ナギは、潮風に濡れる街で静かに暮らしていた。

海の事故から、すでに二ヶ月。

政府による強引な連行、王との謁見、グリナスの言葉。

マッサン夫婦の死。

そして、あの少女の涙。

多くのことが胸に残ったが、ナギは何も語らなかった。

漁の仕事に戻り、マッサン夫婦の葬儀を終え、日常へと戻っていった。

けれど――

心だけが、いまだにあの海の底に沈んでいた。。

ナギは政府の監視を感じている。

遠くから見張る影。

微かに感じる、魔法の気配。

気づかぬふりをした。

今は、まだ何もするときではない。

「なあ、最近ちょっと元気戻ってきたな」

ドルフィが笑いながら言った。

網の修理を続けながら、ナギは小さくうなずいた。

「ああ」

「けどな、ナギ……俺にはまだ無理してるように見えるぞ？」

「…ああ」

答えにならない返事に、ドルフィはそれ以上言葉を重ねなかった。

周囲の人々には、マッサン夫婦の死による喪失感だと見えているのだろう。

もちろん、それも大きかったが――

（……あの少女は、今もあの海で泣いているのだろうか）

その想いが、ナギの胸に澱のように残り続けていた。

「まあ……そんなお前に頼りきりで、俺たちも情けないけどな。でも……ありがとな」

ナギの顔が初めてドルフィを見た。

「……ドルフィ」

ドルフィは、政府にナギの行動を報告せざるを得なかった。

それでも、ナギの連行に最後まで抵抗していたという。

“冗談じゃない！！あいつは人命を救うために動いたんだぞ！！”――と。

ナギが解放されたとき、ドルフィは涙を流していた。

親友というほどではなかった。

ただの同僚みたいに思っていた。

それでも、人の“善意”とは、まるで心の外から差し込む陽だまりのようだ。

ナギはそれだけで、ドルフィとの関係を“誇り”に思える気がしていた。

その時、誰の手も触れていないはずのテレビが、一斉に切り替わった。

ノイズと共に画面が白んだあと、淡く輝く女性の姿が現れる。

まるで聖母のような衣をまとい、金色の髪を風に遊ばせる彼女は、穏やかに語り出した。

「人々よ――私は、キュリア。治癒の魔法を授かりし者です」

街中に静けさが広がる。

酒場も、船着場も、子どもたちの声さえも止まった。

「私は、命を救うために何度も魔法を使ってきました。

　けれど今、命は……重税と、格差と、見捨てられた病によって、静かに失われている」

網をしまう手が止まった。ナギは、無意識に画面へと目を向ける。

「政が長く続けば、腐敗は避けられません。

　魔力も富も、今は一部の者の手にある。

治すべきは“病”だけじゃない。この世界はもう、深く腐っている。

　私はこの国を、本当に救いたいのです」

キュリアの像は、視線をまっすぐ前に向けた。

「なぜ、宮殿や“雷の塔”にすべての光が集中し、

　他の街や人々が置き去りにされているのか――」

ナギは息をのんだ。

“雷の塔”――それは、三大魔法使いの一人、エルグの居城。

世界最強の攻撃魔法である“雷”の力を用い、世界のエネルギーの七割を生み出す巨大な発電塔だった。

「私は王に、対話を申し込みます。

　これは争いではありません。

　ただ、命を守る者としての、最後の問いかけです」

その翌朝。

ナギの前に、また“政府の者”が現れた。

今度は、以前よりも穏やかに。だが、沈黙に包まれた眼差しで。

「グリナス様が、再度あなたに会いたいと申しております」

ナギはゆっくりと立ち上がる。

（なぜ俺を？？）

自分の中で、止まっていた何かが動き出していた。

少女の涙。

黒い竜の叫び。

キュリアの声。

この世界に満ちる“ゆがみ”。

それを確かめる手段は、まだこの手に残されていた。