（――結局、一睡も出来なかった……！）

青木は登校し席に座ると、一昨日に委員会決めをしたままになっている黒板を睨んだ。

さすがに今日はモーニングコールをする気にはなれなかった。

（だってあっちも嫌だろうし……）

茶原の席を見る。

彼もまだ来ていない。

『別に俺は、気持ち悪くなんてなかったし』

そう言った白鳥の温度のない顔を思い出す。

（あれって絶対、俺のことを軽蔑したって目だよな……）

ため息をつく。

（だってそうだろ。好きでもない奴にキスされたら、しかもそいつが男だったら、さらに幼馴染だったら――）

「おええッ！」

自分の腐れ縁の幼馴染の男を思い出し、青木は思わず机でえずいた。

「何お前。今度は具合悪いの？」

「……！？」

慌ててふりかえると、机に通学鞄を置いた赤羽がこちらを見下ろしていた。

「怪我したり、顔色悪かったり、軟弱な奴だな」

赤羽は呆れたように睨みながら、ドカッと自分の席に座った。

「――ま。限界が来たら言えよ。また保健室に連れてってやるから」

ぶっきらぼうに言うと、だるそうにスマートフォンを弄り始めた。

「…………」

青木はその横顔を盗み見た。

（さんざん疑ってたけど、こいつってきっと死刑囚じゃないんだよな？だって俺に普通に話しかけてくるし、白鳥に興味なさそうだし）

「なあ。赤羽……で名前あってる？」

話しかけると、

「あ？……ああ」

赤羽は視線をスマートフォンに固定させたまま、片眉だけ上げた。

「赤羽さ。俺が今、お前にキスしたら、どう思う？」

「…………」

色素の薄い切れ長の目がじろりとこちらを睨む。

「――ぶち殺す」

「ですよね！」

青木は机に突っ伏した。

（ほらな、これが健全な男子の反応だって白鳥！）

ということは。

ということはだ。

「！！」

青木は顔を上げた。

（白鳥ってもしかして、元からゲイなんじゃね？）

懐っこい性格。

近い距離。

男の部屋に行きたがる理由。

キスされても気持ち悪がらない神経。

そして――。

男同士を蔑視した奴（青木）への軽蔑。

（これ、もう絶対アウトじゃん……！！）

青木は再び机に突っ伏すと、呻きながら肩を震わせた。

「……おい？悩みがあるなら聞くぞ？」

赤羽が戸惑いながらも声をかけてくれる。

「……あがばね゛……！！」

青木は涙と鼻水が入り乱れる顔を上げ、赤羽に手を伸ばした。

「お……おでには……いもうどがいるんだ……」

「はあ？」

赤羽の片眉がまた上がる。

「その妹が、幸せにくらしてるかどうか、虐められたり蔑まされたりしてないかどうか、1年に1回でいいから、見でぎでぐれないか……？」

「なんで俺が。自分で行け」

呆れたように首を傾げる赤羽に、

「おではもう死ぬがら～！！」

赤羽の腕に縋りついたところで、

「お前ら、何やってんの？」

振り返るとそこには、眉を顰めた茶原と、俯く白鳥が並んで立っていた。

「あ、いや、これは別に……！」

青木は袖で涙と鼻水を拭くと、2人を見上げた。

「一緒に登校とは仲良しだな！」

テンパって要らんことを口走る。

「ま、まあな！」

茶原がふんぞり返るが、白鳥は青木とは目も合わせずに目を逸らした。

「じゃ、茶原。放課後な？」

「ああ、わかった！」

茶原が握りこぶしを突き出すと、白鳥はふっと笑って笑顔でグータッチをした。

（――これは……どっちだ？）

青木は顔を顰めた。

（もう付き合ってんのか？それとも今日の放課後2人で話し合うのか？）

どちらにしてももう自分の付け入る隙はない。

（あーもう終わった！！）

「――赤羽～！！」

青木は振り返ると、赤羽の腕にまた顔を擦りつけた。

「頼む！妹を頼むよぉ！！」

「……あああああ！鬱陶しい！」

赤羽のため息が耳元で聞こえた。

今わの際を覚悟したの中で、いっそのこと赤羽くらい身体ががっしりしていて、声も低く男らしい奴の方が、自分はアリかもなんて、青木は人生で一番馬鹿らしくて意味のないことを思った。