　会社からの帰り道、いつもの道のりでふと立ち止まる。

　街灯に照らされたその足元には、ベンチが置いてあった。

　今までそんな物は見たこともないが、今日は本当にそこにある。

　そしてそのベンチには、ぐったりとした姿の男性がいた。

　背もたれに寄りかかることなく、だらりと腕を下げている。

　しっかりと両足を地面につけたまま、頬を膝に乗せていた。

　明らかに異様な光景だと思う。

　私からは後頭部しか見えないが、どう考えても体勢からおかしい。

　私の頭が懸命に警鐘を鳴らすが、視線は男性に釘付けのままだ。

　そこで、私は気が付いてしまった。

　男性の着ているワイシャツが、血で汚れていることに。

　本当は近付いてはいけないと分かっているのに、私は思わず駆け寄っていた。

　大丈夫ですかと口をついて出た時には、男性の様子をはっきりと理解する。

　男性は私の声など聞こえていないようで、そのままの姿勢でぴくりとも動かない。

　そして着ているワイシャツは、返り血でも浴びたような有様だった。

　良くない、これは良くない。

　その考えとともに、頭に血が送られていく様子が分かる。

　どくどくと脈打ちながら、警鐘と同じリズムで頭が痛む。

　だめだ、このままここにいては。

　頭では理解しているのに、身体が動かない。

　それでもなんとか身体を動かして、ようやく一歩後ずさった。

　すると男性がぴくりと反応し、ゆっくりと頭をもたげる。

　私はそれを見ながら後退り、男性と距離を取る。

　しかし男性は眼前にこちらを向いて、ゆっくりと立ち上がった。

　そうして一歩足を踏み出した時、私は男性に背を向けて一目散に駆け出したのだった。

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