィクトルは、幽霊を怖がる人々が、寄り付かなくなった庭を訪れた。

　何日も通いつめたが、それらしき霊は見当たらない。所詮噂は噂で、暗がりに怯えた近衛兵が、動いた枝を霊と勘違いしたのだろうと結論付けた。

　でも、会いたさが募り、結局真夜中にふらふらと庭に降りていく。

　今夜も深酒をして黒髪も服も乱れたヴィクトルが、王宮の庭園に置かれたベンチにストンと腰かけた。普通に腰かけているつもりでも、力の入らぬ身体がベンチの背をすべり、だらしない恰好で背にもたれかかる。

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