「はて、一体どうしたものかのう……」

　まだ年端も行かない少年、アーノルド・ベルタニア王子の周りを、神と名乗る小柄な老人が悩ましげに歩いている。

　アーノルド王子の目の前には真っ白な雲海が広がっており、王子はその中にポツンとある椅子に大人しく座っている。

(ここが天父様のおまします天の国かぁ)

　アーノルド王子は金色のまつ毛をパチパチと瞬いて、辺りを見渡した。

「すまんのう、君を呼ぶ筈では無かったのじゃよ。ただあの時は寒さが厳しくて、その上戦まで起こっていたものじゃから……。その、儂の手違いなのじゃ。すまんのう」

「いえ！天父様が謝るなんて、めっそうもありません。どうかお頭をお下げにならないでください」

「むう……君は随分と信心深いものだねぇ。ようし、ではその心に免じて、君にもう一度生まれ変わりのチャンスを与えよう」

「生まれ変わり？」

　アーノルドは不思議そうに首を傾げた。

「そうじゃ。君はもう一度別の人間に生まれ変わって、別の人生を生き直すチャンスを与えよう。何がいい？今なら特別にギフトも授けよう」

　アーノルドはうーんと唸り、しばし考えやっと口を開いた。

「それなら……来世は、怪我も病気もない丈夫な体にして下さい」

「それで良いのか？もう少しサービス出来るぞ。もっと欲張っても良いのじゃよ」

「いえ、もう結構ですよ。天父様にこれ以上甘える訳にはいきませんので」

「しかしのぅ。それだと儂の面子も立たんのじゃて……、そうじゃ！そういえばくじがあったのぅ。それを使えば良かったのじゃ！」

　そう言って、神はどこからか『出血大サービス♡』と書かれた赤い箱を持ってきた。

「ほれほれ、気後れせずに一枚引きなされ。出血大サービスじゃぞ♡」

(いいのかなぁ……。)

　アーノルドは内心困惑しながら、くじを一枚引くと、そこにはこんな文字が書かれていた。

『サッカーを好きになる才能』

　サッカー、という謎の単語にアーノルドは首を傾げた。何だこれは。これは果たして良いくじなのだろうか。

　アーノルドは神の顔を見ると、何とも微妙そうな顔をしていた。

「えーと、もう一回引き直す？」

「えっ、これってそんなに悪いくじなのでしょうか」

「いや、特に毒にも薬にもならないくじじゃよ。サッカーが好きになると書いてあるだけで、才能を持って生まれる訳では無いからの」

　そう言うと、神は一つため息をつき、

「じゃから、もっとすごい当たりのくじが沢山ある中で、このくじはハズレと言っても良いのじゃよ」

　神はやれやれといった顔で赤い箱の上に腰を下ろした。

「そうですか……。でも、自分で自由に動ける体をもらえて、それでまた何かを楽しむことが出来るのなら、もう文句はありません。これも何かの、天の導きかもしれません」

「因みに天の導きって儂の事なんじゃけど……」

「天父様、どうも有難うございました。この御恩は一生涯忘れません」

　アーノルドがそう言うと、神はくしゃりと顔を綻ばせた。

　次の瞬間、アーノルドは体が軽くなって宙に浮かぶような気持ちになった。体と心が安らぎ、優しい眠気に包まれて目を閉じた…………。

オギャア！オギャア！

？？『産まれましたよー。元気な男の子です！』

？？『おめでとう、由布子！お疲れ様。それで、名前はもう決めたの？』

どこだ、ここは。

？？『ええ、もう決めたの。達哉。一条達哉。いい名前でしょう？』

何を言っているんだ？何語だ？

？？『ゴォォール！！0対1！！川崎ブレーブス先制！決めたのは川崎の若き星、一条保！！これで彼のJ1初ゴールです！』

ここがもしかして…………異世界！？