【ボタン視点】

　拳が、顎に深く入った。

　景色が一気に反転し、天井と地面がぐるぐると回る。

　思わずよろめき、隣に倒れ込んだのは――クロウの胸だった。

　「……ああ、あなた……」

　かつて、あの夜。

　貧しさも、絶望も、怒りも、全てを飲み込んだ自分が――

　路地裏で偶然出会った、まだ青年だったクロウを犯したあの夜。

　自分の罪を、忘れたことはなかった。

　ほんの気まぐれだった。

　ただ誰かに自分の価値を見せつけたかった。

　そんな、身勝手な支配欲。

　震えて泣き叫ぶ彼の顔は、今も夢に見る。

　（謝らなきゃ、ってずっと思ってた。償わなきゃ、って）

　けれど、あの青年は――後日、ボタンのもとを訪ねてきた。

　謝罪をする暇すら与えず、彼は、告白してきた。

　「君に心を奪われた」と。

　（……あの瞬間、私は逃げたんだ。罪と向き合うことから）

　“この愛を受け入れれば、あの罪も帳消しになるかもしれない”

　甘かった。自分でも気づかないほど、浅ましかった。

　それは、罪の上に築かれた偽りの楽園。

　“あれは愛だった”

　“あの夜は、お互いに求め合っていた”

　そんな嘘を、繰り返し重ね続けるうちに、やがて本気でそう思い込むようになった。

けれどその小さな“誤魔化し”が、膨れ上がっていった。

　地下リングも、自分の醜い欲の産物だった。

　“女が男を蹂躙するショー”

　“凌辱を快楽に塗り替える茶番”

　――あれは全部、自分の罪を正当化するための自慰だった。

“女が男を犯す”という構図が、ショーとして流通するなら、

　自分の罪は“時代の先取り”くらいに薄められると思った。

　でも――それは、罪を上塗りしていただけ。

　マヤの拳が、それを暴き出してくれた。

　そして今、全ての嘘を剥がされ、最後に残ったのは、ただの加害者としての自分。

　（こんな私が、愛されてよかったはずがない）

　いまやっと――心から、夫に向き合える。

　「ごめんなさい、あなた……あの夜、私があなたを……」

　目を見て、はっきりと告げようとした。

　けれどその瞬間。

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【クロウ視点】

　耳元で、何かが壊れる音がした。

　愛してやまなかった女神が、倒れてきた。

　この世で唯一、自分を肯定してくれた存在。

　その口から、信じたくもない言葉がこぼれる。

　『ごめんなさい、あなた』

　『あの夜、私があなたを……』

　言葉が、耳の奥に爪を立てて入り込んでくる。

　――あの夜？

　――私があなたを？

　いや、やめてくれ。

　お願いだ、言わないで。

　そんなもの、初恋じゃなかったと――言わないでくれ。

　「やめろ、やめてくれぇぇええええええええッ！！！！！」

　絶叫が喉を突き破った。

　頭を抱え、蹲り、床を転げ回る。

　砂上の楼閣のように、ただただ壊れていく。

　“ボタンに愛された”という幻想だけが、

　自分のすべてを支えていた。

　だって、あれは――“運命の出会い”だったはずだ。

　支配じゃない、凌辱じゃない、“愛”だったはずだ。

　そうじゃなきゃ、僕の人生そのものが、悪夢だったことになる。

　「僕は……っ、愛されてたんじゃ……なかったのか……？」

　自分の声なのかも分からない呻きが漏れる。

　僕の中で、全てが崩壊した。

　憧れも、愛も、崇拝も、

　全部、全部――嘘だった。

　「うわああああああああああああああああああああ！！！！」

　絶叫とともに、僕の意識は闇に沈んでいった。

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【ボタン視点】

　クロウの錯乱に気づいた瞬間、胸の奥に冷たいものが広がった。

　「あ……あぁ……私……あなたに、取り返しのつかないことを……！」

　自分の謝罪が、彼を壊してしまったのだ。

　赦してほしかったわけじゃない。

　ただ、償いたかった。

　けれどその一言が、彼にとっては――現実の破滅だった。

　（こんな形でしか、終われなかったの？）

　崩れたクロウを抱きしめる。

　もう、彼は何も見ていない。

　焦点の合わない瞳で、何かを見つめ続けている。

　その先には、もう誰もいない。

「あなた……ごめんなさい……私、やり直したいの……！」

　彼の髪を撫でながら、何度も何度も謝る。

　彼が再び返事をくれることは、もうないと分かっていても。

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　崩れた“黒幕”の夫婦の傍ら、

　静かに、誰かの足音が近づく。

　血まみれの拳を下ろし、マヤが立っていた。

　その隣に、ソウタが歩み寄る。

　二人の視線が交わる。

　言葉など、もういらない。

　互いに傷だらけの身体を支え合いながら、

　そっと、唇を重ねた。

　健やかなる愛を貫いた者たちだけが、

　この物語の最後に、微笑みを許された。

　――最終決戦、決着。