ギフト『頑丈な肉体』を貰ったので、努力チートで頑張ります〜転生王子のサッカー伝説〜

　俺が転生してから、三年の月日が流れた。その間俺はこの世界で順応する事に努め、やっとこの世界の言葉が分かるようになった。

「ほーら、達哉。こっちにおいで〜」

　そして今手招きしている長髪の男こそが、俺の父親である一条保らしい。俺が転生した時に、動く謎の箱(テレビというらしい)で写っていた男だ。

「あって〜(待って〜)」

……もっとも俺は、話す方はまだ覚束ないのだが。

　ところでプロローグから読んでくれた読者ならお気づきだろうが、喋り方が変わっている。これはどういう事だと思うだろうが、まあ落ち着いて欲しい。

　そもそも俺の素の口調はこんな感じなのだ。天父様の前で畏まっていただけである。

『俺』という一人称も、生まれ変わった記念に変えてみただけだ。俺は元々こういうお茶目な性格なのだ。

「よーし、今日は天気がいいから、公園でサッカーでもするか！」

　父がそう言うと、俺は嬉しくなって飛び上がった。

「よしよし、達哉はそんなにサッカーが好きか！」

　父は目を細め、俺の頭を撫でる。親父だって、嬉しくないはずが無いだろう。息子が自分と同じスポーツを好きになったのだから。

　俺たちは子供用の小さいボールを持って、公園に向かった。近所の公園には、ボール遊びができる広い広場がある。

「よし、ここでやるか！」

　俺と父は広場の隅のスペースで向かいあった。『サッカー』と言っても、父と向かいあってボールを蹴り合うだけだ。それだけの時間が、俺にはただただ楽しいのだ。

「おおーっ！達哉、いいパスだな！それっ、お返しだ」

　父はいいボールを蹴ると、決まって褒めてくれる。最初俺が父に褒められた時、俺は嬉しさのあまり泣いてしまった事がある。

　病弱で、寝たきりだった俺を褒めてくれたのは、主治医くらいだったから。

　その後しばらく蹴りあって、いつもの帰る時間がやってきた。その時、ポケットに手を突っ込んだ父がおもむろに口を開いた。

「なぁ達哉。ちょっと寄り道してみないか」

　寄り道、という言葉に、俺は少し心が弾んだ。前世から合わせても、産まれて初めての寄り道である。

　俺の歩幅に合わせてゆったり進む父の後ろをしがみつくように、公園の遊歩道を歩いた。家がどんどん遠ざかっていく。

　父はそのまま公園を出て、歩道をてくてくと歩いて行く。どんどん見慣れない景色になっていくのが、怖くなって来た。

「そう怖がらなくていい。もうすぐ着くぞ」

　そして歩道を左に曲がると、そこには小さな、不思議な建物があった。道は石で舗装されていて、両脇には動物の石像が鎮座している。

　家のようにも見えるが、それにしては小さすぎるし、何より人が住んでいる気配がない。

「そうか！達哉は神社に来るのは初めてか！いいか、神社はこうやってお賽銭を入れてだな……」

　父は財布からお金を取り出し、箱の中投げ入れると、大きな鈴を鳴らして手を合わせた。

「で、お祈りをしたら神様にお礼するんだ。分かったか？」

「かみさまにおれいするの？」

「ああ。神様もお礼しない子のお願いは叶えてくれないぞ」

　俺は天父様のことを思い出した。こんな願いまで聞くなんて、天父様もお忙しいのだな。

「そうだ、達哉は何がいい？父さんが代わりにお願いするぞ」

　俺は

「サッカーがいちばんじょうずになりたい」

「そうか！俺と一緒だな」

　そう言うと、父は息を吸って、

「俺と達哉が世界一のサッカー選手になれますように！！」

　そう言うと、父はにっこり笑った。

　帰り道、父は真剣な顔で

「俺は、絶対に世界一のサッカー選手になる。何を失ってでも、絶対になる。絶対に」

　俺は何か引っかかる所があったが、父の真剣な眼差しを前に、口を挟めなかった。

「いつか……親子で取ろうぜ、ワールドカップ」

　父の表情は、夕日が逆光になって見えなかった。

　違うんだ。俺がサッカーが上手になりたいのは…………父さんに、褒めて欲しいから。