十月の終わり。

　藤田は、久しぶりに呉の町へ戻ってきた。

　仕事の出張ついでに立ち寄ったはずだったが、気づけば足は自然と呉高専へ向かっていた。

　夕暮れの校舎は、昔と変わらない——潮の匂い、風の音、そして海に沈む太陽。

　ただ一つ違うのは、校舎の裏に立つ慰霊碑だった。

　〈令和五年春、事故で亡くなった学生を悼んで〉

　その名前の中に、「西野由梨」と刻まれていた。

　夜。

　藤田は宿に戻らず、ひとりで校門を越えた。

　風にざわめく木々の音がやけに近く聞こえる。

　グラウンドの方へ歩いていくと、月明かりの下に、人影が見えた。

　——赤いジャージの人。

　それは確かに、由梨の姿だった。

　けれどその顔は、あの頃の笑顔のままだ。

　「由梨……」

　藤田がつぶやくと、彼女はゆっくりと振り返った。

　その目は、もう恨みではなかった。

　むしろ、悲しげに微笑んでいる。

　「どうして、ここに？」

　藤田が問うと、由梨は静かに首を振った。

「わたし、誰かに見てほしかっただけ。

消えたあとも、ずっと……誰も、ちゃんと見てくれなかったの」

　風が吹き抜け、ジャージの袖が揺れる。

　その下に、淡く光る指の跡——まるで、誰かに掴まれたような跡が浮かんでいた。

　藤田は息を呑んだ。

　由梨の死は「自殺」と言われていた。

　だが、その跡を見た瞬間、全てが繋がった。

　——崖の上で、誰かが由梨を突き落としたのだ。

　「由梨……誰だったんだ？　お前を——」

　女はゆっくりと空を見上げた。

「……あの人。わたしが“彼の恋人”だったのが、許せなかったんだって」

　彼女の視線の先、校舎の影にもう一つの人影が立っていた。

　それは、当時の生活指導の女性教員。

　由梨が何度も相談していた相手だった。

　「藤田くん、もういいの。わたし、やっと思い出したの」

　由梨の声は、風に溶けるように消えていく。

　「みんなの中で“噂”のまま消えるのが怖かった。

　　でも——あなたが、最後に呼んでくれたから。やっと、帰れる。」

　由梨は微笑んだ。

　その姿がふっと揺らぎ、月の光に溶けていった。

　赤いジャージの色だけが、海風に流れていく。

　静寂の中、藤田は涙を拭い、慰霊碑の方へ向かった。

　そして小さく呟いた。

「見てたよ、由梨。最後まで。」

　それ以来、「赤いジャージの人」の噂は途絶えた。

　けれど、夜のグラウンドで風が吹くと、今でも赤い布がひらりと揺れることがある。

　まるで、誰かが「もう大丈夫」と言っているように