第二章 5月:初めての交流

第一話 偶然の出会い

5月に入って少し経った頃、僕は家の近くの、とある病院にいた。

 といっても、熱が出たとか病気があるとか、そういうわけではない。

 体育の授業中に足を変な方向にひねって、軽い捻挫をしてしまっただけだ。


 当日はなんともなかったが、一日たっても痛みが引かないので、一応病院を受診することにした。

 受付で体温を測り、問診票を提出して待合室で待っていると、白い服を着た女の子と目が合った。


――もしかして、星影さん?


 僕は半信半疑で声をかけた。

 教室で何度か見かけたことはあったが、そのときは制服姿で、いつも自分の席に座っていた。

 しかし、今の彼女は私服を着ていて、どこか穏やかな表情をしていた。だから、一瞬わからなかったのだ。


「うん……」


 彼女は少し驚いたような声で返事をした。


――ちょっと怯えてる、かな?


「……君は?」

「僕は同じクラスの岡部桜一郎。」

「あ、そういうことか!」


 彼女は納得したように表情を和らげた。


「私は星影舞桜です」

「よろしく」

「よろしく」


 そう言い合っていると、


「星影さん、診察室にお入りください」


 という声が呼び出しスピーカーから聞こえた。


「じゃあ、私行くね」

「うん」


 彼女が立ち上がって診察室のほうへ歩いていくとき、彼女の座っていた椅子の下にハンカチが落ちているのに気づいた。

 僕はそれを拾って彼女に声をかけた。


「星影さん、これって君の?」

「そうだよ」

「さっき座ってた椅子のところに落ちてたから」

「ほんと? ありがと」


 そう言って、彼女は診察室の中へ入っていった。

 お礼を言ったその顔は、ほんの少しだけ微笑んでいた。


 その後すぐに僕も診察室に呼ばれ、診察を終えて外に出たときには、彼女の姿はもうなかった。

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