レイはオウロの応急処置を始める。

　爆発は、石同士が反応して破片が飛び散ったようだ、オウロの両足に切り傷が複数生まれている。

「すまない、レイ君。」

「何言ってる、俺はオウロのパートナーだ、これくらい頼ってくれ。」

　レイは持参していた布でオウロの負傷ヵ所を拭い、止血まで完了させた。

　さらに、近くに生えていた薬草をすり潰し布の上から塗っていく。

「この薬草は、肌に直接塗るには濃度が高すぎる、逆に傷口から体内に入るのは危険だ、効果は弱まるかもしれないけど、今はこれでどうにか。」

「薬草の知識なんていつの間に手に入れたんだい？」

「ああ、王都で俺の流派を調べるついで、サバイバルブックがあったから興味本位で読んだんだ。そしたら、なかなか面白くて読み切ってた、おかげさまで今効果を発揮してる。」

「……本当に、君は何事にも熱心だね。」

「俺には記憶がないからな、だったら、無いなら作る、無くしたら取り戻す。」

　オウロの治療を終え、レイが肩を貸して歩き出す。

　すると後方より、

「おおいっ！そこの旅の御方、良ければ乗っていくかい？」

　行商人であろう、馬車に乗る男が声をかける。

「助かる、どこ行きの馬車なんだ？」

「ペトラ行きだよ！ん？お兄さん怪我しているのか、なら近くの町に寄っていこう！」

「それじゃあ、カラマタにお願いできるか？俺たちの住んでいる町なんだ。」

「お任せくださいね！医薬品も扱っているから、使えそうなものあったら言っておくれ！」

　レイとオウロは行商人の馬車に乗り、カラマタまで進んだ。

　道中レイは行商人から傷薬を買い、オウロの手当てをしていた。

　行商人曰く、近頃騎士団がクエスト失敗した影響で、謎の輩が度々出没しているという情報を得た。

　2人はカラマタまで運んでもらい、行商人にお礼と謝礼を払い別れた。

　ギルドまで向かうと、

「いらっしゃいませ……レイさん！オウロさん！おかえりなさい！」

「ただいま、エリ。リーナは医務室にいるか？」

「リーナならいると思いますよ！って、オウロさん怪我されているじゃないですか！」

「悪い、エリ。オウロをリーナのところまで連れていってもらえるか、俺は少しマクセルと話したい。」

「分かりました、ギルド長は奥にいるのでどうぞ！」

　レイからオウロを託されたエリは、医務室まで同行する。

　そして、レイはギルドの奥に入り、

「ん？おう、レイ、戻ったか。」

「ただいま、マクセル。珍しく筋トレしていないんだな。」

「ああ、ついさっきまでしていたんだが厄介なものが流れ込んできてな。」

「厄介なもの？」

　レイは周りに置かれているダンベルなどの筋トレ器具をまたいで、マクセルの座る長椅子の隣に腰かける。

　マクセルがテーブルの上に広げていたのは、はがきサイズの1枚の紙。

　そこに記されていたのは、

「騎士団内に裏切り者の報あり……マクセル、これって。」

「ああ、俺を慕ってくれている騎士団の1人がこの手紙を持ってきたんだ、ひどい怪我だったから今は医務室で寝てもらっている。」

「裏切り者って、騎士団がクエスト失敗したことに関係しているよな。」

「そうだな、もうイリオス中にクエスト失敗の情報は流れてる、追い打ちをかけるように騎士団の内部分裂があるとしたら、世界の均衡が崩れるな。」

「……マクセル、俺とオウロはここに来る1時間前くらいに、黒服集団に襲われたんだ。」

「黒服集団？」

　レイとマクセルは向き合って話し始める。

「ああ、顔を見せないように全身黒い服装で、短剣を使ってた。そして、捕まる危険があると判断した途端、石を投げて爆発させたんだ。そのせいで、オウロは足に怪我を。」

「……それって、味方事殺そうとしてなかったか？」

「え、確かにそう見えた。マクセル、あいつらを知っているのか？」

「知っているって程じゃないが、俺が騎士団にいたころに1度似たような場面に出くわしたんだ。多分、アテネに記録が残っているはずだな。」

「そうなのか。……マクセル、オウロの事見ておいてくれ、俺はもう1度アテネに行ってくる。オウロの事だ、怪我してても着いてくるって言いかねないからな。」

　レイの眼を見て、マクセルは止めても聞かないことを予測した。

「……分かった、俺も時間を作ってアテネに向かう、3日後に大図書館で合流しよう。」

「ギルドはいいのか？」

「なあに！ここにはエリとリーナ姉妹がいる！1日くらい空けても問題ない！」

「分かった、じゃあ俺は先に行くな。」

「ああ、無茶するなよ。」

　陽が傾く中、レイはアテネに向け再度出発した。

　馬車は使わず、走りながらアテネに向かう。

（アテネに着くころには、夜だな。夜はモンスターも活発になる、少しでも早く着かないと。）

　息をあげながらも、可能な限り走り続けアテネに向かう。

　その道中、

（すんっ、すんっ、なんだこの香り、知っている気がする。）

　レイは嗅いだことのある匂いの方に向かうと、

　崖が広がっており、辺りには林が。

（この辺りでまだ匂いがする、どこに……ん？）

　レイは崖下に横たわる何かを見つける。

　そこには、銀色の鎧が破壊されて散らばり、岩に横たわる人のような姿。

　薄ピンク色のロングドレスに、剣が転がっているのも見受けられる。

「マジかよ、くそっ！」

　レイは崖を滑り降り、倒れている人のところまで駆け寄る。

　その人は、

「セレジア！おい、返事しろ！セレジア！」

　レイが何度も話している、セレジアであった。