「全軍、再集結！　影を恐れるな、前進せよ！」

　騎士団長の怒号が響く。だが、次の瞬間には――。

　アドナイルの六本腕が振り下ろされた。

　《闇爪連斬（ダーク・クローコンボ）》――！

　黒い軌跡が空を裂き、地面を砕く。

　地響きとともに瓦礫が飛散し、建物ごと薙ぎ払われた。

　騎士団の隊列が瞬く間に崩壊する。

「ぐああっ！」

「た、退け！　結界が……もたねぇッ！」

「無駄な抵抗だ。闇は光より古い――！」

　信徒たちが狂気の声を上げる。

　その足元には、血と影が混ざり合い、アドナイルの餌場と化していた。

　そして――。

　瓦礫の上に、光が差した。

　五人の影が立つ。

　悠真、セレナ、リサ、クリスティア、そして――ミリア。

　その中心で、剣が光輝く。

「私たちは支える。ミリア――あなたが闇を貫くの」

「ええ。あの怪物、私が止める」

　ミリアの瞳が、夜を射抜くように輝いた。

　剣先に聖光が灯る。それは、まるで希望そのものだった。

　アドナイルの咆哮が轟く。

　《黒炎咆哮（アビス・ブレス）》――！

　黒い炎が吐き出され、街を焼き尽くす。

　炎が触れた建物は、存在ごと掻き消えた。

　空間が歪み、光が飲み込まれる。

「《結界展開――ミラージュ・ドーム！》」

　セレナが杖を突き立て、光の円蓋を張る。

　だが黒炎は、その光を蝕むように侵食していく。

「くっ……耐えて、みんなっ！」

「任せろ！」

　悠真が前に出て、盾で衝撃を受け止める。

　熱で鉄が溶け、手が焼ける――それでも退かない。

　次の瞬間、地面から無数の影が沸き上がった。

　《影従者召喚（シャドウ・スウォーム）》――！

　倒れた兵士の影が形を変え、黒い人型が立ち上がる。

「来るぞ――散開！」

　悠真が叫び、リサが即座に反応。

　弓で影核を撃ち抜く。

「一体無力化……残り四！」

　影従者の胸を貫かれた紅光が砕け、灰となって散る。

「やるわね、リサ！」

「まだまだよ、これくらい！」

　だがその直後、地面から黒雷が走った。

　《闇雷鎖（シャドウ・チェイン）》――！

「――っ!?」

　悠真の足元に雷鎖が絡みつく。

　全身が痙攣し、地面に叩きつけられる。

「悠真っ！」

「問題ねぇ……ッ！　こいつ、俺を引きずり込もうとしてやがるッ！」

　影空間に引きずられる直前、ミリアが叫ぶ。

「《光還陣・断罪（ルミナス・ジャッジ）》ッ！」

　聖光が奔る。

　黒雷を貫き、影鎖を焼き切る。

　その光がアドナイルの胸部に直撃した。

　――闇が裂けた。

　一瞬、紅い光核（シャドウ・コア）が露出する。

　だが、すぐに再生が始まる。

「……効いた、のか？」

「一瞬だけ。でも確かに、闇が止まったわ」

　セレナの目が細められる。

「闇の脈動が止まる瞬間――そこが唯一の弱点」

「その瞬間を狙うのか？」

「ええ、ミリアの光だけが届く」

「……了解」

　ミリアが剣を構え直す。光が増す。

　悠真が立ち上がり、盾を再構える。

「だったら、その一瞬を作ってやるよ！」

「リサ、影核の位置は？」

「コアは胸部中央。再生線が地中に伸びてる――地面狙いは無効」

「なら上から叩くしかないわね」

　セレナが素早く指示を出す。

　クリスティアが祈るように詠唱を始める。

「運命華彩――導きの花輪、開け」

　淡い光の花弁が舞い、仲間の身体を包む。

「成功率上昇、誤差修正完了ですわ」

「助かる！」

悠真が走り出す。

　戦場を覆う黒霧が揺らぎ始める。

　アドナイルの影が、地面を這うように伸びた。

「《深淵波動（アビス・パルス）》――」

　胸部のコアが赤黒く光る。

　瞬間、全方位に衝撃波。

「伏せろっ!!」

　悠真が叫ぶが、間に合わない。

　建物が弾け、空気が震える。

　ミリアの髪が宙に舞い、光が乱れる。

「くっ……みんな、生きてる!?」

「問題ない！」

　リサが指を鳴らし、影従者を一掃。

「けど、もう時間がないわ！」

　アドナイルの影が再び地面を覆い、世界が闇に沈む。

　ミリアは立ち上がり、剣を胸に掲げた。

「この光が、届くまで――」

　彼女の背に、光翼が展開する。

　純白の羽が、闇を切り裂くように広がる。

　その光が夜を照らし、影従者たちが消滅していく。

「まだ……止められない……でも……諦めない！」

「全員支援集中――光を守るのよ！」セレナが叫ぶ。

「悠真、リサ、時間を稼いで！」

「任せろ！」

「了解！」

　悠真が影腕を受け止め、リサがコアへ狙撃を続ける。

　セレナの結界が全員を包み、クリスティアの花弁がその上を舞う。

「光還陣――展開！」

　ミリアの声とともに、光が奔る。

　アドナイルの紅い瞳が、初めて怯えを見せた。

　しかし、闇はまだ消えない。

　轟音と共に、再生が始まる。

　街の残骸が浮き上がり、闇が再び街を呑み込む。

　アドナイルは、なお立っていた。

　不死に近い再生力。倒すには、完全な解析が必要。

　セレナは膝をつきながら、杖を握る。

「……光属性干渉と、高周波干渉。両方同時に作用させれば――」

「勝機は、あるのね？」

　ミリアが問う。

「ええ。次で――終わらせるわ」

　夜の風が吹く。

　焦げた瓦礫の上で、五人の影が再び立ち上がる。

　アドナイルは、なお世界を呑み込もうとしていた。

　だが――闇の中で、確かに光が灯っていた。

「行こう。次は、私たちの番だ」

　ミリアの瞳が輝き、剣が再び光を帯びる。

　その光が夜空を貫いた。