「ネムや、おいで」

　わしがそう告げると、その背後の空間から突如として禍々しい巨大な門が出現する。

「転移門？　この世界の人間が……！？」

　魔王が初めてたじろいだ。

　六本の腕も無意識に防御へ移る。

　地鳴りとともに両開きの扉が開き、その先の漆黒から奇妙なものが姿を現す。

　それは円筒状のガラスケースだった。上部と下部には機械的な金属製の蓋があり、そこから何本ものチューブやパイプがぶら下がっている。

　ケース内には液体が満たされ、薄明かりが反射して怪しく煌めいていた。

　その中に――頭頂からつま先に至るまで、純白と言える女性がぷかりと浮かんでいた。

「な、なんだ、これは……」

　魔王はそれを凝視し、冷たい汗を流す。

　ガラスケースの女が閉じていた目を開けた。透けるような白い肌に、目は漆黒を切り取ったような黒。

『おじいちゃん。この人を“めっ”すればいいのかな？』

　涼やかな声が脳内に響く。彼女の口は動いていない。

「この我でも測れぬ、だと？」

「そうじゃ。こやつこそ、世界を滅ぼさんとする魔王。

　わしの仲間を無惨にも殺したやつじゃ」

「む。おじいちゃんの英雄譚に出てくる魔王だね。

　悪いやつは懲らしめなきゃ！　こいつも滅していいんだよね？」

「かまわぬ。わしでは無理そうじゃ」

「分かったよ！」

　白い髪がふわりと広がり、ネムと呼ばれた女は、ついっと魔王を指差す。

　魔王は本能的に回避行動を取る――しかし何も起きない。

　次の刹那、指をすーっと斜めに動かした時、魔王の直感が正しかったと悟る。

　空間がズレた。

　武器の刃が、腕が、音もなく滑り落ちる。放たれた魔法は途中で断ち切られ、霧散した。

　防御の有無に関わらず、ズレを通過したものはすべて切断される。

　ネムは作業的に指をスイスイと動かし続ける。その度に全方向から立体的に空間がズレていく。

「なんだというのだ、それは！！

　あり得ない！！　それは神の業だ！　なぜ、なぜぇぇ！！」

　これが魔王の最後の言葉だった。

　細切れとなった魔王の肉体が床に乱雑に広がる。

「おわったよー。今回のやつもたいしたことなかったね！

　じゃあ、お家に帰ってるから、おじいちゃんも早く帰ってきてね！」

　開いたままの転移門へガラスケースは戻っていく。

　半分くらい戻ったところで、ネムが言った。

「そうだ！　新しい物語の本、買ってきてね！　約束だよ！」

　そう言い残すと、転移門は閉まり存在を消した。

　ーーー

「さて、魔王よ。まだ生きているのじゃろう？」

　肉塊と化した魔王に語りかける。

「ぐっ……再生もできぬか。

　我はもう消滅するだろう。消えゆくものに種明かしをしてはくれぬか？　アレは女神なのか？」

「わしにも分からぬよ。錬金術や召喚術を使い、魔王を倒し得るものを作ろうとした。その産物じゃ」

「……あんなものを作れるはずがない。いや、神を作ったとでも言うのか？

　アレはこの星界を捨てた女神と瓜二つ」

「女神像は素材の近くにあったが、よく分からぬ」

　本当のことだ。ケースの中に原始の海を作って培養しようと準備して、翌日にはネムがいたのだ。

「意図したものではないのか」

「そうじゃ。女神様の奇跡なのかも知れんのぅ」

「くはは……我は貴様の幸運によって封じられ、再び幸運によって滅せられるのか……。

　最後に貴様のステータスでも見てみるか。どんなスキルなんだ？」

　わしの体を何か得体の知れない力が通り抜ける。まだ、このような力があるのか。

「く……くははは！　なんだこれは！！

　死ぬ前に、最後の最後に笑わせてくれるわ！！

　貴様のスキルは“ラッキースケベ”だ！！

　我は……こんなものに破れ……！」

　肉片が光の粒子となり消え去った後、カランと極大魔石が転がる。

「……逝ったか」

　わしはその魔石を拾い上げると、ネムの待つ我が家へと足を向ける。

「ラッキースケベとは、なんじゃ？」