由梨の霊が消えた翌朝、藤田は警察署を訪れた。

　旧校舎の裏手で見つけた小さな金属片を、封筒に入れて持っていた。

　それは錆びかけたホイッスルだった。

　裏面には、薄く「M.K.」の刻印。

　——間違いない、生活指導の川本教員のものだった。

　藤田は供述を求められ、すべてを話した。

　「事故の夜、由梨は川本先生と話していた。

　　崖の方で、“あの人が怒ってる”と……。

　　そのあと、由梨の姿は消えた。」

　警察は再捜査を開始した。

　当時の証言を洗い直すと、複数の学生が「夜に川本と由梨が口論していた」と語った。

　決定的だったのは、校舎裏のフェンスに残っていた古い指紋。

　腐食していたが、成分鑑定で川本の指紋と一致した。

　数日後、川本教員は呉市内の自宅で逮捕された。

　取り調べの中で、彼女は静かにこう言ったという。

「あの子を止めたかっただけなんです。

男を変えるたび、周りがざわついて、学校が笑われる。

注意したら、“先生こそ嫉妬してるの？”って。

頭が真っ白になったんです……気づいたら、手を掴んでた。」

　押し問答の末、由梨は足を滑らせ、崖の下へ。

　そのまま発見されることなく、“転落事故”として処理された。

　川本は沈黙を貫いたが、ホイッスルと指紋がすべてを物語っていた。

　判決の日、藤田は傍聴席に座っていた。

　川本はやせ細り、うつむいたまま動かない。

　検察官が起訴状を読み上げる声が、冷たく響く。

「被告人川本真紀は、被害者西野由梨を強く押し、崖下へ転落させ死亡させた——」

　懲役八年。

　短いようで、由梨の命には到底釣り合わない。

　それでも藤田は、拳を握りしめた。

　ようやく、誰かが由梨のために裁きを受けるのだ。

　判決が下りたその夜、藤田は再び呉高専を訪れた。

　月明かりのグラウンド。

　もう「赤いジャージの人」はいない。

　ただ、潮風の中で、どこか懐かしい声がした。

「ありがとう、藤田くん。もう、見てくれたから……」

　藤田は微笑んだ。

　静かな海の向こうで、光が一筋だけ流れた。

　その光はまるで、赤いジャージの袖のように、やわらかく夜風に揺れていた。

　それから数年後。

　呉高専の学生たちの間で、ある噂が広がった。

　——夜のグラウンドを歩くとき、赤い光が一瞬だけ見える。

　けれど、その光はもう人を追わない。

　ただ、迷った心を見守るように、そっと消えていくのだという。